Все больше и больше, я начинал понимать, что мой навык заморозки работает по очень странному принципу, воздействуя на внутреннюю структуру вещества, переводя его в замороженное состояние. Иначе никак не объяснить тот факт, что даже эти, инертные к целой куче воздействий существа, ощущающиеся как единый, целый объект, поддаются заморозке, а затем и уничтожению. Ради эксперимента попросил президента опустить часть созданий в воду, затем ледяной сферой проморозил область с ними внутри, получив шар из льда и убрал получившийся объект в инвентарь. В таком состоянии они не воспринимались как живые и немного подумав, я все вытащил их обратно. Черт его знает, как они размножаются и, что произойдет, если выпустить их в большой мир. Не получится ли так, что они начнут бесконтрольно расширять свой ареал обитания, захватывая жизненное пространство. Не хотелось бы стать причиной апокалипсиса, причем такого неприглядно выглядящего, как очередной, бегущий на коротких ножках гриб, покрытый нарывами и наростами.
Секунды складывались в минуты, те собирались в десятки минут, а локация, такое ощущение, что не заканчивалась, и только зеленое облако вокруг становилось все больше и гуще, да президент начал показывать первые признаки усталости, продолжая держать защиту вокруг нас.
— Мы точно правильно идем? — Спросил у меня заметно нервничающий командир отряда, помнящий судьбу своего подчиненного и кидающий осторожные взгляды на телекинетика.
— Да, все нормально. Тут только одна дорога, по которой мы и движемся. Если отойти от нее. — Указал я рукой вбок. — То уже через десяток метров будет резкий обрыв. Именно оттуда и выныривают эти грибообразные монстры. А что на глубине, я если честно, понятия не имею. И даже не хочу узнавать. Особенно учитывая, как негостеприимно встретила нас поверхность.
— Так может, наоборот, тут нужно было передвигаться в воде? — Задал он резонный вопрос. — Обычные люди здесь не выживут, и я сомневаюсь, что локацию специально делали бы непроходимой. Уж в чем, а в отсутствии логики создатели всего этого. — Обвел он окружение рукой. — Не были замечены.
— Кто знает. — Пожал я плечами. — Может быть это и была правильная дорога. Но эти твари. — Показал я на зеленое облако. — В воде не тонут и в отличие от меня с президентом, нырнуть на достаточно долгий срок вы вряд ли сможете.
— С чего это вдруг? — Даже немного обиженно переспросил меня Альфа. — У нас предусмотрена страховка на самые разные случаи, и в том числе, есть и акваланги с небольшим запасом кислорода.
— Даже так? Удивился я. — Тогда минутку, я кое-что проверю. — И попросив минуту времени, пошел в сторону, где и нырнул в воду.
Погрузился чуть ниже и удивленно уставился на висящую в воде каменную конструкцию, по которой мы и шли. Вся эта заболоченность местности была лишь имитацией, как и растущая на поверхности ряска, а по-настоящему, все это располагалось в огромном бескрайнем озере, дно которого терялось в темноте. Я покрутил головой и заметив вдалеке легкий мерцающий свет, поплыл к нему, используя выученное на Гавайях умение управления водой. Толкая себя потоками, разогнался до приличной скорости и подплыл к висящему прямо в воде огромному воздушному пузырю, в центре которого находилась большая каменная площадка. Не став опрометчиво пересекать границу, начал возвращаться обратно к отряду, решив вернуться сюда уже вместе со всеми.
— Догадка была верна. — Обрадовал я командира группы, как только выбрался обратно на бесконечно длинный мост. — Там что-то странное. — Начал я описывать увиденный объект. — Примерно в паре сотен метров отсюда, на глубине в пятнадцать метров большая область воздуха, с расположенной внутри каменной колонной, растущей со дна, и на ее вершине большая площадка. Так что предлагаю переместиться туда и как минимум, передохнуть. И по поводу этого прохода, который ты описывал, тоже был прав. Насколько хватает видимости, он тянется вдаль на километры и нам точно не хватило бы сил на то, чтобы пройти его.
Отряд быстро, буквально на пару минут экипировался в акваланги, подоставал из инвентарей аккуратные маски с небольшими баллонами и погрузился в воду. Телекинетик даже на вид ощутимо напрягся и окружающее нас облако стало сжиматься, собираясь в идеально ровный шар. Я тут же понял задумку и активировал заморозку, захватывая как удерживаемых его волей существ, так и находящихся неподалеку, не попадающих в радиус действия силы. Промороженные враги, даже не успев упасть в воду, взорвались мелким зеленым крошевом, и устало выдохнувший президент уселся там, где стоял.
— Черт! — Вырвалось у него. — Давно я так не выматывался. Последние минут пять держался уже на морально волевых, понимая, что если не справлюсь, то ребят ждут чертовски неприятные минуты.
Я передернул плечами, представив, что бы эти монстры сделали с практически незащищенным отрядом. Тело первого погибшего бойца отчетливо появилось в воспоминаниях, где эти мелкие твари буквально ввинчивались в его тело, оставляя страшные раны. Вовремя командир отряда подумал про альтернативные пути отхода, тогда как мы, понадеявшись на защиту, перли буром вперед, невзирая на зашкаливающий уровень сложности.
И только погрузившись под воду, фигурально выражаясь, все буквально выдохнули, избавившись от преследующей по пути смерти.
Один из бойцов суматошно замахал руками, указывая вниз и я, переведя взгляд увидел медленно всплывающий из тьмы гриб. Рванул ему навстречу и протаранил всем телом, увлекая подальше от людей. Вот только в отличие от поверхности, где они лопались от легкого удара, здесь, он как будто сдулся и начал медленно тонуть, так и не исторгнув из себя зеленое облако.
Приободренные увиденным, бойцы активней зашевелили ластами и уже через пару минут мы находились на границе воздушного пузыря. Беря на себя первый удар, я шагнул вперед и замер на каменном основании, настороженно озираясь по сторонам. Полнейшая, буквально могильная тишина и увидев, что ничего не происходит, остальные начали перемещаться ко мне. Подплывали к воздушной границе, и буквально проваливались в нее, падая на поверхность. И только когда все оказались внутри наполненной кислородом полости, появился враг.
Центр огромной колонны открылся и из нее поднялся еще один постамент, поменьше, на котором прикованный огромной цепью к уже виденному мною сооружению сидел такой же грибовидный монстр, только больше размерами и не зараженный спорами.
— Это стационарный портал. — Прокомментировал президент, тоже узнавший в очертаниях очень редкую и нужную всем вещь.
Походя, буквально мимоходом, цепь взметнулась в воздух, обмоталась вокруг монстра и закрутилась, как пила, сначала сдавливая ворочающегося противника, а затем и вовсе, циркуляркой расчленяя его на части. В коммуникаторе появилась надпись о прохождении локации и огромный портал, начал складываться сам в себя, превратившись в уже более удобный для транспортировки ящик.
— Бойцы. Всем спасибо за участие. Как вы знаете, это предмет стратегического значения, поэтому он отходит в собственность государства. Но! — Поднял он вверх руку. — Всем стимулирующие денежные награды. — Перевел взгляд на меня и добавил. — Особенно Максиму за открытие портала.
Парни радостно загомонили, вчетвером подхватили ящик и шагнули на выход. Штатный медик тоже подошел к нему ближе, достал из инвентаря тело погибшего и подхватив его на руки, прыгнул в зеркальную гладь. Дождавшись ухода остальных, я шагнул вперед, к выходу, но остановился от вовремя пришедшей в голову мысли. Написал короткое сообщение куратору о том, что задержусь в локации и достав из инвентаря походное снаряжение, начал с удобствами располагаться, планируя задержаться здесь минимум на сутки. И через тридцать минут, когда закончил с этим, сработало уведомление и я, открыв его, удивленно присвистнул от пришедшей на счет суммы. По итогам, бонусом начислили пятьдесят миллионов, большей частью за участие в обнаружении стационарного портала.
Но деньги, это конечно хорошо. Но главное, из-за чего я решил остаться, это опыт. Единичка за каждое уничтоженное создание, особенно учитывая их количество здесь, обещала мне быструю и интенсивную прокачку. Оставалось только найти ключ к их уничтожению.
