Глава 19:

Первым делом, после того как оборудовал лагерь, я отправился на поиски очередного грибного монстра. Выбрался за пределы воздушного пузыря, с разбегу прыгнув головой вперед, и поплыл к висящей в толще воды нитке моста. Не сдерживаемый медленно передвигающимися аквалангистами, быстро добрался до точки назначения и выбрался наружу, снова увидев болотистую местность. Но теперь я знал, как обманчиво может выглядеть окружение. Причем на некоторых плавающих кочках даже росли небольшие, кривоватые деревья. Очередной насквозь искусственный мир, потому что я не мог представить себе такие условия, в которых такое могло сформироваться естественным путем.

Из воды показалась покрытая наростами шапка гриба, и я, не став дожидаться, пока он полностью вылезет, снова бросился в воду, увлекая его за собой. Приложил ладонь к нему и, сформировав ледяную сферу прямо в его организме, целиком вырвал ее, с интересом наблюдая за происходящей метаморфозой. По сути, его тела как такового не существовало, и была лишь тонкая оболочка наподобие воздушного шара с кучей странных созданий внутри, и теперь большая часть из них тонула, тогда как меньшая покоилась у меня в руке, вмороженная в кусок льда.

И, наблюдая за их поведением, теперь стало понятно, что, по крайней мере, я нашел способ нейтрализации. Как минимум, они теряют способность передвижения в воде, просто опускаясь на дно. Но меня это не устраивало. Мне нужен был опыт. Очень много опыта. Поэтому, взяв с собой кусок льда, поплыл обратно в воздушный пузырь.

Открыл список отсканированных предметов, нашел и распечатал самое обычное двадцатилитровое пластиковое ведро, подошел к границе и, зачерпнув, набрал в него воды, куда и отправился замороженный шар. И стал ждать, пока он растает, разморозки, слегка нагревая огнем. В процессе осенила интересная мысль, и, распечатав походный набор, установил треногу с подвесным котелком и, разбив уже подтаивающий лед на несколько частей, закинул немного в висящую емкость, которую начал нагревать.

Раз уж эти твари в воде ведут себя так странно, то, может, кипящая вода сможет их убить? И тогда останется просто разработать новый узкоспециализированный навык, что-нибудь типа струи нагретого пара под давлением. Я глянул в меню коммуникатора и убедился в наличии свободных ячеек под конструирование. Три штуки под термокинез и по одной для трех других стихийных направлений. Огонь, вода, воздух и камень. С этим, по крайней мере, уже можно работать.

Вода сначала начала кипеть, затем стремительно выкипать из-за раскалившегося до красноты котелка, и, как только последние капли покинули емкость, мелкие зеленые твари поднялись в воздух, сразу же направившись ко мне в попытке пробурить защитный костюм. Пришлось ловить их по одному и опускать в ведро с водой, где они шли на дно, теряя возможность полета. Первая попытка неудачная, вычеркиваем.

Снова открыв меню коммуникатора, начал перебирать список отсканированных вещей и, дойдя до канцелярского ножа, распечатал его. Выловил из ведра одну мелкую тварь и, аккуратно держа ее двумя пальцами, начал пытаться разрезать. Бритвенной остроты лезвие легко плющило зеленую спору, но так и не смогло не то что разрезать, но даже поцарапать ее. Очень пластичное создание, способное принимать абсолютно любую форму, легко поддавалось деформации, но стойко переносило попытки механического повреждения. Лезвие, не выдержав очередного нажатия, сломалось, и я, психанув, призвал топор, а затем, отскочив назад, разогнал до максимума восприятие и со всей силы ударил им. Все действие не заняло и секунды, и лезвие пришлось точно по зеленой кляксе, еще только собирающейся после моих измывательств.

Осколки камней разлетелись мелкой крошкой в сторону, а эта тварь, словно издеваясь, медленно поднялась в воздух, совершенно невредимая. Снова поймал ее и, достав из инвентаря автомат, снарядил его бронебойными патронами. Придавил к полу, ударил пяткой, расплющивая, и, наведя ствол оружия, выстрелил практически в упор. Снова разлетающиеся в стороны мелкие секущие осколки и издевательски покачивающая фиговина, всплывающая в воздух.

Вторую попытку тоже можно вычеркивать. Либо у этих штук неразрушимость в привычном для нас понимании, либо нужен просто запредельный уровень мощности, что тоже мне не подходит.

Начал перебирать, что еще можно попробовать. Электричество не подойдет, потому что молнии пробовал боец из отряда президента, и они тоже не причинили никакого вреда, впрочем, как и пламя в несколько тысяч градусов. Единственное, что проняло, это заморозка и последующее физическое воздействие.

Вернувшись к ведру, выловил небольшой осколок льда с содержащимися в нем монстрами и, сломав его напополам, заметил кое-что интересное. Разлом прошелся ровно посередине одного существа, и вместо того, чтобы разделить его на две части, он просто испарился зеленой дымкой, принеся единичку опыта. Даже в замороженном состоянии они оставались неделимы и при нарушении целостности превращались в очень быстро исчезающий газ. Я пожалел, что не отсканировал мощный цифровой микроскоп, с помощью которого можно было бы исследовать этот феномен, но затем вспомнил про режим конструктора и, включив его в режиме анализа, начал искать монстра.

И ничего! Абсолютная пустота. Я видел камень и мог проанализировать его внутреннюю структуру. Видел труп грибовидного монстра, перепиленного цепью со странными внутренностями, похожими на испорченную мякоть баклажана. Видел не до конца растаявшие куски льда в ведре, вот только вместо монстров была пустота. Потрясающей мощи устройство оказалось бессильно в данном вопросе, и я, опустив руки, уселся в кресло, задумавшись.

Кое-какие наработки у меня, конечно, были. Раз уж их можно было уничтожить после заморозки, то надо было просто создать навык, позволяющий бить сразу множество целей. Причем здесь даже не нужна особая мощность, достаточно ведь слабого воздействия. Но мне не хотелось создавать узкоспециализированный навык, предназначенный только для прохождения одной локации, и поэтому я обратился к уже испробованному опыту.

Буря в пустыне. Несущиеся с бешеной скоростью песчинки, способные стесать мясо с костей. Почему бы не воссоздать такие же условия, только применительно к данной ситуации? Снова открыв конструктор, я начал прикидывать, что могу сделать и как. И на основании свободных ячеек выходила довольно занятная идея.

Во-первых, используя старые наработки и в целях экономии энергии, можно взять материал из окружающей среды. Как и раньше, поставил условие по минимальной границе твердости материала, чтобы в воздухе вокруг меня не летала мягкая и вязкая глина. Добавил случайное значение в процесс разлома и формирования песчинок, ограничивая их минимальный и максимальный размер, и получил совершенно разные крупинки с ломаными и острыми гранями. И во-вторых, добавил аэрокинез. Самое главное было так сконструировать воздушные потоки, чтобы они могли постоянно закручиваться вокруг, не сталкиваясь друг с другом, и тем самым не снижая скорость. И сделать это в определенной области с центром в виде моего тела, в котором будет своеобразный «глаз бури». И сразу стоит предусмотреть такое расстояние, чтобы в нем могли укрыться несколько человек. Поэтому сформировал максимальное расстояние в пять метров в радиусе, а минимальное — в два, получая широкую полосу, в теории способную даже защитить от выстрелов, немного сбивая их траекторию. Понятно, что от танкового снаряда не защитит, но вот от пуль — запросто.

Продолжая работу, расширил эту область по высоте на два с половиной метра, получая этакий вращающийся по горизонтали цилиндр, и применил визуализацию.

В виртуальной модели вокруг моей стоящей фигурки сначала происходил небольшой взрыв, поднимающий в воздух большое количество песка и мелких камушков, а затем через секунду все это начинало закручиваться. Причем скорость можно было регулировать, разгоняя поток до безумных скоростей. И даже по затратам энергии все выходило вполне терпимо. Три процента на активацию и по одной десятой за каждые пять секунд действия. В итоге чуть больше процента за каждую минуту действия при средней степени воздействия и двух — при максимальной.