Просидев весь день в лесу, Мария решила, что чем быстрее поговорит с комитетом Судьбы, тем легче ей станет, и она начнет разрабатывать план по отказу косе. Обернувшись вокруг себя, Мария исчезла в черной дымке.

Оказавшись в знакомом светлом холле, она даже обрадовалась. Вот только в холле никого не было. Мария стояла ровно в центре зала, над головой вместо потолка было что-то наподобие облаков, белый туман служил внешней преградой. На каждой стене была изображена фреска с одной из управительниц комитета Судьбы. Но главное место в холле занимали пять столов, заваленные книгами судьб людей. А за столами в стене виднелась золотая дверь, ведущая в библиотеку книг судьб. Вход посторонним строго запрещался.

– Есть кто-нибудь, ― громко крикнула Мария.

Золотая дверь отворилась и из нее вышла Арфа, одетая в белое платье, а на талии повязан тонкий золотой ремешок. Такая одежда была у всех женщин здесь.

– Как вам последние новости? ― саркастично спросила Мария.

– Мы и подумать не могли, что коса выберет тебя.

– Правда?

– Да, коса находится вне поля нашего видения, ― Арфа внимательно осмотрела Марию и добавила, ― как и ты.

– Вы же должны всё про всех знать, ― возмутилась Мария. ― Смена хозяина косы происходит раз в тысячу лет, раньше вы всегда отслеживали это явление.

– Мы бессильны, когда дело касается тебя и твоей сестры, ― грозно сказала Гайя, вошедшая в холл. За ней вышли и остальные. Все смотрели на Марию с подозрением, или ей так показалось?

– Что мне делать? ― спросила Мария.

– О чем ты? ― задала встречный вопрос Гайя.

– Мне закрыт путь в Подземный мир, как мне отказать косе?

Пять женщин удивленно переглянулись между собой.

– Косе еще никто не отказывал, ― сказала Селина.

– Я не против стать первой, ― ответила Мария.

– Почему ты не хочешь вернуться? ― озадаченно спросила Веста. ― Сменилось ни одно поколение жнецов с того рокового дня, нынешние жнецы вас не знают.

– Они могут узнать. Он интересует многих до сих пор. И что будет, когда правда откроется? Нападут на меня и Анну, чтобы отомстить. Так было всегда.

– Но ты же станешь Смертью. Кто осмелится напасть на Смерть?

– А об Анне вы подумали? Она-то не станет бессмертной.

– Ты много на себя берешь, ― устало вздохнула Селина. ― Мы с тобой говорили об этом сотню раз. Ты не виновата в том, что случилось тогда с твоими братьями. Не твоя вина, что ваш отец…

– Не называй его так, ― перебила ее Мария.

– Да как его не назови, от этого ничего не изменится, ― строго ответила Гайя. ― То, что он натворил не твоя вина, твои братья погибли не из-за тебя. Он сам дьявол, он виноват во всем.

– Я должна была их спасти, я ведь сильнее всех, ― тихо сказала Мария.

– Даже тебе не все по плечу.

– Так, как мне отказать косе?

– Это невозможно, ― ответила Веста и замотала головой. ― Невозможно.

– Вы что-нибудь видите в ближайшем будущем?

– Мы ничего не видим, связанного с тобой и твоей сестрой. Вы ― аномалия. У вас нет книги судьбы.

– У вас всегда один и тот же ответ.

– А что еще мы можем тебе сказать? ― возмутилась Дара, молчавшая до этого момента. ― Вы сделаны из плоти самого дьявола. Он нарушил все законы природы для создания тебя, твоей сестры и ваших братьев. Отсутствие книг судьб у вас, означает, что сама природа не признала вашего существования. Вот и скажи нам, как мы должны увидеть твою судьбу, если по законам природы, ни ты, ни твоя сестра не должны жить?

Мария сильно сжала руки в кулаки, книги судьб, лежавшие на столах зашевелились сами собой. Пятеро женщин испуганно смотрели то на Марию, то на ожившие книги.

Мария ни сказав ни слова, обернулась вокруг себя и исчезла в черной дымке.

– Это было жестоко, ― сказала Арфа Даре.

– Но это ведь правда, ― возмутилась она.

– Главная проблема, что мы не видим косу и этих сестер, а они должны объединиться, и как нам оставаться в курсе происходящего? Мы всегда могли видеть решения Смерти. Что же будет теперь?

– Она же сказала, что хочет отказать косе.

– Но сможет ли?

Ответа на этот вопрос ни у кого не было. Пятеро женщин вернулись к своей работе. Им остается только ждать и через три месяца они увидят, какое решение приняла Мария.

Мария снова оказалась в лесу. Она недовольно расхаживал вперед-назад, мечтая обрушить всю свою силу на комитет Судьбы. Как они могли сказать, что она с сестрой не должны существовать? Они столько вытерпели ради своей теперешней тихой жизни. Может ли вообще комитет Судьбы говорить, что кто-то не должен жить? Мария никак не могла подавить злость, что кипела в ней. Еще один ее дар с рождения, который скорее мешал, чем помогал. Умение управлять чужим гневом ― чудесная способность, но, когда ты не можешь справиться со своими чувствами и они притупляют твой взор и затмевают разум ― дорога к проигрышу.

Весь день Мария бродила по лесной чаще, стараясь успокоиться, и только к вечеру она вспомнила, что сегодня последний день ее сделки с человеком. К Марии тут же вернулось хорошее настроение. Сделки между жнецами и людьми были порождением самого дьявола, и она с нетерпением ждала, когда истечет срок последнего контракта и больше ей ничего не будет напоминать о Нем.

Она легко передвигалась между деревьями, ее скорость намного превосходила человеческую и вот спустя несколько минут она находилась у дома человека, на котором стояло ее клеймо.

Дом был огромным, трехэтажным. Белый камень красиво смотрелся с рыжей черепицей на крыше. Взгляд сразу же бросался на огромное окно, занимавшее все три этажа. Высокий каменный забор не позволял заглянуть во двор, только для Марии это не было препятствием. Пройдя сквозь забор, она увидела на подъездной дорожке несколько дорогих автомобилей. Осмотрев красивый участок, где ландшафтному дизайну наверняка отводилось немало времени, она грустно усмехнулась. О чем же еще мог мечтать человек? Большой дом, дорогая машина ― типичный выбор.

Пройдя сквозь входную дверь, Мария направилась прямиком к интересовавшему ее человеку. И как только она прошла сквозь еще одну стену, то оказалась в большом кабинете. Пожилой мужчина сидел спиной к ней в кожаном кресле за столом и что-то писал в блокнот. Деревянный письменный стол стоял около стены, сплошь сделанной из стекла. Противоположная сторона комнаты заставлена книгами. Долго живя среди людей, Мария сразу же оценила, насколько редки книги в библиотеке этого человека.

Выйдя из призрачного состояния, Мария подошла к мужчине со спины, и наклонившись, заглянула в открытый блокнот и спросила:

– Завещание?

– А-а-а, ― мужчина вскочил с кресла, схватившись за грудь. ― Как ты здесь оказалась?

– Михаил, ты забыл какой сегодня день?

– Нет, но нельзя же так подкрадываться.

– Я чувствую, что твой правнук дома, хочешь попрощаться? ― Мария направилась к двери.

– Подожди, ― Михаил побежал за ней, ― подожди, я хотел кое-что обсудить.

– В последнюю нашу встречу, когда ты хотел что-то со мной обсудить, ты продлил сделку, не говори мне, что сегодня ты хочешь сделать то же самое.

– Ну… ― Михаил взволновано посмотрел на Марию.

– Проклятье, Михаил, ― разозлилась Мария. ― Я сегодня должна забрать твоего правнука и на этом наши отношения закончатся, я больше не желаю иметь дело с тобой.

– Я просто не хочу, чтобы ты забирала моего правнука. Когда я заключал на него сделку, он еще не родился и его даже в планах не было. Но сейчас я живу с ним под одной крышей, понимаешь?

– Неужели у тебя проснулась совесть? ― Мария внимательно осмотрела Михаила с ног до головы. ― Не поверю. Ты легко отдаешь своих родственников мне. В чем дело?

– Я же говорю, что сейчас живу со своим правнуком под одной крышей.

– И?

– Ты только посмотри на эту крышу, ― Михаил развел руками, предлагая взглянуть на комнату.

– И что?

– Я никогда так богато не жил. Мой правнук в свои двадцать восемь лет построил с нуля успешную компанию. Он самый богатый в нашей семье. Мы все живем за его счет и так хорошо моя семья еще никогда не жила. Кто бы мог подумать, что он станет таким преуспевающим в жизни.