– Пошли, ну что ты теряешь? – уперся Леваков, постукивая ногой. Он должен был выйти пять минут назад, но упорно пытался вытащить меня из теплого салона.

– Зачем, Тох? Я есть не хочу, а ее видеть и подавно. О, а вот и Маринка звонит. Ты иди, занимайся делами, угу? – я потянулся к телефону, планируя ответить, но Леваков опередил меня, сбросив вызов, а потом вообще выхватил мой мобильный и засунул к себе в карман. Детский сад, штаны на лямках.

– Леваков! – повысил я голос, когда Антон выскочил из машины.

Хлопнув дверью, я поплелся следом, сжимая кулаки. Мог бы отсидеться в салоне, пусть и без мобильника, но нет же, пошел зачем-то на поводу у этого умника. Тоха вбежал по ступенькам, оставляя меня позади, и я нагнал егоуже в холле.

– Ничего себе, – ахнул тихо Антон, разглядывая большое настенное зеркало в золотом обрамлении. Позади нас был гардероб, под ногами красная дорожка, а чуть поодаль стояла, судя по всему, администратор: девушка в черном платье чуть выше колен, волосы завязаны в хвостик, улыбка от уха до уха. При виде нас она засеменила навстречу, цокая каблуками. Одним словом – сервис.

– Добрый день, вас будет двое? – отчеканила хостес каждое слово, видимо, эту фразу она может сказать без запинки даже ночью, если разбудить.

– Добрый, да, – ответил Антон, улыбнувшись. Я грозно посмотрел на него – в конец с ума сошел?

– В смысле «да»? – прошипел я, сжимая челюсть.

– В смысле двое, – максимально спокойно отозвался Леваков.

– Так, я сейчас Снегиревой позвоню, пусть она тебя забирает от греха…

– О! Андрюха звонит! – воскликнул Антон, демонстрируя входящий вызов. – Девушка, вы идите, мы сейчас.

– Хорошо, я вот тут буду вас ждать, – любезно ответила администратор, указывая на дорожку в сторону зала. Я и без того был на взводе, казалось, внутри нервы натянулись до предела и вот-вот дадут сбой, а тут еще и Андрей.

– Алло, – сказал Леваков в трубку. Я отвернулся, засунув руки в карманы, отошел специально подальше, разглядывая вывеску на дверях, ведущих в гардероб. Рядом находилась еще какая-то дверь, но без указателей. Собственно, мне было не особо интересно, что за ней находится, я просто пытался дождаться часа икс и уйти незамеченным из проклятого ресторана. Здесь как-то даже дышалось тяжелее, словно воздух был разряженным, отчего в груди стало покалывать.

– Да ладно? – раздался удивленный голос Антона. И вот это его «да ладно» окончательно напрягло. Сразу нехорошие мысли в голову полезли, опять лицо Романовой всплыло навязчивой картинкой, как она поправляет платье. Неужели там реально произошло что-то плохое?

Я тяжело вздохнул, перевел взгляд на дверь, пытаясь успокоиться. И тут ручка неожиданно повернулась, а на пороге появилась она – Рита.

Я вздрогнул от неожиданности. Лицо обдало жаром, за ребрами заныло, словно с меня резко сорвали бинты и начали по новой накладывать швы. Рита тоже, кажется, вздрогнула. И это секундное выражение с промелькнувшей печалью в ее глазах, немного обескуражило. Именно так Романова смотрела на меня на выпускном, да и после него, но каждый раз следом появлялось напускное безразличие. Тогда-то я принимал его за чистую монету, но сейчас внезапно осознал: за равнодушием скрывается нечто большее. Как если бы на летнее звездное небо натянули пленку, скрывая яркий свет комет от человеческого взора. Осознанно скрывая. Эта мысль вызвала во мне волну негодования и злости.

Тысяча разных слов вертелось на языке, которые я так давно сдерживал в себе, прятал в темный ящик, запертый на ключ. Мне столько всего хотелось сказать, выплеснуть наконец эмоции наружу. Подумалось даже – вдруг, когда я скажу все это, и дышать станет легче, смогу окончательно отпустить ненавистное прошлое. Может, оно меня держало из-за недосказанности, обиды, которую я молчаливо копил, пытаясь сохранить лицо, проклятую гордость.

– Привет, – произнесла Марго довольно четко, будто репетировала эту реплику последние три года, но не улыбнулась. Я окинул ее оценивающим взглядом: юбка-карандаш, белая приталенная рубашка, туфли на небольшом каблуке. Рита выглядела довольно естественно в одежде по размеру, и, несмотря на внутренние метания, продолжала казаться мне красивой. К тому же держалась она уверенно, словно зная себе цену.

– Добрый день, – процедил через силу я, натянуто улыбнувшись.

– А мы как раз официантку искали. Не обслужите нас, вы же здесь для чего-то ходите?

– Видимо, вы плохо искали, Олеся стоит позади, она отвечает за столики, – максимально спокойно отчеканила Марго. Мы смотрели друг на друга с нескрываемой неприязнью, хотя за что она могла меня ненавидеть – вопрос интересный.

Воздух вокруг нас казался настолько плотным, что от каждого вздоха будто вибрировал. Если бы кто-то рядом щелкнул спичкой – я бы не удивился, если бы вокруг вспыхнуло яркое пламя.

– Да мне все равно, если честно, – откровенно хамил я, ощущая нарастающий градус злости в организме. Жгучая ненависть вспыхнула в груди и словно разносила убийственный вирус по всему организму. И вот уже микровзрывы раздавались везде: в горле, в животе, в ногах, даже в пальцах. Мой взгляд остановился на губах Риты. И я вдруг отчетливо вспомнил, какие они были теплые, мягкие и невероятно вкусные. От таких воспоминаний запросто можно задохнуться, но я продолжал стойко держаться, демонстрируя иллюзию безразличия.

Мысленно я ругал себя за глупость. Зачем я сюда приехал? Ведь все еще явственно помнил те месяцы пыток, адского котла, в котором пытался не свариться заживо. Но даже эти воспоминания не помогали оторвать взгляд от Риты, как бы сильно я ни старался.

– Простите, – рядом с нами возникла та самая Олеся-хостес. Она захлопала ресницами, растерянно переводя взгляд с меня на Риту. – Я могу вас проводить за столик?

– Да уж извольте! – воскликнул пренебрежительно я. – А то официантки у вас больно глупые, не знают, видимо, в чем состоят их обязанности.

Я развернулся и, позабыв о Левакове, поплелся за администратором. Зал ресторана был огромный, тоже в каком-то старинном стиле: столы с бордовыми скатертями, дубовые неподъемные стулья, массивные люстры, свисающие едва не до пола. Справа, позади барной стойки, находились кабинки, огороженные от общего зала балдахинами. Все пустовали, кроме одной, но гостей с моего места не было видно, лишь закрытые шторы намекали на присутствие там людей.

Усевшись за свободный столик, а их было приличное количество, я задергал нервно ногой, исподлобья разглядывая помещение. Повернулся в сторону барной стойки, посмотрев Марго и эту Олесю. Они о чем-то спорили, но шепотом. Создавалось ощущение, что спор явно касался меня.

– Вить, – Антон появился внезапно, усаживаясь на стул рядом. Он положил мобильник на стол и посмотрел с таким видом, будто пытался решить сложный ребус, но не находил нужного ключика к разгадке.

– В чем дело? – я напрягся, хотя куда уж больше, тело и так казалось каменным. Скорее бы уйти отсюда.

– Все очень странно.

– Что странно?

– С этим заявлением странно.

– Конкретнее, Тох, – прошипел я, оглянувшись. Рита взяла меню в кожаной папке, с недовольством посмотрела на Олесю и сделала шаг к нашему столику. Ясно, она просто не хотела меня обслуживать. Собственно, я-то и есть здесь не планировал, кусок бы в точно горло не полез. Не из рук предательницы.

– Короче, она… – Леваков замолчал, заметив Марго, остановившуюся напротив нас. Романова собиралась протянуть меню, но Антон остановил: – Нам два американо, пожалуйста.

– Эм, хорошо, – тон голоса Риты зацепил, в нем звучала мягкость, любезность, даже доброжелательность. На меня же она и не взглянула, развернулась и с идеальной осанкой направилась выполнять заказ. Раньше из-за широкой одежды Романова казалось не такой худышкой, а сейчас походила на Дюймовочку. Но это была не болезненная худоба, наоборот, идеальная фигура, привлекающая мужской взор. Я невольно залип, но быстро одернул себя! Совсем из ума выжил, что ли?