– Раньше я любил здесь прогуливаться, – наконец, произнёс дядя, – сейчас уже здоровье не то, да и времени всё меньше. Ветром продует – так и сидишь потом половину десины, сопли жуёшь. А сегодня погодка чудесная. Тихая.

Аклиф заметил, как на лице дяди проступили морщины сильнее прежнего. Воспоминания порой заставляют задуматься, как давно были лучшие годы и как они были чудесны. А также и тот факт, что вернуться в это уже невозможно. Что навевает грусть и уныние.

Он правильно понимал, что вся отрада его опекунов – это он. И он решил заявить, что решил покинуть родительский дом. Покинуть в неизвестном направлении без гарантий, что вернётся живой и невредимый.

– Давай присядем, – наконец, решил сказать дядя, как только в очертаниях пейзажа проявилась картина обрыва с бескрайным океаном.

В дневное время здесь мало кто гулял, чего уж говорить о сумерках Мелан…

– Глядя туда, – продолжил свою речь Ферен, после того как они присели на обрубленный поваленный дуб, – где мир, знакомый мне, кончается, в той маленькой, практически незримой черте, я в твои годы тоже хотел путешествовать. Узнать что-то новое, повидать мир. И знаешь что?

Дядя уставился на своего племянника.

– Я ни капли об этом не пожалел! Наш мир ужасно прекрасен и привлекателен. Я сожалею лишь об одном: что потратил на это так мало времени. Уж чего не сказать о том, что я смог приобрести в этих путешествиях. Ка’ардсуэльский вулкан, видел бы ты его… он огромен. Настолько, что ты не сможешь поднять так сильно свою голову, чтобы увидеть его шпиль. Город Стип – столица магов, величайший архитектурный шедевр, из которого, заблудившись, не сможешь выбраться. Ксандрия – страна, где жаркие пустыни вполне могут сочетаться с дикой растительностью. Ты в курсе? На том конце леса Сентьема живут люди прямо на деревьях, а эти самые деревья уходят своими кронами вплоть до небес. Саддор – страна высококлассных наёмников, живущих ради очередных тренировок. Даже маги, чья власть присутствует даже в самых жалких закоулках что левого, что правого пояса Керона, не смеют себе позволить совать свой нос в их дела. И это только та малая часть, что смог повидать я. Мир намного больше. Намного.

Последнее Ферен повторил с особой толикой грусти в голосе.

– Однако он весьма опасен. Есть твари куда больше и страшнее, чем волки, обитающие в лесу. Есть существа, созданные из ошибок экспериментов магов. Есть жители так называемой бездны, что уже много сменариев не видел свет, но они всё так же ждут своего часа в самой глубокой тьме. Морские глубины таят в себе то, что заставит тебя поседеть в столь юном возрасте. Есть люди, не знающие ни письменности, ни арифметики. Их удел – грабить и убивать. И это я говорю не про обычных бандитов и разбойников, воров, убийц и насильников. Люди, которые не смогли прижиться в приличном обществе. И многое, многое другое…

Это я к тому, что мы живём в не самое спокойное время. Опасность может прийти в любой момент, и спасения от неё не будет. Потому лично я не против, чтобы ты повидал мир, узнал что-то новое и увидел прекрасное. Но давай договоримся. Пока ты не будешь в состоянии себя защитить как следует, ты не будешь предпринимать шаги к своему путешествию. Договорились?

Седой мужчина смотрел на своего племянника очень серьёзным, требовательным взглядом.

Аклиф понимающе кивнул в ответ.

– К тому же ты хоть подумал, как это воспримет твоя тётя? Её же удар хватит, – уже более расслабленно произнёс Ферен.

Аклиф, поёжившись, уселся рядом с дядей.

– Думал, конечно. Ну я же не сейчас и не завтра хотел уйти.

– А потом оно легче будет?

– Не думаю…

Они помолчали, вглядываясь, как отблески луны прыгают по волнам, играясь и кружась в некоем хаотичном танце. На небе, в усеянной мириадами маленьких звёздочек синеве, не было ни одного облачка. Что завораживало любопытный взгляд юноши. Многие порой злились и упрекали его за это. За то, что он мог вот так спокойно и с упоением смотреть часами будь то в лазурное небо либо в багровый закат. Тая в приятной истоме, лицезреть, как ветер колышет в поле колосья, как волны, погребая под собой, наскакивают друг на друга, как в теньке кроны дерева может спокойно валяться на траве и уснуть на целый колокол. Он довольствовался миром. А непонимающие его люди именовали его дурным. Ну и пусть! Ему нравилось сейчас быть рядом с дядей и вместе с ним смотреть на звёздное небо и светящееся блюдце луны где-то там вдалеке. Приятное сердцу и душе чувство, момент, который останется у него в памяти надолго.

Завуалированные слова способны на многое, особенно сказанные в те уши, которые жаждут услышать то, что им хочется. Некоторые люди будут утверждать упрямо и настойчиво, свято уверовав в свои убеждения, что самая сильная магия – это магия слова. Словами можно играть, подбирая необходимые ноты в душе собеседника, подыскивая закоулки нравственности, юмора, ненависти, злости и прочих всевозможных людских чувств.

Стоит подобрать нужную шутку – и только что опечалившийся человек обретёт улыбку на устах. Но стоит его оскорбить, назвать пресловутым ругательством, и собеседник окунётся в волны злобы и обиды. Подобрав нужные словосочетания, правильно их сформулировав и изложив с нужной мимикой и интонацией, можно заставить человека поднять свой меч и идти в бой или же осыпать с ног до головы комплиментами и обворожить любую девушку. Красиво импровизировать, подхватывать речи, формулировать и вести на свой лад любой диалог, который тебе необходим. Заставить сделать то, что нужно именно тебе, не прикладывая к этому своих рук. Только слова! Границ практически не существует!

Чем не магия?! Способность подчинять, манипулировать, утверждаться, обретая славу, могущество и авторитет!

Примерно так и действуют основы магии. Азы!

Основа чародея – это своего рода дипломатический подход к энергиям этого мира, заставляя её работать именно так, как вам это угодно. Опытный оратор оперирует любым диалогом. Равно как и опытный маг сможет подчинить себе любую материю!

«Здесь вы будете изучать не только возможность воздвигать горы, создавать лавины и раскалывать небеса. Магия намного сложнее, чем вы думаете. Чтобы пользоваться огнём, нужно знать, чем он опасен, при какой температуре плавится камень или какая плотность не обожжёт ваши руки и что для этого нужно. Почему вода становится льдом, а воздух имеет свойство резать? Чтобы хорошо говорить, вам нужно знать все правила и значения слов. Чтобы хорошо владеть магией, вам нужно знать все возможности и последствия в освоении энергии».

Теорию о начальных аспектах и состоянии магии вёл молодой преподаватель, с блестящими волосами, светлым типом кожи и высокого роста. Как и подобает всем профессорам, был одет в красный балахон. Этого юного, но уже окрепшего колдуна перевели сюда, в окраины столицы Горанда, для учёбы в аспирантуре, а по совместительству учителем новоприбывших учеников. Баронских детишек, дворянских отпрысков, наследников крупных гильдий, иначе говоря, богатеньких, разбалованных маленьких недоразумений.

В гильдию могли взять на обучение лишь в двух случаях: первый, как несложно догадаться, составляет внушительный материальный капитал, дабы ежесменарно оплачивать столь неприлично дорогое обучение. И ведь платили, не скупились родители для своих чад. Пусть даже низкоранговый маг почитался и шёл нарасхват везде, начиная с полевых земледельцев и заканчивая суровыми боевыми магами на службе того или иного государства. Индустрию людей, владеющих волшбой, составлял внушительный список, а потому отдать ребёнка в подобного рода школу было рационально и престижно.

Второй способ – это на основе рекомендации и поручительства. Но даже подобной помощью можно было пользоваться всего год, далее приходилось прибегать к первому варианту или показать преподавателям недюжинное стремление и талант.

По этой причине почти все ученики были благородных кровей. Высокомерные, не чтущие низкие уровни сословия, избалованные щёголи. А тем, кто учился бесплатно, не имеющим ничего кроме таланта и упорства за плечами, приходилось совсем не сладко. Они становились изгоями, гонимыми и презираемыми всеми, из-за чего учёба становилась гораздо сложнее.