Брови Роберта тут же взлетели вверх. Не говоря ни слова, он направился к Сиене, и подойдя ближе, ухватил ее за плечи.

– А если она окажется лишенной магии? Такой как ты?

Боль от прикосновения и упрека неприятно сдавила в груди, но Сиенне было не привыкать слышать подобное. Практически с самой юности, как только стало понятно, что ее дар ничтожен, ей только и доводилось, что становиться свидетельницей шепотков, а порой и настоящих пересудов в ее присутствии о том, что она практически лишена дара. Ах, как же был расстроен отец, когда все как один специалисты в области магии заявляли после очередного осмотра, что Сиенна не способна управлять даже маломальским потоком воды, несмотря на то, что магия воды отозвалась в ней. Тогда отец больше всего боялся услышать отказ от монаршей семьи, ведь брак дочери и наследного принца уже был предопределен. Однако, помолвка и свадьба все же состоялись.

Дожив до тридцати шести лет, Сиенна более не страдала от отсутствия магии воды, и уже свыклась с нескончаемыми укорами, но иногда…

– У Кариссы уже сейчас уровень дара намного больше моего, поэтому Ваше Высочество, я уверена, что дочь унаследовала вашу силу магии. – смирение во взгляде и легкая улыбка. Именно это злило Роберта в ней больше всего, и сейчас Сиенна решила вести себя с супругом именно так.

– Что ж, будем надеяться. – вдруг спокойно ответил наследный принц и чуть ослабив хватку, провел большими пальцами по плечикам Сиенны, от чего молодая женщина тут же напряглась. Проявление нежности было так несвойственно Роберту, что тут же наводило мысли на что-то нехорошее. – Я рад, что ты заботишься о девочках. Скоро наступит время, когда им придется стать женами, и это прекрасно, если они будут вести себя так же, как и ты.

Словно от удара под дых у Сиенны перехватило дыхание.

– Ваше Высочество, еще слишком рано говорить о замужестве для девочек. Кариссе всего двенадцать!

Только не показывать панику, только не показывать панику!

Именно эта мысль крутилась в голове у молодой женщины.

– Да, зато Елиссе шестнадцать, и уже стоит готовить ее. Ты еще не разговаривала с ней?

– Нет, ведь…

– Сделай это, Сиенна. – мужчина говорил с супругой удивительно спокойным тоном, что было так нехарактерно для него, и от этого женщина была сбита с толку. Еще никогда их разговор не был настолько … нормальным. – Ты хорошая мать, я благодарен тебе за дочерей.

Сиенна не могла дышать, не помнимая что же происходит. Роберт хвалит ее?

– Ваше Высочество, я…

– Сиенна, ты же моя жена, и можешь называть меня по имени. Хотя бы, когда мы наедине. – Роберт улыбнулся своей очаровательнейшей улыбкой. Он все еще оставался красавцем, несмотря на годы разгульной и не лишенной алкоголя жизни. – Поговори с Елиссой, подготовь ее. Я не отдам свою дочь за первого встречного, но подберу ей подходящую партию.

– Благодарю. – еле слышно ответила женщина, все еще смотря на супруга широко раскрытыми глазами. – Елисса достойна хорошего мужа.

– Вот и отлично. – мужчина выглядел довольным, и все еще удерживал Сиенну за плечи. Женщина чувствовала, что он хочет еще что-то сказать, и поэтому ждала продолжения. У нее не укладывалось в голове, что Роберт может быть внимательным по отношению к ней, ведь за столько лет совместной жизни она была готова на все и точно знала какой ее супруг на самом деле.

Между тем, наследный принц Диллиона вглядывался в удивленное лицо своей супруги, словно запоминая каждую черточку. Отметил яркие, зеленые глаза, еще не лишенные блеска, залюбовался аккуратным курносым носиком, даже облизнулся переведя взгляд на пухлые губы супруги. Да, она все еще была привлекательна, несмотря на то, что он своими словами пытался доказать ей обратное. Если бы она…

Мотнув головой, чтобы снять наваждение, Роберт разжал ладони и убрал руки. Всего лишь на мгновение прикрыв глаза, он резко развернулся и направился к столу, расположенному у противоположной стены.

А Сиенна не знала что говорить и что делать, как реагировать на странное поведение супруга. Она еще толком и не поняла, зачем же он ее вызывал.

– Откуда у тебя такое красивое колье? – вдруг спросил мужчина уже более суровым голосом. Он уселся за стол и откинулся в кресле, не спуская глаз с Сиенны. Что-то нехорошее она прочла в этом взгляде.

– Сегодня утром колье и серьги доставили мне в качестве подарка. – несмотря на внутренне волнение, Сиенна говорила уверенно.

– От кого такой щедрый дар? – бровь мужчины недовольно изогнулась.

– От Его Величества.

Роберт хмыкнул и лихая улыбка появилась на его лице.

– В последнее время правитель жалует тебя. Может быть хочет тебе предложить быть королевой после его смерти?

– Я и так ей стану. Но только рядом с вами, Ваше Высочество. – слегка склонила голову Сиенна. Кажется она поняла истинную причину этого разговора.

– Я рад, что ты это понимаешь, Сиенна. – кивнул мужчина. – Сними украшения и впредь их больше не носи.

За окном уже давно стемнело, а Сиенна все еще мысленно перебирала детали сегодняшнего разговора с наследным принцем.

Иногда ей казалось, что она живет в очень странном мире, где ей отведена роль послушной служанки или безвольной рабыни. Наверное, на ее месте желала бы оказаться любая, и даже каждая из ее фрейлин с удовольствием бы согласилась стать будущей королевой. Со стороны могло показаться, что жизнь монаршей особы лишена забот и тревог, и наполнена лишь удовольствиями, но только Сиенна знала правду. Все ее существование, это всего лишь иллюзия власти и вседозволенности. А на самом деле…

На самом деле молодая женщина была зависима от желаний своего супруга и правителя Диллиона. Она полностью подчинялась их воле. И если супруг приказал не носить более даже самое любимое ее украшение, Сиенна обязана была исполнить его желание.

В тоже время, ей хотелось проявить уважение и благодарность к правителю Диллиона, ведь он удостоил ее такого дорогого и безусловно прекрасного подарка.

Находясь между мужчинами, как между двумя огнями, Сиенна пыталась балансировать, но у нее это плохо получалось. И хотя сердце желало с удовольствием носить великолепной красоты гарнитур, разум раз за разом напоминал, что ей нельзя идти против Роберта.

Молодую женщину беспокоил последний разговор с мужем еще и потому, что никогда прежде он не вел себя так странно. Спокойный тон, отсутствие издевок и пренебрежительного отношения. Уже очень давно Роберт относился к Сиенне с легким отвращением, не церемонясь с женой, но сегодня…

Сегодня их общение напоминало что-то человеческое, разумное. Будто он образумился и посмотрел на Сиенну совершенно другими глазами.

Ах, если бы так было всегда!

Поглядев на свое отражение в зеркале, женщина грустно улыбнулась, заметив как проявились темные круги под глазами и тяжело вздохнув направилась на выход из покоев, решив перед сном навестить дочерей.

Елисса и Карисса о чем-то отчаянно спорили, когда женщина вошла в их комнату. Девочки сидели на кроватях уже готовые ко сну, но их громкий разговор был слышен даже в коридоре.

– Девочки! – Сиенна сдвинула брови и осуждающе посмотрела на дочерей. – Ваше поведение не допустимо. О чем вы так спорите, что вас слышно по всему дворцу?

– Мама, Елисса говорит, что Тиртакцы никогда не будут нашими друзьями, а ведь папа сделал очень много, чтобы наши государства дружили! – сразу же принялась возмущенно жаловаться Карисса. Она надула пухлые губки и сложила руки на груди. Старшая сестра картинно закатила глаза и откинулась на подушки.

– Наш папа сделал все, чтобы отношения с Тиртаком испортились. Уж не знаю, с чего ты решила обратное, но именно после его трудов, наши государства находятся на грани войны!

Сиенна лишь покачала головой. Елисса в тайне недолюбливала отца и женщина знала об этом, но ничего не могла поделать, только стараясь сгладить недовольство старшей дочери. Меньше всего она хотела бы, чтобы девочки относились к будущему королю Диллиона с ненавистью.