Всего секунда и его рука сильно сжимает за шею, а губы шипят ответ прямо в мои:

— Маленькая моя, ты страх потеряла? Поедешь домой, даже если я лично буду должен тащить тебя на привязи, уяснила?

— Боишься? — усмехнулась я. — Трус!

— Что? — его губы совсем рядом, вот-вот моих коснутся и я чисто машинально облизываю их, а потом до боли прикусываю нижнюю. Лишь бы только не думать о самом запретном и невозможном. О его губах, срывающих поцелуи, наглых руках, о жаре идеального, сильного тела …

— Ой, Рэн … Да что ты всё с ней церемонишься? Не надоело? — раздался голос Беатрис совсем рядом. — Или влюбился в эту калеку? Ох, ты такой смешной, мой дорогой, просто жалкий!

— Беатрис, довольно! — сорвался на грубость Рэн и припечатал девушку своей энергией так сильно, что она завопила словно резанная, а по щекам потекли кровавые слезы. Только сила Равэна все лилась и лилась без остановки, заполняя собой уже ни то, что весь коридор, но и Академию в целом. Великая тьма, это очень плохо!

— Рэн! — я касаюсь его спины, насколько позволяют скованные руки, он мгновенно поворачивается ко мне, и я делаю всего один шаг назад.

Всё, на что способна, лишь бы быть подальше от него. Так вот какие они ваши истинные Тёмные … всё правда, не сказки!

Половина его тела стала абсолютно черной, чуть полыхающей алым, багровым огнем. Левый глаз остался таким же, а вот правый превратился в узкий с кошачьим разрезом, ядовитого-желтого цвета. На голове образовались изогнутые демонические рога, на самых кончиках светящиеся мрачной, пугающей до противных, холодных мурашек магией.

— Тиана … — хриплый, пугающий голос заставляет пятиться назад, я себя не контролирую и мне правда страшно. Ровно до того момента, пока я не оказываюсь в его руках. — Тише, глупышка, тише.

Я почему-то уткнулась носом ему в шею, а руками вцепилась в воротник рубашки, только тело дрожит и будто бы вырваться пытается, само … и всю меня колотит от какого-то непонятного жара. Такого сильного, необъятного, невозможного. Кажется, вот возьму и загорюсь прямо сейчас.

— Прости, что напугал. Прости … — он целует в висок, гладит по волосам и со всей силы прижимает к себе. — Я тебя не трону, моя хорошая, не бойся. Выхода другого не было, малышка. Не мог иначе.

— Выхода? — я осмелилась поднять на него взгляд. Передо мной был тот же Равэн, что и всегда — белые волосы, яркие зеленые глаза. Ни следа от того создания, которое я видела всего несколько минут назад. — Что … происходит? Расскажи, пожалуйста. Я не понимаю ничего.

Он аккуратно разворачивает меня, по-прежнему прижимая к себе, руки свободно легли на мои бедра и всё это я видела в огромном зеркале. Мы совсем одни в пустом коридоре, но не это было самым диким, самым невозможным.

От моего тела исходил настоящий магический огонь, глаза наполнило несметное количество искорок и за спиной … крылья … огненные крылья …

Я? Это я?! Офигеть можно!

А потом Рэн наклоняется и шепчет на ушко:

— Ну, проклятие снято, малышка. Теперь твоя очередь.

— Моя? — я глупо хлопаю глазами и не могу оторвать восхищенного взгляда от своего отражения! Клянусь, я даже выглядеть стала … по-другому! Такая красивая, сильная … как и должна быть! Настоящая! Мама с папой бы обрадовались!

— Мм, — Рэн целует прямо в шею, чуть прикусывая за нежную кожу. — Ты так прелестно выглядишь, так вкусно пахнешь, моя Огненная девочка.

Ах эта очередь!

И сердце тревожно забилось в ожидании ответа, который навсегда изменит мою жизнь …

Несмотря на всё произошедшее, у меня остались еще десятки не отвеченных вопросов. Слишком многое было непонятно в том, что случилось. Начиная со снятия проклятия и заканчивая Равэном. К счастью, Тёмный не стал увиливать от таких нужных нам обоим сейчас объяснений.

Честно говоря, сама я пребывала в каком-то бесконечно аморфном, сильно приторможенном состоянии и не могла до конца принять ни дар, ни Рэна, ни остальное безумие. От переизбытка адреналина сердце проворачивало бешеные кульбиты в груди, а кончики пальцев почему-то приятно покалывало.

В любом случае, это логично и естественно, правда ведь? Магия проявилась и это не может пройти незамеченным. Огонь разжигал внутри моего сознания немыслимый, дикий пожар, какой обуздать оказалось невероятно сложно. Да и то, будь я тут одна, точно бы бед наворотила из-за неопытности. Придется учиться познавать мир заново, иначе просто никак. Проклятие снято и это самое важное.

— Огненная пустошь лишь малая часть Старого мира, которую лишь чудом не стерли с ткани мироздания во время Великого Противостояния, — медленно произнес Рэн до боли знакомые слова, что я не один раз слышала от своего дяди — Тристана Аль-Казара. Да и отец много всяких историй о былых временах вместо сказок на ночь рассказывал. По-другому в моей семье просто не умели.

Отец часто вспоминал эту красивую сказку. Малышкой я её очень любила, а мама на нас ругалась постоянно, а то как же, ребенок не спит, всё байки слушает. Того и гляди, сама артефакты поползет искать. Непорядок! Она была строгой, но доброй и ласковой. И мне их ужасно не хватает, конечно. Ни дня не проходит, чтобы я не вспоминала о них. Но мы немного отвлеклись от легенды.

Никто даже толком и не знает, были ли действительно те самые Огненные жителями наших земель, откуда вообще пришли и почему исчезли так же внезапно, как и появились. Слишком много воды утекло с тех пор …

Когда-то Тёмные и Огненные основали этот мир.

Первые из них были очень могущественными, их сущности приобретали самые фантастические и невозможные формы. Вторая сторона Рэна даже не цветочки, а бутоны нераспустившиеся. Это вы учебников по истории не видели, там вообще с ума спятить можно от ужаса.

Не у каждого из магов могла открыться истинная природа, у кого-то она была слабее, у кого-то, наоборот, сильнее. А когда времена кровожадных войн, борьбы за жизнь и вечного захвата близлежащих территорий медленно и уверенно угасли, сущности стали проявляться всё реже и реже.

Чего греха таить, очень скоро таких индивидуумов начали всерьез бояться и обходить стороной. А бывший Тёмный Регент решил уничтожить их всех до единой, чтобы обезопасить народ и все соседние миры от таких сильных и могущественных противников. Их считали неконтролируемыми, неподвластными контролю и чужому влиянию, а значит и победить тоже нельзя. У страха глаза велики, что называется. Ну, или кое-кто просто опасался потерять власть.

И, если, конечно, верить легенде, Тёмные и Огненные были неразрывно связаны узами истинности друг с другом. Без своей пары, без своей Огненной половины Тёмный мог утратить свою человечность и однажды превратиться в одну сплошную демоническую материю, стать чистой, концентрированной тьмой. А вот Огненная, наоборот, до встречи со своей парой оставалась посредственным сосудом, практически не способным на использование магии … ну и, вам это никого не напоминает?

Великая тьма! Кто бы мог подумать!

Только я совершенно не могла быть такой! Точно нет! Дядя говорил, всех уничтожили, никого не осталось, никого … неужели он врал мне? А как же проклятие … как же …

— Рэн! — я оборачиваюсь к Тёмному и на секунду зависаю, вспоминая его пугающий облик, мрак и тьму, демонические рога. И это всё по-настоящему, это есть. Мне оно не привиделось. — Как проклятие снял, не расскажешь? Ты там говорил, что дотронуться до меня не можешь. Помнишь, мм?

— Когда мне было пять лет, мамы не стало. Отец не смог спасти её … — его взгляд стал таким печальным, слишком похожим на мой, и я понимала Рэна сейчас, как никто другой. Нет слов, чтобы описать весь океан тревоги, скорби и грусти, поселившихся в прекрасных изумрудных глазах. — Они не знали, что в ней течёт кровь тех самых Огненных. Скрытая за печатью, сущность спала очень много лет, а при встрече со своей парой встрепенулась, но темная энергия не смогла достучаться и в итоге только отравляла своей любовью. Самое смешное, я начал догадываться о том, кто ты лишь благодаря Дамиану …