– Мне срочно нужна помощь, – признала я всю безвыходность моего положения.

– У меня есть идея. Вы купите новенький коттедж. Но не простой. Мы подберем для вас подходящий вариант и установим там такую систему защиты, что никакие чужаки не сунутся, – предложил мой куратор.

– Вы имеете в виду систему видеонаблюдения и разные датчики? – предположила я.

– Нет, Гульнур Хамзяевна. Я имел в виду магическую защиту: знаки там, символы, обереги, ритуалы… и все такое прочее. Хотя видеонаблюдение с датчиками там тоже будет. На всякий случай.

– Магия значит. А странная у вас спецслужба, раз такими делами занимаетесь, Руслан Русланович.

– У нас особое, сверхсекретное подразделение. Мы сражаемся с вражескими ведьмами, колдунами, телепатами, пришельцами и прочей нечистью, – пояснил куратор. – Меня и перевели, собственно, в Астрахань, когда появилась информация о массовой миграции ведьм. Руководство сочло этот факт подозрительным, и я – штатный ясновидящий – возглавил крохотный филиал в этом городе, хотя в Москве у меня была более престижная должность.

– Вот оно как. А что это такое – массовая миграция ведьм? Они что, прилетели в Астрахань на метлах целыми стаями? – спросила я ироничным тоном.

– Не прилетели, а улетели. И не на метлах, а обычным транспортом. Где-то месяца три назад ваш город начали спешно покидать ведьмы. Причем, потомственные и коренные. Прикипевшие к родной земле так, что и не оторвешь их, казалось. И где они сейчас? Мигом сорвались и тю-тю отсюда, – рассказал Русланыч. – За ними потянулась и другая нечисть. Вплоть до безобидных барабашек.

– Ничего себе! Так вы должны радоваться: раз тут больше нет нечисти, все хорошо? – поинтересовалась я.

– Если бы… Ведьмы и другие нечистые испугались кое-кого другого. И вы, Гульнур Хамзяевна, к этому имеете непосредственное отношение, хотя пока и не догадываетесь об этом. Или догадываетесь?

Сотрудник спецслужбы пытливо заглянул мне в глаза.

– Кажется, что-то начинаю подозревать. Но все это настолько фантастично. Пока просто в голове не укладывается, – честно призналась я.

– Я вас понимаю, наша с вами жизнь – далеко не развлекательное чтиво. Но раз вы телепат, то должны знать это, – вздохнул Русланыч.

– Кстати, давно хотела вас спросить: как вы узнали о моих способностях? Я ведь и сама о них не подозревала, когда вы меня вербовали.

– Так, ворона на хвосте принесла. Не важно. Проницательный друг посоветовал вашу кандидатуру. И мы выбрали вас из проживающих в Астрахани четырех телепатов.

Русланыч снова говорил загадками.

– Получается в Астрахани, помимо меня, есть еще трое… с такими же способностями. Почему вы их не наняли? – с интересом уточнила я у своего куратора.

– Ну, один из них – сбрендивший старый псих. Второй – ветеран боевых действий с нарушенной психикой. А третья – психованная девочка-подросток. Так что вы, Гульнур Хамзяевна, вне конкуренции, – ответил сотрудник спецслужбы.

– Короче, все астраханские телепаты, кроме меня, являются психами. А я что, нормальная?

– Более-менее. Разумеется, свои бзики есть у каждого. Особенно, среди таких, как мы, – философским тоном заметил Русланыч.

Я не стала спрашивать его о собственных бзиках. На том разговор и закончился. Теперь жду, когда мне можно будет перебраться в новый дом – магическую крепость. Единственное, что тревожит: как Варежка с котятами перенесут переезд на новое место? Я слышала, что для кошек любое путешествие – это стресс.

14. Котенок танцует под Вивальди. На двух лапках

Вокруг моих детей, еще совсем крошечных, уже сгущаются тучи. Я слышу перешептывания. Они далеко. И думают, что мне не уловить их кратких, скрытных пересудов. Поэтому переезд в дом с магической защитой – единственный выход. Хотя бы на время получится скрыть Лютика, Мумку, Лильку, Мальку и Вулку от враждебных инопланетян и всяких экстремистов. Все-таки хорошо, когда у тебя есть друзья в спецслужбах.

Малыши уже не раз удивляли меня. То Лютик в человеческого младенца превратится, то Мумка пробует мысленно управлять нашей дурой, то Лилька дверь открывает и, войдя в комнату, аккуратно ее за собой закрывает. Хотя обычные котята так себя не ведут. Открыли дверь – и вперед. А сквозняк пусть беспокоит человека.

Вчера же они, вообще, сами телевизор включили и стали смотреть какой-то дурацкий фильм про пришельцев. Я на них наорала, а Лютику еще и надавала тумаков, потому что уверена: это он подбил остальных на такую шалость. Сколько раз мне надо повторять: сидим тихо, следуем легенде, притворяемся обычными домашними питомцами.

Как эта Орынганым еще ничего не заподозрила? Я просто поражаюсь ее зашоренности. Хотя для решения простых хозяйственных и административных вопросов она подходит идеально. Мне с ней повезло. Пришлось, конечно, разбудить и усилить дремавшие в этой одинокой женщине телепатические способности, но оно того стоило.

Правда, я пока не выхожу с ней на прямой контакт, не беседую по душам. Мне нравится эта игра в простую кошку Варежку. Имя-то какое смешное дала мне моя служанка-«хозяйка».

А если серьезно, то сейчас все мои мысли связаны с детьми.

Недавно познакомилась с каким-то Ящером. Реликт эпохи динозавров. И люто ненавидит Пришельца – своего создателя, как я поняла. Так вот этот Ящер думает, что фуомцы вскоре попытаются напасть на моих малышей. Он обещал мне, что будет начеку.

Но я, если честно, не верю в такую жестокость. Пришелец или Звездный Странник, как он сам себя называет, конечно, опасается моих детей, ведь они – новые боги, но вредить нам он не станет.

К тому же, я знаю, что божественный предводитель фуомцев трусоват. В серьезные конфликты не встревает. И еще, Пришелец в курсе, кто отец моих детей. А с ним никто в здравом уме не рискнет связываться. Хоть он сейчас и далеко отсюда.

Но если Ящер действительно будет начеку, тем лучше. Пожалуй, стоит познакомить его с детьми и нашей служанкой, пусть чаще находится где-то поблизости. Мне так будет спокойнее.

А что там за звуки? Малька, ты опять включила радио и танцуешь? Да еще и под Вивальди? Конечно, я рада, что ты у меня такая музыкально одаренная девочка, но хотя бы пляши на четырех лапках, а не на двух. Если бы это увидела наша служанка, она бы в обморок грохнулась.

– Да, ладно, мама. Этой дуры сейчас нет дома. Ты лучше посмотри, что Вулка с Мумкой творят в ванной.

Я поспешила туда и увидела, как мои сыновья играют с мыльными пузырями. Пришлось надавать им тумаков. Вот такая я суровая мамаша. А вы сами попробуйте справиться сразу с пятью отъявленными хулиганами.

15. Принц кошачьего рода Золото – рыжий Джентльмен

Да, меня зовут Джентльмен. Согласен, имя презабавное. Но мне подходит. К тому же, я – самый настоящий принц. Мало кто знает, что все рыжие коты относятся к кошачьему роду Золото и происходят от одного легендарного предка. Так вот, я и двое моих братьев – принцы этого уважаемого рода.

Вы скажете: каждый кот считает себя коронованной особой. Но это не так. В нашем обществе существует строгая иерархия. Мой отец – король Золота – двоюродный брат кошачьего императора.

И еще, мы – дальние родственники богини Удачи. Но, в отличие от нее, не можем превращаться в людей. А все потому, что я и мои братья – стопроцентные, настоящие коты. И все. Я считаю, что этого вполне достаточно, чтобы гордиться собой.

В Астрахань меня отправил отец. Я должен совершить официальный визит к своей родственнице. А она, как и заведено, представит меня своим детям.

Вообще-то, я прибыл на место неделю назад, но еще не выходил на контакт с богиней Удачи. Меня здесь, в Астрахани, многое насторожило. Решил поначалу разведать обстановку. Местные бродячие коты рассказали мне кучу интересного в обмен на мое обещание закрыть глаза на их подпольный бизнес.

Количество пришельцев на душу населения здесь просто зашкаливает. У меня то и дело шерсть встает дыбом, когда мимо проезжает очередная маршрутка. Такая вот возникает непроизвольная реакция на фуомцев, а еще у меня от них холодок по коже.