Я посмотрел на башню, от которой осталось только четыре этажа, а остальные как будто архимонт откусил. Демон поболее этой башни, используемый как осадное оружие. Его огромная пасть могла поглотить армию в тысячу человек за раз.

— Но башня накрылась, — поморщился я.

Чертовы интриганы сведут меня в могилу.

— Что ты ещё знаешь?

— Ну… Пятьсот способов соблазнить молодого демона тебе вряд ли нужны…

— Тебе по рогам давно не давали? — Я прищурил глаза, разглядывая оставшийся рог на голове суккубы.

— Прости, хотела разрядить обстановку, — повинилась суккуба. — Знаю, что этот мир закрыт от взгляда любых сущностей, но как долго продержится защита, я не знаю. Может, завтра спадет, а может, через тысячу лет.

— Хоть одна хорошая новость… К чему привязан твой домен?

Как бы ни были хороши личные домены, но у них был большой недостаток. У каждого домена должен быть вход-выход, привязанный к определенной точке пространства. К себе его не привязать, ибо как ты тогда в него войдешь? Поэтому для начала территории вокруг входа в домен укрепляли так, что ни одна тварь не проскочит, и только после этого создавали его.

— К тебе, — не стала тянуть с ответом суккуба. — Проблема в том, что выхода у меня нет… Домен создал твой отец и привязал выход к твоему домену, но после его исчезновения привязка сменилась. Поэтому я тут застряла…

— Но я же смог тебя призвать⁈

— Брось, — отмахнулась суккуба. — Это всё иллюзии. Что твое пребывание здесь, что моё пребывание в реальном мире.

— Подробнее!

Подробнее, так подробнее. Всё же суккуба схитрила, сказав, что выхода у неё нет. Если использовать мою силу, то она может создать материальную проекцию с частью своих возможностей. А при моём желании без проблем можно перекинуть объект из реального мира в её домен.

Всё же привязка её домена ко мне делала из меня что-то вроде запасного выхода, правда, очень узкого. Её задница в эту дыру точно не пролезет, а что-то поменьше — без проблем.

— Мы тонем в одной лодке, а ты всё равно артачишься, — покачал я головой, глядя на строптивую демоницу.

— Это моя природа, — развела руками суккуба. — Поэтому я и хотела с тобой поговорить, но ты отвергал меня!

— И даже сейчас пытаешься переложить вину на меня, — хмыкнул я. — Говори уже, а то мне ещё на бал собираться.

— Возьми меня под свою тень, господин! — заявила однорогая.

— Эк ты загнула, — удивился я. — Вот только не получится. Я больше не демон.

— И что? — искренне удивилась суккуба, решившая напроситься ко мне в рабство. — Главное, что я демон!

Была одна теория… Демоны слишком легко могли заключать рабские контракты. Другие разумные существа переносили тяготы рабства очень тяжело, но для демонов это было само собой разумеющийся факт. Теория заключалась в том, что демоны были изначально созданы как верные рабы…

Единственное, что для демонов было важно в своём господине, так это сила. Слабого они просто загрызут, а вот преклонить колени перед сильным для них считалось честью.

Я сейчас точно не был сильным, но суккуба решила стать моей. Почему? Безвыходная ситуация? Не смешите. Мир будет рушиться, а суккуба, ходившая под архидемоном, никогда не посмотрит в сторону такого слабака, как я.

Боюсь, что она опять что-то мутит. Но кто я такой, чтобы отказываться от ещё одного сильного слуги? Может, я и туплю, но всё же не тупица.

Суккуба принесла мне полную вассальную клятву. Причем как демон демону. Хуже работать она от этого не станет, ибо разницы с обычной вассальной клятвой просто нет. Просто это психологические заморочки и традиции.

После этого я сразу же свалил в реальный мир. Всё же домен в некотором смысле является не совсем материальным.

Неважно.

Толку от суккубы всё равно пока никакого нет. Мне нужно стать раза в три сильнее, чтобы призвать её как боевую единицу. То, что было на Хоккайдо, это так, даже не тень её силы. Даже я, если потрачу пару месяцев на тренировки, смогу очаровывать, как она тогда. Жаль, что времени на это пока нет.

Моя сила растет совершенно неравномерно и непонятно куда. Знаний у меня, может, и много, но всё упирается в личную силу, которой у меня пока что немного. Я, конечно, могу извернуться и что-то да показать, но серьезный противник втопчет меня в грязь.

Нужно думать в общем… Но вместо этого я опять занимаюсь непонятно чем.

— Выглядишь супер! — кивнула Катя, нарядив меня в купленный розовый костюм.

Ну я бы не назвал его розовым, скорее уж что-то кремовое, а вот платье на Кате было пышным и розовым. На спине был огромный бант, делавший платье ещё больше. При Катином росте смотрелось это довольно забавно, но я ни словом, ни жестом не показал девушке, что считаю это смешным.

Выглядела она и правда великолепно, особенно с высокой прической, которую ей сделала приглашенная девушка, специализирующаяся именно на бальных прическах. Мне тоже что-то сделали, но там всё было куда проще. Причесали, залили каким-то укрепляющим лаком и радуйся.

— Лепреконы, — хихикнула Катя, когда увидела Каина и Лилит.

Пушистые рыжики были в изумрудных нарядах. Платье Лилит ещё блестело рубиновой вышивкой, хотя сомневаюсь, что это настоящие рубины. А вот на Каине был классический костюм без излишеств.Пока девушки занимались прической, я всё-таки уделил время парню и принял его в свою стаю. На этот раз ничего страшного не произошло. Лишь внутренний зверь довольно заурчал, когда к нам присоединился новый член.

Пообщавшись с парнем, выяснил чуть больше подробностей об этой связи. По идее, со временем, когда связь окрепнет, я смогу призывать свою стаю к себе, а также увеличивать силу, сражаясь вместе с ними.

Правда, это была лишь теория Каина, ведь я вроде как и не оборотень, но что-то такое во мне ощущается.

Я и сам не знал, во что выльется появление внутреннего зверя, но надеюсь, во что-то хорошее… По крайней мере, Каина с Лилит я слегка ощущал, но совсем на грани.

Время до бала пролетело совершенно незаметно. И вот мы уже едем в бронированном монстре с гербом империи прямо в малый дворец императора. Тот расположился не в столице, а около неё. Какой-то там Лосиный остров.

Сначала мы выехали из города, а после пары минут по широкой дороге вкатили в дремучий лес. Лосей я, правда, не заметил, сколько ни вглядывался в окно. А вот дворец было видно издалека.

Он буквально сиял, создавая столп света, бьющий в небо. Тысячи… Нет, даже миллионы огней превратили наступившую ночь в яркий день. Фонари плавали даже в небольшом озере, которое нам пришлось объехать, чтобы попасть во дворец.

Конечно же, не одни мы приехали на бал. Вместе с нами ехала ещё пара машин, но их было куда больше. Стоило нам выйти из машины, как я заметил целую процессию из десяти машин.

Знакомых лиц пока что не было видно. Мы поднялись по широкой лестнице ко входу, где сразу трое лакеев проверяли приглашения и пропускали гостей внутрь.

Какой-то особой охраны я пока не заметил. Хоть приглашения и были именными, но документы у нас никто не требовал. Казалось, что эта троица знала всех приглашенных в лицо. Они просто собирали приглашения и почти сразу пропускали всех внутрь.

Нас тоже не задержали, и мы оказались во дворце.

Роскошно, что ещё сказать? Позолоченная лепнина, расписанные потолки и древние картины на стенах, изображающие всё, что душе угодно. От баталий до пасторальных пейзажей.

Коридор, по которому мы шли, был прямой, как стрела. Тут не было никаких лишних дверей, так что нам, как и остальным гостям, пришлось идти прямо, пока мы не вышли в большой зал с прозрачным куполом вместо потолка.

Людей здесь было уже прилично. Сотни четыре, наверное, но зал всё ещё не был заполнен и наполовину.

В основном народ толпился у целой веренице столов, расположившихся у стен. Столы просто ломились от кучи разных закусок и безалкогольной выпивки. Ну а что ещё растущим организмам надо?