Думаю, ещё полчаса ничего не произойдёт, так что вся наша компания отправилась пробовать шедевры кулинарии.

Еды и правда было очень много. Причем на каждом столе было что-то своё, и если даже попробовать по чуть-чуть с каждого стола, то можно просто лопнуть. Правда, чавкали в основном парни, а девушки с тоской смотрели на это великолепие и вяло жевали какие-то фруктики.

Зная, как Катя уплетала огромную шаурму, я только посмеивался, когда она взяла несколько фруктовых канапешек.

— Привет! — радостно воскликнула Света, одетая в черное платье с короткой, но пышной юбкой. — А я думала, вы уже не придёте!

— Как видишь, мы здесь, — пожимаю плечами.

— Шикарно выглядите, девочки! — улыбнулась Света, и девушки минут десять обсуждали наряды друг друга, пока мы с Каином вяло жевали каких-то крабов да креветок.

Обсуждение могло затянуться, но внезапно свет в зале начал гаснуть. Правда, не везде.

На противоположном конце зала находилась большая сцена, и вот там свет стал даже ярче. Спустя ещё пять минут на сцену вышел молодой парень, одетый в военный мундир без знаков различия.

Парень был строен и высок, а ещё очень блондинист и улыбчив.

— Приветствую, — сказал парень, и его голос разлетелся над всем залом. — Империя всегда славилась своими талантами, и сейчас я вижу лучшие из них! Я третий принц Иоганн Солнечный, рад лицезреть вас в своём дворце! Вы те, кто прошёл жестокое испытание, как никто иной заслужили самую высокую награду! Поверьте, она вас не разочарует! Но сначала отдохните! Веселитесь всю ночь до утра! Весь мой дворец в вашем полном распоряжении! И начнем мы, конечно же, с танцев!

Над залом разнеслась медленная музыка, а на полу вспыхнул огромный круг, очертив место танцев.

— Танцевать! — радостно взвизгнула Катя, и я даже пикнуть не успел, как меня потащили на паркет.

Не прошло и минуты, как сотни ног отбивали ритм медленного танца. Катя танцевала довольно неплохо, несмотря на нашу разницу в росте. Я никогда не был любителем танцев, но танцевать с Катей было довольно легко и ненапряжно.

— Фух! Не могу больше, нужно освежиться! — на пятом танце Катя не выдержала, и мы покинули зал.

— Я украду у тебя кавалера? — только мы вышли в соседний зал, где тоже оказались столы, заставленные едой, как рядом нарисовалась Света.

— Забирай, — махнула рукой Катя.

— Мы расположились у дальнего стола в том углу! — показала направление Света, и, проследив взглядом, я заметил там две рыжие макушки с ещё одной рыжей и пурпурной. — Там неподалеку женские комнаты…

— Спасибо, — кивнула Катя и пошла в указанную сторону.

— Потанцуем или устал? — спросила Света.

— Почему бы и нет? — хмыкнул я.

Ритм танцев в зале то ускорялся, то опять замедлялся. Мы со Светой попали на что-то совсем уж медленное.

— Как тебе твой первый приём? — спросила девушка.

— Слишком много танцев, — хмыкнул я в ответ. — И ни одной дуэли.

— Погоди пару часиков, и кто-то да устроит мордобой, — фыркнула девушка. — Слышала, что ты и сам уже в дуэли поучаствовал…

— Было дело, — не стал отрицать я.

— Люблю воинственных мужчин, — улыбнулась девушка, прижавшись ко мне всем телом на очередном движении.

— Я очень мирный…

— Кстати, как тебе наш принц? — перевела тему Света.

— Парень как парень…

— Хах! Только никому такое не скажи, а то молодёжь его боготворит! Получишь вызов на дуэль не только от парней, но и от девушек!

— Думаешь, мне не плевать? — пожимаю плечами. — Нравится принц?

— Мне? — удивилась Света. — Неа… Парень как парень, не то что ты…

— Ты ко мне клеишься или да? — усмехаюсь, и Света пожимает плечами.

— Говорю как есть.

Музыка резко ускорилась, и пришлось прервать наш разговор, а там уже большая часть натанцевалась и тоже потянулись отдыхать, ну и мы вместе с ними.

— Какие люди! — воскликнул очень знакомый парень, когда мы подошли к нашему столу.

Тут сидели Каин с Лилит, кажется, не очень уютно себя чувствовавшие в такой обстановке. Катя тоже тут была и уплетала за обе щеки сочный шашлык с кучей лука и чеснока. Запах стоял одуряющий, и я сам бы не отказался от такого лакомства, но, боюсь, если попробую взять у неё хоть кусочек, меня просто укусят.

Кроме хорошо знакомых лиц, тут ещё сидела девушка с пурпурными волосами и пирсингом во всех видимых частях тела. Пара железяк у неё было в губах, одна в носу и ещё по паре в бровях. Её веки были такого же пурпурного цвета, а вот платье было иссиня-черным.

— Рю, друг мой! — знакомый рыжий детина вскочил со стула и бросился меня обнимать.

— И тебе привет, — хмыкнул я, похлопав по спине старого знакомца. — Какими судьбами тут?

Василий Аоки, любитель ходить по мутным клубам и получать там по лицу от аристократов. В целом понятно, как он тут оказался, но с чего-то же надо начать разговор.

— Да как и все, — махнул рукой парень. — Тоже решил попытать счастья в турнире, а оказался в полной заднице. Нас закинуло в очень неприятный разлом. Вокруг одни скалы, а в них жили какие-то огненные черви, постоянно их копающие. Пришлось сбиваться в одну группу и кое-как отражать атаки. А потом браслеты перестали работать, и мы там застряли с тяжело раненными. Только чудом дождались группу спасения. В конце у нас на ногах стояло всего пять человек, и это была прям жара!

— Я в тебе и не сомневался, — кивнул я, похлопав парня по плечу.

— Кстати! Позволь представить мою невесту! — Парень кивнул на пурпурноволосую девицу. — Кейт Орловски!

— Рад знакомству, сударыня, — слегка поклонился я. — Как-то ты быстро остепенился…

— Любовь, — пожал плечами парень.

Как оказалось, эта девушка была на одном с Василием испытании и после нескольких дней сражений бок о бок он сделал ей предложение. Сомневаюсь, что у них что-то выйдет. Василий тот ещё бабник, и сомневаюсь, что он нагулялся. Хотя, может, что-то путное и выйдет из этих отношений.

Поймав на себе задумчивый взгляд Кати, я только улыбнулся, и та тихо фыркнула.

Вот у меня точно нет времени на все эти глупости типа женитьбы и детей. Да и в нашем возрасте думать о таком просто глупо. Гормоны в голову ударят, и побежишь за другой юбкой. Лет через триста, может, задумаюсь об этом.

В целом прием прошелся как-то блекло и даже скучно. Мы в основном сидели за столом, болтали да уничтожали всякие вкусности.

Нет, были тут и дуэли, но в них я не участвовал. Да и дуэли там в основном были из-за каких-то старых конфликтов. Пара парней вообще из-за шоколадки подрались, которую не поделили во время испытания.

Народ дико ржал над этим, но в целом понимал, что для них это важный момент. Все мы были в разломах, и глупых мелочей там точно не было.

Часов через пять все стали расползаться по домам. Натанцевались на десять лет вперед и наелись от пуза. Что ещё тут делать-то…

Вот и мы покинули дворец, после чего отправились к себе. Василий со своей невестой отвалились через пару часов и уехали. Парень обещал мне позвонить и сводить в какой-то суперский московский клуб. А вот его девица была какой-то спокойной и малоэмоциональной. Наша компания да и остальные окружающие были ей малоинтересны.

Ну и ладно…

Утро настало внезапно. Вот Катя прижимается ко мне после бурного секса, а вот я просыпаюсь в одиночестве и уже прикидываю планы на день.

Пусть вечером и будет основной прием, уже в другом дворце, но были дела, которые нужно сделать за сегодня.

Лилит с Катей умотали по салонам с самого утра. Что-то нужно было докупить, сменить прическу, перекрасить ногти… В общем, дел непочатый край.

— А ты чего тут остался? — спросил я, встретив в гостиной Каина.

— Кто-то должен вас сопровождать, — склонил голову парень.

Тут я спорить не буду. Город тут такой, что произойти может что угодно.

Первым пунктом в моем списке стояла ячейка на вокзале. Нужно было забрать оттуда ключи и посмотреть, что за квартира мне досталась. Перекусив и опять экспроприировав машину академии, мы поехали на вокзал.