Моментально оказавшегося возле себя симпатичного парня, обеспокоенно застывшего и явно не знающего, что теперь делать, который, по его словам, почти стал ее мужем, она остановила движением руки. Холодный напиток просто слегка намочил одежду и не было необходимости спасать ее от этого. Тем более, как он сам и говорил, именно из-за него, ее и убили почти месяц назад. Пришли за ним, а стреляли в нее. Еще и посмел бросить ее в разгар нападения, отправившись спасать президента. А вдобавок к этому, вокруг него постоянно терлась белобрысая сучка, ни на шаг от него не отходящая, что тоже не добавляло ему очков очарования. Но, с другой стороны, он сделал все, что мог, в попытке ее оживить. И ведь ему это удалось, раз она сидит здесь и может думать об этом.

— Знаете… — Прервала она наконец рассказ сидящих напротив людей. — Мне все это нужно сначала осмыслить на холодную голову, и только потом принимать решение. Я, пожалуй, вернусь в общежитие. Оно же целое? Не пострадало?

Дождалась утвердительных кивков и привычным движением, удивившим ее саму, достала из инвентаря зимние ботинки и куртку, оделась и не прощаясь, ушла, по дороге пытаясь осмыслить все, что с ней произошло.

— Докладывайте. — Открыл уже ставшее привычным ежедневное совещание президент.

— Я возьму слово. — Начал доклад начальник спешно образованной службы, курирующей новое направление. — Порталы на различные планеты Солнечной системы появились во всех крупных странах и объединениях. Китайцы начали осваивать Меркурий, но пока что без особых успехов. Очень разреженная атмосфера и как следствие большая разница температуры, от минус ста девяносто градусов на неосвещенной стороны планеты, до более чем четырехсот на той, что повернута к солнцу. А учитывая, что сутки на ней равняются практически шести месяцам на Земле, то относительно комфортные условия сохраняются только в сумеречной зоне, переходной между ночью и днем. На данный момент портал открыт на солнечной стороне и по всем расчетам, через три дня у них появится шанс. Они планируют перебросить на планету исследовательский отряд, часть которого отправится к полярному кратеру. Он находится в вечной тени, там экстремально низкие температуры, но это хотя бы подходит для строительства базы. Европейский конгломерат получил два портала. На Европу, спутник Юпитера и Титан, спутник Сатурна. Причем наиболее перспективным с точки зрения экспансии выглядит Титан. Азотная атмосфера с давлением в полторы атмосферы и температура в минус сто восемьдесят градусов. В теории, для коротких передвижений по поверхности спутника достаточно просто иметь изолирующую одежду с кислородным баллоном, а для повседневной жизни можно строить сооружения с теплоизолятором в виде аэрогеля.

— Это все конечно хорошо и нам следует наблюдать за нашими, теперь уже товарищами, перенимая у них позитивный опыт, но всех нас, здесь собравшихся интересует немного другой вопрос. Поэтому, Юрий Владимирович, давайте о нем. — Остановил президент разошедшегося ученого, внезапно ставшего политиком.

— Кхмм… — Прокашлялся он, сбитый с мысли. — Да… Наш портал. — Собрался он наконец и продолжил. — Нам досталась Венера. Плотная атмосфера состоит в основном из углекислого газа, создающего парниковый эффект, делающий ее самой горячей планетой в Солнечной системе. Температура на её поверхности временами выше четырехсот пятидесяти градусов по Цельсию, что выше температуры плавления свинца. — Начал он добавлять подробности. — Из дополнительных негативных эффектов, густые облака серной кислоты, скрывающие поверхность, проливающиеся дождями, растворяющими всю органику и металлы. — Он ненадолго прервался, собираясь с мыслями и продолжил. — Повторюсь, одна из самых главных проблем, это сильный парниковый эффект, вызванный высочайшей концентрацией углекислого газа, и вдобавок к этому, отсутствие значительного магнитного поля, что позволяют солнечному ветру оказывать прямое воздействие на атмосферу, приводящее к очень высокому давлению на поверхности, сопоставимому с таковым на глубине в один километр. Единственное, что не вызывает проблем, это гравитация, составляющая девяносто процентов от земной. Этот фактор мы спокойно отбрасываем в сторону.

— Не очень комфортные условия. — Заметил Вячеслав Вячеславович.

— Это мы еще не перешли к описанию пейзажа. Поверхность Венеры покрыта раскаленными пустынями, вулканами и гигантскими плато, по котором текут реки из серной кислоты. Если бы ад существовал, то скорее всего располагался именно там.

— Ну не будем углубляться в эзотерику. Насколько я знаю. — Указал он рукой на лежащие перед человеком папки. — У нас уже есть несколько планов.

— Да, конечно. — Начал он суетливо перебирать бумаги. — Доставшийся нам портал открылся на высоте десяти километров над поверхностью планеты на склоне горы Максвелл Монтес. Заброшенный зонд показал чуть более приемлемые условия для существования, чем на поверхности. Все еще экстремально высокие сто градусов по Цельсию и давление в чуть более чем в сорок бар. Этого уже хватает для функционирования автономных механизмов, управляемых операторами.

— Это вы про представленные Синтехом новые модули, интегрируемые в технику?

— Да! — Воодушевленно воскликнул чиновник. — Первые тесты показали, что безумно высокое расстояние не влияет на время отклика. Человек, располагающийся на Земле спокойно управляет механизмом, находящимся на Венере. На данный момент. — Сверился он с бумагами. — Она находится в двухстах миллионах километрах от нашей планеты. И уже одно это нарушает специальную теорию относительности Эйнштейна. Либо корпорация разработала новые методы передачи информации, основанные на квантовой физике, либо я просто отказываюсь что-то в этом понимать.

Раздавшиеся смешки в зале заставили его недоуменно подскочить и заозираться по сторонам с обиженным видом.

— То есть, открытие порталов ведущих на локации с монстрами, или на другие планеты вас не смущает, а передача информации вводит в ступор? — Заговорил начальник контрразведки. — Ведь заброшенные вами зонды моментально оказываются на Венере. Да и американцы так же телепортируются на Марс, совершенно без задержки. И что вы скажете об англичанах, сейчас начинающих осваивать Титан, который расположен более чем в полутора миллиардах километров?

— Так, все… Хватит… — Остановил начинающиеся разговоры президент. — Вернемся к нашим планам.

— Да… — Снова засуетился невысокий, полноватый ученый в очках, внезапно ставший главой службы межпланетного взаимодействия. — Условия открытого портала позволяют попробовать два варианта. Первый, это строительство базы на склоне, но дующие со скоростью до пятиста километров в час ветра затрудняют этот процесс. Тем более, из-за кислотных дождей использование классических металлических материалов невозможно, а композитные материалы не обладают достаточной эффективностью для получения приемлемых результатов. И второй, более реальный — это углубление в скальную породу и строительство инфраструктуры внутри горы. Но там тоже есть свои нюансы. Базальтовые породы хорошо передают тепло с поверхности, и теоретически, температура внутри будет составлять порядка трехсот, трехсот пятидесяти градусов. Но! — Воздел он палец вверх. — Постоянно функционирующий портал позволит проложить циркулирующую систему охлаждения с резервным дублированием на случай его выхода из строя. Отвод тепла на склон, использование навыков манипуляции льдом для аварийных случаев. Но основа этого варианты, это абсорбционно холодильные машины, как раз и работающие на тепловой энергии. В нашем случае это просто идеальные варианты, преобразующие ее в холод. И дополнительно мы прорабатываем варианты использования ультрафиолетовых лазеров.

— А они то зачем? — На мгновение удивился президент.

— Все гениальное просто! Высокоэнергетическое ультрафиолетовое излучение приводит молекулу углекислого газа в особое, возбужденное состояние, после которого происходит распад на молекулярный кислород и атомарный углерод. В итоге мы получим неиссякаемый источник кислорода, а использование другого эффекта, фотокатализатора, позволяет преобразовывать углекислый газ в топливо на основе метана.