Глава 1. Знакомства

1. Меня зовут Зима

Не знаю, когда я появилась на свет. Не помню своих родителей. А ведь они должны были быть. Наверное. По этой планете еще бродили динозавры, а у меня уже имелось имя – Зима.

Я гуляю среди северных скал, блуждаю по серой глади ледников или скачу верхом на своей снежной лошади. Там, где я появляюсь, происходят удивительные метаморфозы. Деревья надевают белые шапки и шубки, земля покрывается пушистым ковром, а сам воздух начинает сверкать – это яркие лучи солнца отражаются от миллиардов прекрасных снежинок.

Иногда я рассматриваю свое лицо в зеркальных льдинах застывших горных озер. Моя безупречная, холодная красота и вечная юность – признаки одинокой души. И так будет всегда.

Не знаю, была ли я когда-либо ребенком. Все думают, что я – бесплотный дух холода, ничего не чувствующий и неумолимый. А на самом деле я – реальная женщина. И пусть мое сердце застыло без права на оттепель, оно у меня все-таки есть.

Не так много на Земле осталось тех, кто знает об этом. По крайней мере, я уже 9 тысяч лет ни с кем не общалась. И я уже почти не грущу о нем…

2. Звездный странник

Я бы не стал делать громких заявлений и говорить, что я – бог. Это не так. Просто мотаюсь из мира в мир, нигде не задерживаясь подолгу. Так вот, жители моей предыдущей планеты Фуом почитали меня за своего суперкосмического предка. И не без оснований, между нами говоря.

Я бы и по сей день зависал на Фуоме, если бы не судьба-злодейка. Однажды напрочь замерз мой предыдущий мир, превратившись в очередной комок льда, коих много в Космосе. А всему виной Застывшие.

Нет, пока их было трое, жизнь еще теплилась на Фуоме розовыми островками, но после того как родился Малыш Мрак, стало понятно: с планеты надо немедленно линять.

Собственно, преданные мне фуомцы так и поступили. Снарядили свои летающие тарелки, запаслись всем необходимым и отправились по весям и далям Галактики. На одной из этих тарелок я и прибыл на Землю. Недавно, еще и миллиона лет не прошло.

На этой планете, как оказалось, тоже есть Застывшая. К счастью, только одна. До сих пор с ужасом вспоминаю, как наткнулся на нее вскоре после приземления. А она вытаращилась на меня, словно впервые видит инопланетянина. И говорит:

– Ты ярче солнца!

Ну, правда, это особенность представителей моей расы – выпускать лучи света в экстремальной ситуации. Такой механизм самозащиты. Я что-то вроде пробурчал ей в ответ, кажется:

– И вам здрасьте!

Да, и слинял от нее подальше. Здесь на Земле есть много чудесных мест, куда эта Застывшая не заглядывает, к счастью. Но как вспомню ее холодные синие глаза, так по коже мурашки сразу бегут:

– Бр-р-р-р! Ужас!

Натерпелся я от ее семейки. И не только на Фуоме.

3. Удача – богиня, кошка и мать монстров

Я – настоящая богиня, без ложной скромности. Хотя и выгляжу как обычная кошка. Поклонялись мне еще в Древнем Египте. Почти никто не знает, что на самом деле меня зовут Удача. И мои дети – вовсе не монстры, а милейшие создания: умные и красивые.

Вообще, это событие мирового масштаба – появление нового поколения богов. И не спрашивайте меня кто отец Лютеция, Вулкана, Малисии, Муммифия и Лилианы. Вы его все равно не знаете, а я не расскажу. Никогда.

Мы – богини – не выдаем своих тайн простым смертным. Даже за блюдечко свежайших сливок.

Подумаешь, этот Пришелец предупреждал меня, что мои дети станут жуткими монстрами. Дескать, еще пять богов Земля не выдержит. Я все же отважилась стать матерью. А Пришелец – пусть катится на свою заледеневшую Фуому и там командует армией ледяных зомби. Если сможет.

Сейчас я живу со своими детьми в Астрахани. Здесь есть микрорайон Военный городок. Присмотрела себе одинокую дурру средних лет. Она зовет меня Варежкой. И ладно. Я тоже ее не величаю Орынганым Мустажафовной. Бедняжка даже не подозревает, что ей оказана великая честь – принимать в своем доме настоящую богиню, да еще и с детьми.

А вообще, я обязательно отблагодарю свою «хозяйку» за угощение и гостеприимство. Ведь она не прогнала меня, когда мне так требовалась поддержка. Так что Орынганым Мустажафовну уже завтра ждет начало удивительных приключений. Я зовусь Удачей не просто так.

4. Агент Кассандра – вовсе не телепат

Я – женщина. Живу в Астрахани. И мне за сорок. Недавно потеряла работу. И несколько недель находилась в депрессии занималась йогой. Клянусь, если бы не приблудилась к моему домику кошка Варежка (Воришка изначально) с пятью малышами, то и вставать с постели мне было бы незачем. Личная жизнь не сложилась, никого кроме старенькой мамы, живущей в дальнем селе, у меня нет.

Как там у Данте: "Земную жизнь пройдя до половины, я очутился в сумрачном лесу…"

Да уж, очутилась.

От занятий йогой и переругиваний с Варежкой меня отвлек неожиданный звонок. Кто может набрать мой всеми забытый номер после 22:00? Одной цифиркой ошиблись или мошенники.

Все же, ответила. Бодрый и молодцеватый голос спросил:

– Гульнур Хамзяевна?

– Да, – настороженно ответила я. Голос навевал на мысли об официальных органах. Такие всегда штрафуют с доброжелательной улыбкой.

– Завтра утром за вами прибудет машина.

И все. Гудки.

Я долго ворочалась в постели. Шестое чувство подсказывало, что влипла конкретно. Ровно в восемь утра меня разбудил автомобильный клаксон. Подскочила как ошпаренная, вспомнив вчерашний разговор. Обычно-то просыпаюсь не раньше 10 утра.

Быстро оделась. Джинсы и свитер. На волосы нацепила заколку (пора бы постричься и подкраситься в каштановый). Выпила несколько глотков воды для успокоения, схватила сумку и бежать.

Машина черного цвета. Импортная. Задняя правая дверца приоткрыта.

Села. Сердце колотится. Водитель молча тронулся с места. От него веяло деловитым раздражением. Я не рискнула о чем-то спрашивать. Подъехали к серому невзрачному зданию. Меня провели к кабинету № 334. Там за столом сидел симпатичный брюнет лет 36–38 в темно-зеленом костюме. Рядом на вешалке висели стильный серый плащ и шляпа, словно из фильмов про секретных агентов.

– Здравствуйте, меня зовут Руслан Русланович.

Интересно, он татарин или украинец? Вглядевшись в карие глаза с характерным хитрым прищуром, я решила, что скорее чуваш.

– Знаете, зачем мы вас пригласили? – пытливо поинтересовался Руслан Русланович, сверля меня оценивающим взглядом.

Ладно, пусть смотрит. Лишнего веса у меня нет.

– Я влипла.

Мой ответ вызвал усмешку у сотрудника таинственной спецслужбы.

– Мне говорили, что вы – телепат, но я должен был сам убедиться.

??? ЧТО ???

Эти слова были настолько неожиданными, что я впала в ступор. Мое внешнее спокойствие Русланыч принял за согласие.

– У меня для вас есть задание. Завтра в Астрахань прилетит группа вьетнамских студентов. Будут учиться в местном университете. Среди них есть шпион. Ваша задача: определить, кто он.

Я так растерялась, что не знала, как ответить. Подумав, я протянула:

– Почему… (вы решили, что я – телепат? Это же просто дичь!)?

Но Русланыч не дал мне договорить. Он счел, что я спрашиваю о другом.

– Потому что иначе мы арестуем всех ребят, и будем долго допрашивать.

Глаза сотрудника секретной службы нехорошо блеснули. Я поняла, что он говорит правду. Стало жаль юных вьетнамцев, которые прилетят в Россию учиться, полные надежд. А тут вместо учебников и загадочных сокурсниц с широкими русскими душами – разговор "по душам" с коллегами Русланыча.

– А что вы сделаете со шпионом? – с ужасом спросила я.

– Ничего такого, – широко заулыбался мой собеседник. – Нам просто нужно знать, кто он, чтобы организовать слежку. Не следить же за всеми иностранцами, прибывающими в Астрахань, на это у нас просто ресурсов нет.