Чуть не начал изучение, но в голову вовремя пришла мысль о том, что произойдет, если в зоне действия окажется крупный объект, в который врежется значительная масса абразивного материала. Тогда все просто осыпется на землю или окажется вне зоны действия закручивающегося вокруг меня воздуха. И для нивелирования этой проблемы добавил условие по поддержанию определенного количества вещества, и при его нехватке очередного изъятия из окружающего пространства.
Обозвал навык «песчаной бурей», поставил голосовую активацию и подтвердил начало создания, сам усевшись в кресло. Выбросил за пределы воздушного пузыря ведро с монстрами, посмотрел, как оно медленно тонет, и, вернувшись обратно, достал из инвентаря еду, разложив на столике, и деактивировал броню. Поморщился от запаха, раздающегося от трупа грибовидного монстра, и подошел ближе.
Чтобы от него избавиться, надо было сначала постараться отцепить от него цепь, и только затем выбрасывать за пределы локации. Владей я телекинезом, было бы значительно проще, но, с другой стороны, у меня был другой, не менее замечательный навык. Не став возиться с перетаскиванием, приложил ладонь и активировал дезинтеграцию. Сначала труп, а затем и измазанную во внутренностях цепь. Скептически оглядел заляпанную каменную поверхность и вернувшись к границе пузыря, снова распечатал новое, пустое ведро. Пришлось потратить на уборку минут тридцать, пока наконец я не удовлетворился чистотой временного пристанища и когда я вернулся к еде, то притрагиваться конкретно к этой уже не хотелось. Во-первых, она теперь отдавала трупным запахом, а во-вторых, выглядела уже не так привлекательно. Поэтому она тоже отправилась на дно локации, а я достал из инвентаря несколько банок пива с закуской. И задумался о том, как здесь происходит процесс вентилирования. Пусть воздушный пузырь и довольно большой, но вдыхая и выдыхая воздух, я давно должен был уменьшить здесь количество кислорода. Однако дышалось легко и свободно и даже запах от убитого монстра пропал. С другой стороны, вокруг постоянно творилось множество странных вещей и понимая искусственность мира я просто принял это как должное. Плюнул и устроился поудобнее, открыв новости, собираясь провести время, почитывая, что интересного произошло в мире.
И на самом деле, происходило действительно очень много разных событий.
Интернет заполонили сотни тысяч роликов с других планет и спутников, причем, если вначале в основном они были только из Солнечной системы, то теперь появились и с места обитания кристаллидов. Одна группа энтузиастов протащила в инвентарях запчасти и собрала на месте стратосферный зонд, который запустили с трансляцией видео в прямом эфире. Установили приемопередающую аппаратуру и в течение нескольких часов можно было смотреть на новую планету с высоты. Правда, если честно, то особо большой разницы с нашей я не заметил. Такие же леса, и природа, единственное, что не тронутая человеком, и сохраненная в девственном виде. Вот только в момент пролета был один момент, после которого она внезапно прервалась, который теперь повсеместно обсуждался.
Буквально краем, видео зацепило огромное каменное плато, все усеянное кристаллами и теперь люди гадали, где это может быть и существуют ли еще подобные места. Быстрый подсчет и анализ попавшего в сеть снимка местности показал, что только в этом маленьком кусочке несколько десятков тысяч особей и сразу же стали строить теории о том, как можно добраться до этого места, чтобы получить миллионы единиц опыта. Группа, запустившая зонд пропала со связи, отключив обмен данных на коммуникаторах и отправилась в путь, на поиски увиденного места.
Против этой идеи выступали другие пользователи сети, доказывающие, что кристаллиды разумны. Просто разум чуждый, непонятный, но имеющий право на существование. Их высмеивали, подвергали гонениям и голоса ратующих за мирное существование тонули в миллионах комментариев, обвиняющих в мягкости и противоестественной любви к совершенно чужим организмам.
Огонь подогревало правительство США, выпустившее заявление о награде в миллиард долларов за нахождение и передачу им стационарного портала на новую планету. Объекты Солнечной системы, конечно, были хороши для исследования, но путь в Новый мир, как его прозвали в медиапространстве, давал слишком большие преимущества стране, получившей туда стабильный и постоянный доступ. Новое пространство для расширения присутствия, ресурсы и чистый, не подверженный техногенному загрязнению мир. И как бонус — огромное количество опыта от не сопротивляющихся кристаллов. Иногда, конечно, в сети появлялись сообщения, что кристаллиды атаковали разрушающих их людей лазерами, но без видеоподтверждений этому никто не верил.
И за чтением всех этих новостей я внезапно осознал, что отстаю по уровням. Кучу времени потратил непонятно на что, когда весь мир, наоборот, усиленно развивался. И теперь нужно было срочно догонять ушедших вперед.
Я посмотрел на время, оставшееся до конца формирования навыка, и, уже не в силах сидеть, подскочил с кресла. Убрал всё в инвентарь, активировал защитную броню и бросился в воду, поплыв к висящей в воде тонкой нитке моста. Выбрался наружу, распечатал длинную трехметровую стальную трубу, вернулся чуть назад к островку суши и воткнул ее в него, создав ориентир, на который повесил красную футболку. Теперь, как бы далеко я ни зашел, всегда смогу вернуться назад к порталу, чтобы выйти наружу. Немного подумал, и в голову пришла мысль, что возвращаться-то я могу и под водой, поэтому достал веревку, сделал еще две копии импровизированного флагштока, привязал с двух концов и сбросил в воду по сторонам, пометив и обратную сторону моста. И только подготовив путь отхода, медленно пошел по нему дальше.
Уже через минуту из воды вновь начали лезть зараженные грибы, взрывающиеся облаками спор от попадания пуль. Только теперь их ничего не сдерживало, и они облепили меня толстым шевелящимся ковром, причем так плотно, что идти приходилось, полагаясь только на ощущение окружающего пространства. Мне даже пришлось сместиться к краю, чтобы хотя бы в общих чертах понимать, куда я двигаюсь, потому что толщина основания моста была больше пяти метров, не давая мне четкого понимания направления движения.
Я даже не мог нормально открыть интерфейс коммуникатора для просмотра того, сколько осталось времени до окончания создания навыка, и пришлось возвращаться к опыту мысленного управления, которое не давало точные цифры, больше опираясь на интуицию. И, судя по всему, нужно было ждать еще как минимум полчаса, от чего я, в принципе, не сильно-то и расстраивался. Единственным дискомфортом было только залепленное зрение, но и с этим я худо-бедно справлялся.
Всё так же идя по колено в воде, я медленно передвигался вперед. Выползающие навстречу грибы беспрепятственно вылезали на мост, бежали ко мне и, оказавшись неподалеку, взрывались. Оказывается, можно было даже не тратить на них патроны, всё равно они делали ровно то, что мне от них и требовалось. Очень хотелось хотя бы примерно понять, сколько тварей меня окружало, но режим конструктора упорно отказывался видеть эти объекты, игнорируя их существование. Я так и шел, думая о своем, пока наконец не истекло время изучения навыка.
Сделав шаг в сторону, я провалился в воду, оставив большую часть облака спор снаружи, и, резко отплыв чуть назад, вернулся к недавно пройденному островку. Забрался на сушу и увидел стремительно накатывающую на меня огромную зеленую волну. Активировал навык заморозки и встретил подлетающих противников, проводя выставленной вперед рукой. Первые ряды начали нехотя замедляться и планировать вниз, а я медленно отступал, пятясь к краю островка, и на последних секундах действия, наоборот, бросился вперед, промораживая оставшуюся часть. И это сработало. Весь островок усеяло плотным ковром, и настало время проверить придуманный навык.
Не мешкая, пока они не оттаяли, ногами распинал по сторонам подмороженных врагов и, встав в центр островка, патетично воздел руки вверх, воскликнув: «Песчаная буря!» — и с интересом начал следить за происходящим.
