За его спиной раздались сдавленные смешки.

– Во загнул, – услышала девушка чей-то шепот.

Первый обернулся и тихо прорычал:

– Заткнитесь, идиоты! Вы её пугаете.

Потом повернулся к Медее и старательно улыбаясь продолжил.

– Мы принесли твои вещи, – и протянул ей платье и сандалии. – Можешь одеться.

– Спасибо, – растерянно промямлила Мед и прижала к груди одежду.

– Наш друг не обидел тебя? – и чуть наклонившись принюхался. К ней!

– Кто? – спросила Меди. Ей уже нужно пугаться? Кричать? Убегать? Возможно, пришло время спрятаться под кроватью? Прыгать в окно не вариант…

– Церус. – пояснил оборотень и улыбнулся шире. Видимо думал, что вид крупных клыков, способствует налаживанию контакта с человеком.

– Церус? – переспросила и замотала головой. —Нет, он… все нормально.

Оборотень ведь понимает, чем они тут занимались? Секс имеет сильный запах. Именно это он и ощутил?

– Мы, – говоривший сделал широкий жест в сторону других оборотней. – Пришли извиниться за его недостойное поведение.

– Не стоило, – Меди растерянно улыбнулась в ответ. Может после извинений они свалят?

– Наш друг был пьян, и не понимал, что делает, – голос оборотня был добрым, и весь его вид тоже был вполне мирный. Внушал доверие. – Это похищение… мы так не делаем.

Правда? Почему-то Меди засомневалась. И в том, что Церус был пьян при их встрече, и что девушек не похищают. Решила, что у оборотней такое в порядке вещей. Моя! Кинул на плече и поволок домой. Вполне себе реальная картинка. А этот стоит и убеждает в обратном.

– Мы вернем тебя, где взяли.

Неожиданно. Медея растерялась. Вот чего не ожидала от пришедших, так это свободы. И было… как-то странно покидать комнату вот так, не попрощавшись с её владельцем. Но с другой стороны… Может так будет лучше? Если она не вернется до вечера, девочки будут волноваться, пойдут искать, перейдут границу. А что на уме у этих здоровенных мужланов, она в точности не знает. А вдруг они отловят всех перешедших границу девушек, запрут их в своих башнях и… будут вытворять с ними всякие неприличные безобразия.

– Вернете меня? К реке? – алкоголь дурил и мешал как следует сосредоточится. Пожалуй, она согласится.

–Да. Идем, я отвезу тебя домой, маленькая орчанка. – и оборотень отступил, показал ей на лестницу. Двуликие, стоявшие за ним, с готовностью потеснились.

Меди нерешительно шагнула на порог безопасной комнаты.

– Только сначала оденусь, – она без лишних слов захлопнула перед ними дверь. Мигом натянула платье и обулась.

Теперь что? Идти? Уверенности в правильности решения не было. Но какой у нее есть выбор? Вдохнула побольше воздуха и вышла. Они даже не пошевелились за время её отсутствия. Шаг, другой. Её оглядывают и как один широко улыбаются. И принюхиваются. Но держатся на расстоянии и даже руки прячут за спины.

Тут в голове Меди щелкнуло и зазвонил тревожный колокольчик. В ушах словно громкое эхо повторилось «орчанка». Он назвал её орчанкой! Но почему? Зеленая краска смылась. Меди специально долго парилась в бане и терла кожу смесью золы и розового мыла. А он все равно спутал ее с орком? На взгляд Меди – у них ничего общего, хотя она ни разу не видела настоящего орка. Разве только, неровная кожа? Возможно, до оборотней долетели слухи про карликовую породу. Получается, что так. Но главное–они не догадались кто перед ними! Орчанка! И Церус? Может только поэтому она еще жива?

– «Так, так, так, подруженька, нужно побыстрее убираться на свою сторону!» – инстинкт самосохранения заставил забыть о нерешительности и Церусе. В бездну эти любовные приключения, нужно спасать свою жизнь.

Ускорила шаг и почти побежала вниз. Машинально оценивая красоту лестницы. Вся эта резьба, балясины, перила. У папеньки было куда как скромнее, хотя их семья была самой зажиточной в округе. Вот и двор, и солнышко. А оборотни подготовились к её отъезду. У самого порога, пара запряженных лошадей.

– Можешь ездить верхом? – спросил тот что разговаривал с ней раньше. Видимо их вожак.

Кивнула. Её тут же словно пушинку подхватили и посадили в седло. Хорошо хоть боком, по-женски, иначе сверкая панталонами перед толпой мужиков, она бы сгорела от стыда. Главный оседлал вторую лошадь и взяв её коня под уздцы, поехал к воротам крепости. Другие двуликие остались и провожали их взглядами. Их хитрые морды настораживали. Но агрессии в них нет, хорошо. Значит не будут преследовать.

Когда лошади проезжали ворота Меди услышала вой. Не слишком громкий, приглушенный, будто существо угрожающе завывавшее, находилось под землей.

– Церус, – поморщился сопровождающий. – Мы закрыли его в подвале, чтоб немного остыл. Когда протрезвеет, выпустим.

Медея понятливо кивнула. А что удивительного? Такое случается сплошь и рядом. Напился – в подвал. Похитил девушку – извинился и вернул.

– Ты не бойся, он не станет тебя искать, – а вот эти слова как-то неприятно царапнули. – И на другую сторону мы не ходим. Совсем.

Дорожка через лес еле заметна и приходилось нагибаться проезжая под низкими ветками. Провожатый ехал неспеша и постоянно поглядывал на Медею. Видно, что хотел говорить с ней еще о чем-то, но сдерживался и только подбадривающе улыбался. Вот и поляна, а на ней её корзинка. На том самом месте, только полная перхалки. Они собрали травку в качестве извинения?

– Ну, – оборотень почесал затылок. – Ступай. Мост там.

– Я знаю, – кивнула Меди.

Во взгляде оборотня промелькнула радость. Он довольно осклабился. Что рад её уходу? Не нравится, когда чужие гуляют по территории? Меди быстро зашагала к мосту. Оглянулась. Оборотень уже сел на лошадь и не дожидаясь ее ухода, скрылся в лесу. Это хорошо. Значит не заинтересован. Значит можно выдохнуть. Перепрыгивая с камня на камень, почти не гладя под ноги, она промчалась через речку.

Наконец родной берег. Медея побежала, быстро. Почему-то хотелось оказаться подальше от замка с приключениями. На ходу постоянно оглядывалась. Никто не преследует? Никого. Как и обещали.

Смотря назад больше, чем вперед, Медея не заметила препятствия. Столкновение с Зоей было сокрушительным. Девушек отбросило в разные стороны. Обе упали на землю.

– Меди, – завопила недовольная кучеряшка. – Ты что спятила? Носишься как шалопутный древогрыз, – от удара её шляпка съехала набок и Зойкин вид был презабавный.

– Кто это, – спросила запыхавшаяся Медея и легла на траву. Алкоголь и ощущение безопасности навалились сонной дремотой. Хотелось вот так лежать на солнышке и спать, спать…

– Темная сущность, что поселяется в деревьях и съедает их изнутри, – Зое подали руку и она поднялась, недовольно отряхивая и без того грязное платье.

Оказывается, Меди успела добежать до самой обители. Девушки собрались у калитки и внимательно рассматривали обновлённый забор. Зоя привезла из города специальную добавку для белил и выкрасила свою комнату в жутко— розовый цвет. Обычному человеку находится в её спальне теперь было противопоказанно. Берта очень точно описала причину:

– Чревато психическим расстройством.

Такая оценка не остановила Зойкину творческую сторону. К несчастью, у неё оставалось еще много розового колориума. Уговорив нескольких девушек, она принялась за забор вокруг обители. Просто побелить его в жуткий цвет, показалось не достаточным, потому красили доски через одну.

– Какая жуть, – Берта всегда отличалась прямолинейностью.

– Зато отпугнет всех хищников, – усмехнулась Медея. Ей было хорошо, вот так лежать на прохладной травке.

– Я же говорила, что она опять ходила на ту сторону. – Зоя указала на полную перхалки корзину. – А ведь Берта запретила гулять там, пока у нас нет разрешения.

– «Ну, ябеда, когда-нибудь я тебя поколочу», – мстительно решила Медея, а вслух пояснила:

– Для дела ходила, не ради прогулки.

– Вижу, – подошедшая к ней Берта, смотрела с подозрением. – А почему такой вид?

– Какой? – Меди задумалась. Рассказать?