- Угу.

Сантьяго взял тело за ноги и поволок к машине. Абы как запихнул его в багажник своей машины, закрыл его и сел за руль. Марио ещё немного побеседовал с Джорджом на тему их дальнейшего сотрудничества и побежал в машину к своему брату:

-В лес поехали!

-Окей!

Машина резко тронулась с места, оставив следы от протекторов на асфальте.

На полпути Стивен очнулся. Ему было неудобно — это раз и у него сильно болела голова — это два. «Где это я?!»- подумал Стивен, вскоре до него дошло, что вообще случилось. По ощущениям рельефа герой понял, что они едут уже по лесной дороге, на которой концентрация всяких неровностей превышает 15 кочек на один квадратный метр. Так оно и было. Марио и Сантьяго уже приехали в лес. Заехав вглубь лесного массива, они остановили свою машину. Марио достал первую лопату и воткнул её в землю позади багажника. Сантьяго тем временем взял с заднего сидения вторую лопату и небрежно кинул её справа от машины. Они подошли к багажнику, открыли его и… ужаснулись. «Труп» лежал и смотрел прямо на них широко открытыми глазами и застывшей безумной улыбкой, мимо которой текла кровь из наполовину затянувшегося отверстия во лбу. С ужасом они смотрели на Стива. Тут Марио решил всё-таки вытащить из багажника тело. Как только его рука коснулась плеча Стивена, герой рявкнул:

- Руки прочь!!

Братья завизжали и ринулись в разные стороны. Марио побежал назад и врезался в лопату, стоящую позади, из-за чего он слегка оступился, после чего упал на острый обломок дерева, который с лёгкостью пронзил брюшную полость и, выбив несколько позвонков, показался сквозь спинные мышцы. Второй брат бросился в правую сторону, где его поджидала коварная, лежащая на земле, лопата «номер два». Споткнувшись через неё, он случайно задел чеку самодельного взрывного устройства, которое моментально детонировало и лишило Сантьяго всех внутренних органов, что ярко-алым фейерверком разлетелись по округе, ну и половину ручки отбросило вдаль, да и ножку слегка оторвало. А Стивен даже из багажника вылезти не успел.

-Ну, так не интересно. - грустно сказал Стив - Я с вами повеселиться хотел. А вы сами…

После этого он тщательно обыскал карманы братьев. Нашёл ключи от машины, открыл её, сел за руль и по следам от этой же машины выехал к асфальтированной дороге. Когда он доехал до первых городских построек начало смеркаться. Солнце уже еле-еле выглядывало из-за горизонта, а благодаря домам было видно лишь ярко-оранжевые лучи, аккуратно ложащиеся на кучевые красно-оранжевые облака. На востоке уже сияла первая звёздочка.

- Так-с ... -тихо заговорил Стив сам с собой, сидя в машине - Дома у меня теперь нет... Куда же мне ехать…… Во! Точно! Знаю.

На следующем повороте Стивен резко свернул. Он ехал на очень высокой скорости. В каждый поворот он трудом вписывался, но скорость не сбавлял. Спустя сорок семь минут тридцать шесть секунд (Стивен засёк на таймере) он приехал к небольшому аккуратному дому. Рядом с домом был гараж. Он поставил свою машину прямо перед гаражом. Забрал ключи из машины, закрыл её и направился к двери дома. Он пару раз постучал в неё. Дверь почти сразу открылась и перед ним предстала девушка с белыми, будто снег волосами и милым лицом. Они крепко обнялись.

- Ты какими судьбами? И почему так поздно?!- радостно расспрашивала она.

- Можно в дом войти?

- Ах, да-да, конечно! - она отошла в сторону, что бы Стив смог пройти.

- Снимай обувь и проходи. Чай будешь?

- Да, не откажусь.

- Отлично! В таком случае проходи на кухню.

Стивен пошёл на кухню. Там стоял стол из тёмного дерева, возле которого располагались три стула, и на один из них он сел. Девушка поставила две чашки на стол. Налила в них малое количество заварки, что не очень понравилось молодому человеку:

- Мне побольше заварки.

- Для сна вредно...

- Я и не планировал спать.

- Зато я планировала.

- Я не помешаю твоим планам, не волнуйся.

Подлив Стиву заварки, она, следом за чаем, налила в чашки горячей воды, после чего села напротив Стивена. Сделав глоток, она начала говорить:

-Как ты здесь оказался?! И почему так поздно?

-Я приехал сюда после происшествия в моём городе. Раньше я не смог, дела были. Ты извини, что не предупредил.

-А что в Карсон-Сити случилось?

-Ты не слышала?

-Нет. Я полностью изолирована от всяческой информации. Интернет отключили, телевизор сломался, да, и на работу не хожу — отпуск.

-Ух ты! Надо же. В общем, слушай, сейчас расскажу всё, о чём я знаю. Значит некоторое время назад я с работы ехал домой. Оставалось мне совсем немного до дома, как вдруг что-то взорвалось и мою машину вдребезги расколошматило, предварительно выбросив меня из неё, из-за чего я потерял сознание. Потом, получается, через день… Ну… или два, я пришёл в себя. Пошёл до дома и увидел на его месте лишь догорающие остовы. Потом меня схватили военные, я от них сбежал. Потом, сделав некоторые дела, я приехал к тебе, так как мне больше некуда податься, Элис.

- М-да…. А как твоя семья?

Стив тяжело вздохнул.

- Её больше нет, к сожалению.

- А… Ой!! Извини…

- Ничего страшного, ты не знала, но больше про них не… не… не упоминай.

- Хорошо, я больше не буду.

- Так. Время позднее. Ты, наверное, уже бы спала, если б не я. Поеду-ка.

- Куда ты поедешь? Оставайся. В гостиной диван есть.

- Не стоит.

- Возражения не принимаются.

- Спасибо, Элис.

Она мило улыбнулась и куда-то ушла, оставив Стива наедине с мыслями. В тот момент в его голове всплыло воспоминание из прошлой жизни.

На одном из свиданий он пригласил Шери в парк, где можно было покататься на колесе обозрения. Придя в парк ранним утром, они провели там весь день до наступления темноты. Всё это время они гуляли, болтали и шутили. Он купил им мороженое. Стив своё уронил, и Шери щедро поделилась с ним своим. Вокруг пели песни птицы, высоко в ясном небе светило яркое солнышко. День проходил просто идеально. А в конце дня они сели в кабинку колеса обозрения. Воздух посвежел, небо усыпали многочисленные звёзды, а они были наедине, изолированы от косых недобрых взглядов. Обстановка была как нельзя романтической. И когда их кабинка замерла на самой вершине, они посмотрели друг на друга. В этот же момент не очень далеко от парка кто-то запустил роскошный салют. И в цветах взрывающихся фейерверков они в обнимку смотрели на разноцветные залпы, окрашивающие ночное небо в пёстрые оттенки. Тогда же Стив услышал заветные, для многих, и для него в том числе, три слова:

- Я тебя лю…

… Спустя пять минут Элис вернулась в кухню и сказала, что спальное место готово. Стив не сразу, немного подумав, отправился спать в гостиную. Элис приняла душ, почистила зубы и пошла в спальную комнату.Стив, из-за пережитого стресса, достаточно быстро заснул, хоть и думал, что в эту ночь не сомкнёт глаз. А Элис некоторое время ворочалась, но вскоре, обняв свою подушку (которую вытащила из-под своей головы), заснула, при этом слегка, будто бы маленький ребёнок, посапывая.

***

Новогодней ночью 26 лет назад, ровно в три часа появился на свет миленький малыш. Родители именовали сие дитя Стивеном. Его родители, Виктор Норманд и Мария Моргенберг (Норманд), работали в университете города Рино (штат Невада). Рос мальчик очень смышлёным. Быстро научился говорить, а после и читать. Он учился очень хорошо. Благодаря чему попал в программу по обмену учениками и был отправлен в одну из Российских школ на учебный год. По возвращению домой Стив изъявил своё желание после окончания учёбы в школе поехать обучаться в МГУ, дабы именно там получить высшее образование, ведь за год он неплохо выучил русский язык….

В середине июня, в полдень, примерно четверть века назад, родилась забавная девочка. Она была вторым ребёнком в семье. Первым был её старший брат, который родился на год раньше. Родители, Уик Ричардз и Сакура Янг (Ричардз), назвали её Элис. Вскоре после её рождения, Сакура попала в аварию, в результате чего погибла. Маленькая девочка унаследовала от мамы лишь голос и особенный цвет глаз. Другие же черты лица ей передались от отца (но вы не думайте, она очень красива). Уик работал профессиональным переводчиком. Он знал порядка тринадцати языков, не считая американский: испанский, итальянский, французский, португальский, болгарский, русский, немецкий, японский, китайский, датский, ирландский, шведский, чешский. И всеми ими владел в совершенстве. Его дочка, как только научилась читать, начала помогать с переводом с разных языков и к школе знала уже три языка (французский, японский (родной язык её матери), русский) помимо родного.