— Хе-хе, — вырвалось у меня.

— Ты чего? — почувствовала неладное Азара.

Меня она знала довольно давно, так что, если я без причины смеюсь, причина на это всё же есть.

— Как можно подгадить демонам, решившим создать демонический анклав у меня под носом?

— Ну… Не знаю, — ответила Азара, похоже, даже не попытавшись подумать.

Хотя что взять с суккубы?

— Свет… Много света! Хе-хе!

— Кажется, господин сошел с ума…

— Хуже, — вздохнула Азара. — Но как ты собираешься пробудить истинный свет?

— Сейчас я могу поглотить силу любого и сделать частью себя, — ответил я задумчиво. — Но как там говорили верховные иерархи света, когда попадали к нам в плен?

— Свет во мне был всегда, есть и будет всегда. Мы рождаемся со светом и тьмой, и в вечной борьбе два великих основания склоняют нас на свою сторону. И только сильная воля не даст мне кануть во тьме, и да возгорится свет во мне…

— Слово в слово, — кивнул я. — Хоть они и были чокнутыми фанатиками, но доля истины в их бреду есть. Свет и тьма — две великие стихии, которые есть в каждом. Демон ты или низшая пиявка, Творец сотворил нас всех с этими изначальными стихиями. И я столько раз испытывал на себе воздействие истинного света, что он стал мне ближе, чем самым безумным фанатикам.

Истинные свет и тьма — это начало и конец. Змея, вечно пожирающая свой хвост. Даже демоны неохотно взаимодействовали с этими стихиями. Сражаясь с адептами света, мы использовали что угодно, кроме тьмы. Стоит нарушить баланс в этих стихиях, и ты сам не заметишь, как станешь преданным фанатиком одной из стихий.

Поэтому, если обращаться к этим стихиям, то только сразу к обеим.

— Ты… — Азара отступила на шаг назад, когда на моих ладонях запылали истинные стихии.

Та тьма, которую я пробудил в себе с помощью кристаллов, была лишь жалким отражением изначальной стихии. Черный огонь на моей правой ладони был настолько черным, что он начал поглощать свет вокруг меня. Вот пылающий огонь света на левой руке заставлял мое тело светиться, наполняя его безумной и нетерпимой силой света.

Свет, в отличие от тьмы, не терпел конкуренции. Поэтому шанс встретить безумного фанатика тьмы куда меньше, чем наткнуться на безумца с пылающими светом глазами.

— В сторону! — Азара схватила за шкирку завороженно смотрящую на черный огонь Варю и огромными прыжками стала убегать от меня.

Мои эксперименты до добра не доведут… Зачем я полез в это? Мои ли это были мысли или кто-то вложил их в меня?

Пока я держал две стихии в балансе, баланс образовался и в моей душе. Я просеивал свое сознание на предмет закладок и другой ментальной чуши, но не находил совершенно ничего. И тогда я решил нырнуть глубже. В самую свою суть, к пылающей искре творца.

Я не сразу осознал, что увидел, но стоило понять это, как мой баланс пошатнулся, и тьма с радостным воем бросилась на своего извечного врага.

С трудом, но я остановил тьму, загнав ее обратно, и, врубив все свои потоки сознания на всю мощь, приступил к тому, чем совершенно не собирался заниматься.

Если не приглядываться, то моя искра выглядела вполне обычно. Измененная, с новыми вкраплениями, но всё еще частично демоническая.

Вот только… Когда я воздействовал на свою искру, я брал в расчеты ее старые параметры. Вот только чем старше искра, тем плотнее она становилась. Каждое перерождение или длительная жизнь делали искру все тверже, сжимая ее до такого состояния, что при очередном перерождении она взрывалась как сверхновая, порождая множество других искр.

Таким образом в мире появлялись новые искры и существа. И я рассчитывал увидеть довольно молодую искру с несколькими перерождениями. Но то, что я видел сейчас, когда я взглянул на какой-то непонятный маскирующий слой… Нет, это точно не моя искра.

Древняя как мир, она светилась ровным алым цветом демонического рода. Чтобы твоя искра превратилась в такое, нужно было прожить даже не тысячи, а миллионы лет.

Чем больше я вглядывался в эту искру, тем сильнее становилось понимание, что это моя искра и всегда была моей. Появившийся верхний слой был создан при новом перерождении в этом мире, и у меня просто не хватало сил заглянуть за него. Но при поддержке изначальных стихий такая тонкая пленка была для меня не помехой.

Что ж, всегда хотел это сделать. Что? Усилить себя изначальными силами, буквально вплетая их в свою искру. А с такой плотной искрой… Хотя это уже больше похоже на небольшую звезду. В общем, при поддержке своей искры я сделаю это невероятно легко.

Две изначальные силы как будто этого и ждали. Стоило мне пожелать, как их огонь превратился в нити с острыми иглами на концах. Повинуясь моей воле, эти нити стали вплетаться во внешний слой моей искры, создавая каркас из своей силы, при этом ни капли не конфликтуя друг с другом.

Когда я открыл глаза, местное светило уже клонилось к закату. Азара с Варей сидели метрах в ста от меня и били баклуши.

Шаг.

Пространство неохотно разрывается передо мной, но сейчас мне было плевать на какие-то запреты низших. Сила двух стихий еще бушевала во мне, и казалось, что я могу сотворить мир из ничего.

— Скажи мне, дорогая, — сказал я, глядя в глаза Азаре. — Сколько мне лет?

Восторг и бесконечное преклонение плеснулись в глазах Азары, но через мгновение она взяла себя в руки и ответила своей излюбленной фразочкой:

— Не могу сказать, — развела руками суккуба. — Хотя могу сказать другое… Я всегда была верна вам, мой лорд, и ваше слово для меня закон!

Не зря я захомячил в пространственное кольцо-хранилище пару новеньких мотоциклов. Без них пришлось бы топать пешком по практически безжизненной и жаркой пустыне. А так я просто материализовал оба байка, после чего мы погнали по дороге, куда глаза глядят.

Дорога была так себе. Простая грунтовка, утоптанная до состояния бетона. Правда, и тут вроде бы в обычной земле была куча колдобин и выбоин. Так что разогнаться быстрее шестидесяти километров в час просто не получалось. Хотя дорога прямая, как стрела, и полностью пустынная. Мечта гонщика… гонщика-экстремала.

По идее, тут должен ездить хоть какой-то транспорт, но за второй час пути мы не встретили никого и ничего. Я опять призвал теневых разведчиков, и те кружили по округе, но кроме каких-то мелких зверьков, они ничего не замечали.

На третий час я увидел что-то вроде города. Несколько зданий стояли на пересечении железнодорожных путей. Там же я увидел транспорт и даже что-то похожее на поезд. Правда, это было что-то древнее, времен паровых монстров.

Подъехав поближе, мы сразу же заметили заправку. Это сейчас для нас было самым важным, ибо баки опустели уже наполовину, и впереди маячила не нулевая вероятность всё же устроить себе марш-бросок по пересечённой местности.

Чем ближе мы подъезжали к городку, тем отчётливей в ноздри бил запах концентрированной эманации демонической энергии. Так себе запашок, ибо нормальные демоны не оставляют за собой таких эманаций, если не находятся при смерти или не впали в безумие.

Людей мы так и не заметили. Пара брошенных грузовиков, несколько ржавых до дыр машин и тишина. В городе было тише, чем в пустыне. Казалось, что даже ветер не желал сюда залетать, и местность была накрыта штилем.

Притормозив на заправке, мы первым делом решили заправиться, а уже потом выяснять, что за тварь тут обитает. Тем более разведчики уже осмотрели крошечный городок и на улицах не увидели ничего и никого.

Судя по ценам на бензин, он тут стоил дороже золота. Пока Варя заправляла байки, мы с Азарой пошли проверять помещение заправки. На удивление, та оказалась довольно современной по местным меркам.

Тут даже кондиционер был с кофемашиной и целый холодильник с мороженым. Электричество тоже было, но работало как-то вяло, вполсилы. Но этого нам хватило, чтобы прочесать небольшой супермаркет и прибрать к рукам всё, что нам могло сейчас пригодиться.