По окончанию диалога генерал остановился и, исчез, издав звук удара молнии в землю.

Как только Элис свернула налево, то почти сразу же перед ней предстала ещё одна развилка с тремя направлениями. Стивен к этому моменту почти нагнал Лис и тихо сказал:

- Прямо ползи. Этих поворотов на схеме нет. А судя по свежим сварочным швам — появились эти трубы недавно.

- Хорошо. Мог бы и не умничать. Тем более, что на месте скрепления швы одинаковые во всех местах. Можешь сам посмотреть. - и Элис указала ему на шов под своей коленкой.

- Ты просто ничего в этом не смыслишь.

- Ну, да, пожалуй.

И вот, Стивен со своей подругой доползли до конца вентиляционной трубы.

- Тормози, Лис. Сможешь эту решётку выбить?

- Выбить-то смогу, но оно нам надо? - шептала Элис - Там четверо изотеррцев. Один ярко-жёлтого цвета, другие три - обычные чёрные. У меня странное предчувствие… Такое ощущение…

-… Будто нам задницы надерут?

- Как ты…

- У меня чувство точь-в-точь как у тебя.

- Странно. И не спроста.

- Согласен, но другого выхода из этой ситуации, на данный момент, нет. Да и времени, думаю, у нас не очень много. Выбивай её!!!!

С оглушающим грохотом Элис выбила своей ногой решётку вентиляционной трубы, да не просто так, а прямиком в одного из четверых эзуревогцев. Тот, в кого прилетела решётка, отлетел вместе с ней. Остальные же немного отскочили в стороны, продемонстрировав свою неплохую реакцию. Герои мгновенно выскочили из трубы. Стивен ринулся на изотеррцев, Лис осмотрелась по сторонам и увидела, что они находятся посередине цеха с энергоблоками, а по сторонам находятся сами блоки с их нумерациями на боковых стенках.Стив уже сражался в рукопашную с тремя жителями Изотерры, пока четвёртый поднимался на ноги. От одного из пропущенных ударов маскировка парня перестала работать, и все, кто там был, увидели, кем же на самом деле был Стивен. Тем временем Элис достала свой клинок, перепрыгнула своего друга, сражающегося с тремя Хамигаки, и вонзила лезвие оружия прямиком в черепушку четвёртому, резко провернув его, не вынимая из жертвы. Стив после этого крикнул:

- Элис, твой клинок!!!

Она в тот же момент швырнула его в сторону своего друга, предварительно вытащив его из тела обитателя Изотерры. Стивен прокатился между ног ярко-жёлтого изотеррца, подпрыгнул и схватил второй, летящий, клинок, а после ими располовинил двух, стоящих по бокам необычного эзуревогца, экзорептилобионтов.

- Недурно, Норманд.

Этот голос! Стивен где-то его уже слышал. Это секундное замешательство сыграло с ним злую шутку, потому что Хиллис воспользовался этим и нанёс смачный апперкот Стиву, отчего тот отлетел к Элис.

- Э-экккххее… Держи свой клинок, спасибо. - поднялся на ноги возле своей подруги Стивен, только вот он чутка испачкан кровью этих тварей.

- Ты в порядке?

- Не то что бы. Сейчас регенерация поможет.

- Она сейчас бесполезна, человечек. - вдруг сказал жёлтый изотеррец.

- Я знаю его! - воскликнула Элис. - Голос… Генерал-ла…

- Ты чего? Не может быть…

- Она права, я тот самый ЭВЕРЕНТ ХИЛЛИС. Вообще этот человек был жалким и бесперспективным червяком, пока я его не сожрал. В прошлом - он старикан в звании сержанта и алкаш, каких только поискать надо. Но, под моим руководством, он всего за 2 года достиг невероятных высот.

- Разве изотеррцы так могут?!- тихо спросила Элис у Стивена.

- Понятия не имею, Сай ничего об этом не говорил.

- Эти чёрные — конечно нет. Они всего лишь экзорептилобионты. А я проторептилобионт — следующая ступень эволюции. И всё благодаря его величеству Стротосу!

- А можно на нормальном языке объяснить?

- А смысл? Вы все равно сейчас умрёт, а потом я найду этого вашего «Сая»… Стоп! А где эта девка… Ах ты ж с-с-с.… самка собаки!!! - пока Стив разговаривал с Эверентом, Лис пробралась к блоку и уже разрезала нужные провода.

- Ха-ха-ха… Хорошо поговорили. Элис, ты прелесть!

- Я знаю. - кокетливо улыбнулась она в ответ на его слова.

А проторептилобионт сразу же бросился на Лис, издавая ужасающий звериный рёв. Только сблизившись с Элис, сразу нанёс ей удар в живот. Маскировка мгновенно деактивировалась. Кровь разных тонов, вперемешку, обильно стекала на пол энергетического цеха, окрашивая его в красные цвета. Вот оно, пятьдесят оттенков красного.

- С..с...ти...вв… - с этими словами Элис упала на пол.

- Нет, нет, не-е-е-т!!!! Ты, ублюдок! Я... Я…

- Ну? Что ты мне сделаешь, жалкое отродье. Только что на твоих глазах я убил дорогое тебе существо, которое верило в тебя… а ты… просто стоял и смотрел как я выбил из её тела все кишки… позорище!

- Я превращу тебя в фарш, ущербное ты создание.

Стив мог бы так не реагировать на это, ведь они регенерируют с небывалой скоростью, но после удара этого изотеррца челюсть ещё не зажила, и даже не планирует. Поэтому…

- Да ты что? Я ущербный? Посмотри на себя! Плаксивая девчонка, способная лишь мстить за тех, кого потерял, вместо того, чтоб предотвратить потерю. И в этом весь ваш род человеческий. Нужно сперва как следует разозлить вас, обидеть, унизить, отобрать что-то дорогое. И лишь тогда вы, утерев слёзы с лица, можете дать какой-то отпор, если не решите совершить суицид из-за своей врождённой слабости.

За один рывок Стивен сократил дистанцию между Эверентом и собой до каких-то единиц сантиметров, и обе руки вонзил в грудь своему визави.

- Ох ты, вонзил мне в грудь свои ручонки... а ты солидной силой обладаешь, как для человека... – кривясь от боли, прокряхтел Эверент.

- Больно? Наслаждайся тем, что испытала Элис, ублюдок.

Медленными движениями, сопровождающимся громким хрустом костей и разрыва всех тканей, Стивен разрывал пополам тело генерала, разукрасив всё в округе в цвета крови изотеррца. После этого резким рывком превратил одно тело в два, а все его составные части весело разлетелись во разные стороны. Цех был щедро украшен густой тёмно-сине-зелёной жидкостью. Местами, подобно ёлочным игрушкам, свисали элементы кишечника, сердце, правое лёгкое, левое лёгкое… а посреди этого пейзажа Стивен сидел на полу и держал на коленях безжизненное окровавленное тело Элис с огромной дырой в животе. Он лишь невнятно, со сломанной челюстью, твердил «Прости меня...прости», надеясь, что регенерация не подведёт и сейчас, но рана и не собиралась заживать. В мёртвой тишине было слышно, как звонко его слёзы разбиваются об пол. И вдруг Стив услышал странный треск за спиной, он обернулся. С верхней части одного из энергетических блоков свисала немалая часть ошмётков изотеррца, кровь с которых уверенно капала на те искрящие разрезанные провода.

- Ой, не нравится мне...

... Безмятежность. Небольшие птички резвились в пышных кронах здешних деревьев. Они «по-своему» чирикали, не так, как на Земле. Это спокойствие было прервано сильнейшей сейсмической активностью. Дрожь по земле распространилась на огромные расстояния, спровоцировав местами небольшие изменения ландшафта, а взрывной «гриб» возвысился на много сотен метров вверх. В этот день на Изотерре случилась трагедия. Взорвался ЦЭОП. Среди пострадавших было около сотни здешних обитателей. Праздничный день по всей планете стал траурным. И без электричества осталось много-много жителей планеты.