— Думаешь, они так задержались с уборкой? — удивился Ваня, — ведь это произошло достаточно давно.
— Относительно давно, но в принципе не очень, просто события развиваются стремительно. И очевидно, что у них тут нет специальной похоронной команды. Пока они осмыслили произошедшее, пока убедились в том что все погибли, пока решили кого именно послать на ликвидацию последсвтий… получается, что всё логично сходится по времени, — сказал Игорь.
— Потом взрывы, которые мы слышали когда сюда попали, — сказал Ваня, — это точно было не здесь, а где-то дальше. Я абсолютно в этом уверен, потому что мы тогда слышали бы их иначе… гораздо ближе.
— Согласен! — сказал Игорь, — хотя мы в замкнутом пространстве и с отражением звука тут могут быть фокусы… но то что взрыв был далеко, я согласен. Вывод простой, нам нужно максимально удалиться от нашей точки входа, тогда мы окажемся ближе к месту взрыва и будет шанс найти новые подсказки, что именно случилось с нашими и где их искать. Сейчас получается, что они от этого места, где произошла заварушка, отправились в дальний от нас угол. Река пока что несёт нас в ту же сторону, так что пока волноваться не о чем. Если русло резко изменит направление, тогда будем думать что делать.
— Спасибо! — кивнула Женя, — теперь мне стало гораздо понятнее.
Они плыли некоторое время в тишине, внимательно разглядывая берега, надеясь увидеть ещё какие-нибудь следы присутствия своих друзей. Но всё было тщетно, кругом была только вылизанная до тошноты природа. Даже кажущиеся дикорастущими кусты, при ближайшем рассмотрении были аккуратно подстрижены.
Очередной изгиб реки принёс новый вид, который заставил всех напрячься. Недалеко от берега, утопающий в зелени, стоял небольшой, но очень красивый замок, стилизованный под что-то очень старинное. Несклько башенок были покрыты красными плитками, идущими внахлёст, и увенчаны сверху золотыми фигурками. Башенок было семь, как и разных фигурок. Фигурки изображали разных животных и медленно вращались под слабыми порывами дующего здесь ветерка, наличие которого все заметили только сейчас, обратив внимание на золотые флюгеры.
— Красиво, — сказала Резвая, нарушив тишину.
— И кажется, что безопасно, — добавила Женя.
— Да, это же не военная база, — согласился Игорь, — очередное место для отдыха. Главное для нас, это проплыть мимо не привлекая к себе внимания.
Движения ни возле замка, ни на берегу заметно не было, и они спокойно проплыли мимо, никем незамеченные. Изредка поблизости пролетали шары наблюдения, но не проявляли к ним никакого интереса, что могло свидетельствовать о том, что их маскарад до сих пор работает.
Начало заметно смеркаться. Внезапно Игорь тихонько крикнул:
— Вверх не смотреть!
Все слегка дёрнули головами, борясь с желанием задрать подбородок и узнать, на что именно им не нужно смотреть. Но вскоре они это поняли и так. Характерный гул дал понять, что над ними завис шар наблюдения. В этот раз он не пролетел мимо, а именно они были его целью. Все напряглись, нащупывая оружие в складках платья. Через секунду сверху раздался бархатный мужской баритон:
— Уважаемые отдыхающие! Просим вас незамедлительно изменить курс и продолжить прогулку в обратном направлении. Это связано с обеспечением вашей безопасности. Продолжение движения по реке в прежнем направлении связано с большими рисками. Специальные службы в этот момент работают над устранением этой угрозы, так что в ближайшее время вы вновь сможете пользоваться всем парком без ограничений. Благодарю вас за содействие!
Последняя фраза была вовсе не формальностью. Как только Игорь понял что именно от них хотят, то тут же принялся разворачивать их лодку. Спорить, обострять ситуацию и привлекать к себе излишнее внимание сейчас было совершенно ни к чему.
Убедившись что они движутся в обратном направлении, шар с лёгким гулом улетел.
— Похоже, мы на месте! — сказал Игорь, когда убедился что за ними больше никто не наблюдает.
Когда они скрылись за ближайшим изгибом реки, стемнело ещё сильнее. Сумерки сгущались быстро, но как-то сразу стало понятно, что полной темноты не будет. Действительно, зачем заставлять местную элиту ломать ноги в темноте. Так что, даже когда темнота стала максимальной, она больше напоминала поздние сумерки, чем ночь. Окружающие предметы достаточно хорошо различались, и можно было передвигаться не зажигая фонари.
Игорь причалил и скинул мостик. Все быстро спустились на берег и там, под прикрытием деревьев, почувствовали себя гораздо спокойнее и увереннее чем посреди реки. Всё таки нахождение на открытом пространстве всё время держало их в напряжении.
— Какой план? — спросила Женя на берегу.
— Вытащить наших из западни, в которой они, судя по всему, оказались, — сказал Игорь, — хотя это не план, а задача. Плана как такового нет, будем действовать по обстоятельствам.
— А где Резвая? — спросил Ваня.
Игорь тяжело вздохнул и ответил ему вопросом на ворос:
— А где Деревяшка?
— Полагаю, они где-то в одном месте, — заметила Женя.
— Действуем без оглядки на них, — сказа Игорь, — готовьте оружие к бою, двигаться вперёд будем быстро, но осторожно! — и он стремительным шагом направился в ту сторону, куда шар рекомендовал им не соваться, предупреждая о смертельной опасности. И ведь не соврал же! Опасность и в самом деле была велика!
Врагов они обнаружили достаточно быстро. Район, в котором те проводили свою операцию, был не таким уж большим. Они были сосредоточены полукругом, охватывая одно место на боковой стене. Видимо, их друзья находились как раз где-то там.
Чтобы узнать подробности, Игорь залез на высокое по местным меркам дерево. Несмотря на ночное время, происходящее было видно достаточно хорошо, потому что военные не особо прятались. По их мнению все диверсанты находились в блокированном ими районе, и скрываться им было не от кого. Ноборот, они обложили противников даже с некоторой демонстративностью. В местах дислокации отрядов горели фонари, и было видно чем заняты солдаты. А заняты они были, вне всяких сомнений, подготовкой к штурму.
— Ну что там? — тихонько спросил Ваня, когда Игорь спустился на землю.
— Дело дрянь, — озабоченно сказал Игорь, — не знаю что делают сейчас наши и насколько они в курсе происходящего, но если их загнали в угол, то дела у них плохи. Сюда пригнали очень серьёзную технику. Я уверен что её никогда не использовали на станции, она предназначена исключительно для операций на планете. Но, видимо, они посчитали угрозу настолько серьёзной, что затащили это вооружение в элитный парк. Одно хорошо…
— Что именно? — оживился Ваня.
— Всё вооружение, хотя и мощное, но достаточно традиционное. Просто чтобы взрывать и разрушать. Нет никаких плазменных пушек, не говоря уже о электромагнитом оружии или мощных лазерах. Ну и всё в этом духе, — сказала Игорь, — уверен, что оно у них тоже есть, но, судя по всему, они опасаются его использовать внутри станции. Последствия от обычного взрыва проще спрогназировать. А какая-нибудь плазменая пушка может разрушить что-то важное в коммуникациях, о чём они не могут даже подумать.
— Но использование и обычного вооружения, связанного с масштабными взрывами и разрушениями, тоже похоже на жест отчаяния, — заметил Ваня.
— Так и есть! — раздался рядом голос Резвой.
— Не буду спрашивать где ты была и почему ушла без предупреждения, просто рассказывай что знаешь! — сказал Игорь.
Резвая восприняла это как должное и даже не подумала извиниться.
— Мы подобрались близко к военным… очень близко! И сумели немного послушать их разговоры, — сказала она, — они сами немного в шоке.
— От чего? — спросил Игорь.
— Я так поняла, что наших загнали в какой-то ангар для техники, не имеющий другого выхода. И военные уверены что они до сих пор там. Так вот, им поступил приказ выжечь этот ангар полностью, и только потом заводить туда живую силу. А в шоке они от того, что боятся переборщить, потому что за это придётся всё равно отвечать. И недостараться плохо, и перестараться опасно. В общем, положение у них незавидное. Но приказ есть приказ, они готовятся и, я так понимаю, до удара осталось меньше часа. Но это очень приблизительно, исходя из их разговоров, — сказала Резвая, — там где мы были, они готовят управляемую ракету, которая должна зайти прямо внутрь этого ангара. А потом они собираются ударить ещё с нескольких точек.
