Писатель так и сделал, оказавшись через час в подъезде жилого четырёхэтажного дома без лифта. Он поднялся на второй этаж по широкой лестнице с красивыми деревянными перилами и нарядной лепниной под потолком. На этаже виднелись две квартиры.

Филипп постучал в дверь, так как звонка не оказалось. Открыл Саблин.

– Привет, давай, заходи, – сказал он.

Писатель прошёл в просторный коридор с выкрашенными белыми стенами, аккуратным полом из паркетной доски и высоким потолком. Квартира оказалась большой: две спальни, гостиная, кухня и раздельный санузел.

– Ого, – произнёс писатель, осматриваясь. – В криминальной полиции не так всё плохо, да? – он улыбнулся.

Саблин махнул рукой.

– Это служебная. Тут останавливаются все наши ребята, когда приезжают по делам в Питер.

Филипп зашёл в гостиную, где за круглым столом сидел Шульц и изучал какие-то документы.

Сев на мягкий тканевый диван, писатель огляделся.

Стены, как и при входе, окрашены в белый цвет, стоял журнальный столик, напротив него – два кресла. Из-за высоких потолков окна, занимавшие одну из стен, были огромными и закрыты плотными светлыми шторами. Напротив стола на высокой тумбе стоял телевизор.

– Так, – Саблин появился в гостиной, – план такой: ты звонишь Титову и договариваешься о встрече. Желательно на его территории. Первые визиты всегда лучше проводить в комфортной для свидетеля обстановке. Непонятна его роль в деле, поэтому не буду сам ему звонить и волновать, – следователь протянул писателю визитку с контактами фотографа.

– А что сказать? – спросил Филипп. – Я передумал и хочу поговорить про снимки?

– Ну примерно что-то такое, да.

– Сейчас звоню?

– Да, конечно.

Писатель набрал номер.

– Слушаю.

– Данила?

– Да.

– Добрый день, это Филипп Смирнов беспокоит.

– О, приветствую!

– Я бы хотел встретиться и поговорить о снимках, если возможно.

– Конечно! Могу к вам подъехать. Вы в том же отеле?

– Нет, нет. Давайте лучше я к вам, если удобно?

– Я буду в фотостудии сегодня до восьми вечера. Приезжайте в любой момент. Я пришлю вам адрес.

– Спасибо! Буду в течение часа.

– Хорошо!

Писатель убрал телефон и отдал визитку Саблину.

– Он ждёт нас в своей фотостудии.

– Отлично! Внизу машина. Идём!

– Удачи вам, – не отрываясь от бумаг, произнёс Шульц.

Саблин и Филипп вышли на улицу, где стоял серый седан.

Автомобиль остановился в тихом переулке в центре города, и следователь с писателем прошли в длинную арку, которая вывела их во двор, где несколько домов оказались настолько плотно пристроены друг к другу, что образовывали своего рода каменный колодец.

У одной из дверей, выкрашенной в тёмный зелёный цвет, висела вывеска: «Фотостудия Титова».

Мужчины зашли внутрь, оказавшись в небольшом коридоре с яркими обоями, на которых были изображены крупные цветы, похожие на пионы сливового и малинового оттенков, на глубоком синем фоне.

В конце коридора находилась стойка менеджера, за ней мужчины увидели девушку в строгом чёрном костюме. Серьёзного впечатления она не производила, так как волосы её были выкрашены в яркий оранжевый цвет, в каждом ухе торчало не менее пяти серёжек разных форм, а в носу – пирсинг.

– Добрый день, – громко произнесла она, – могу вам помочь?

– У нас встреча с Данилой Титовым.

– Одну минуту, – девушка взяла телефон. – К тебе пришли… – она вопросительно взглянула на мужчин.

– Филипп Смирнов, – представился писатель.

– Филипп Смирнов, – повторила менеджер, а затем кивнула. – Данила вас ждёт. Меня зовут Ната. Прошу вас, следуйте за мной.

Она прошла вправо, где начинался ещё один коридор.

– Ната – это Наталья? – спросил Саблин.

Девушка обернулась на следователя.

– Да. Но все зовут Ната.

Мужчины переглянулись, а майор слегка улыбнулся, покачав головой.

Проходя по коридору, гости миновали два больших зала, оборудованных под студии, в одной из них находилась модель, которую фотографировал полноватый мужчина, а молодой парнишка рядом держал серебристый светоотражающий зонт.

В конце показалась дверь. Ната постучала и зашла внутрь, приглашая мужчин зайти.

Саблин и Филипп прошли в кабинет, где за большим рабочим столом сидел Титов. Все стены помещения были увешаны чёрно-белыми фотографиями античных развалин. Филипп не удержался, начав их рассматривать.

– Добро пожаловать! – Данила вышел из-за стола, улыбаясь, и пожал писателю руку. Ната вышла, закрыв за собой дверь.

– Привет, – сказал Филипп, отвлёкшись от снимков. – Спасибо, что согласился встретиться. Позволь тебе представить майора Саблина из криминальной полиции Москвы.

Данила смутился на мгновенье, перестав улыбаться, а его голубые глаза прищурились.

– Рад встрече, – он протянул следователю руку.

– Взаимно, – ответил рукопожатием Саблин. – Прошу прощения за столь неожиданный визит. Вы не волнуйтесь. Однако, думаю, нам лучше присесть, – следователь кивнул в сторону трёх замшевых чёрных кресел у окна.

– Конечно, да, давайте присядем, – согласился Данила.

Мужчины сели.

– Итак? – фотограф смотрел по очереди на писателя и майора.

Следователь закинул ногу на ногу и достал блокнот с ручкой, тогда как Данила присел на край кресла, упершись локтями в колени и скрестив пальцы рук. Вся его поза говорила о напряжении и неудобстве.

– Я бы хотел задать пару вопросов о ваших друзьях-альпинистах, которые поехали в горы Арарат, – начал Саблин. – Вы рассказывали Филиппу, что они прислали вам какие-то снимки.

– Да, всё верно.

– Как их имена?

– Стас и Ксюша.

– А можно с фамилиями? – следователь записывал в блокноте.

– Казанцевы.

Филипп взглянул на майора. Это те самые люди, чьи тела были найдены в горном ущелье Турции. Но на лице Саблина не отразилось ни одной эмоции.

– Когда они уехали?

– Две недели назад, в понедельник.

– В какую страну?

– Вроде в Турцию, – Данила нахмурился, потирая ладони друг о друга. – А почему спрашиваете?

– Вы знаете, что родственники сообщили о пропаже альпинистов?

– Пропали? Нет, не знал. Что случилось? – лицо Данилы вытянулось от удивления.

– Когда они последний раз выходили с вами на связь? – Саблин не отвечал на вопросы собеседника, а задавал новые.

– В среду на прошлой неделе.

– Именно тогда и прислали вам снимки?

– Да. Я их показывал Филиппу, – Данила посмотрел на писателя.

– После этого они больше с вами не связывались?

– Нет. Должны были вернуться в воскресенье.

– Можете скинуть мне все снимки, которые они прислали? – попросил Саблин.

– Но…

– Если необходимо, направим вам официальное предписание из полиции.

– Нет, нет, это не обязательно. Я вам всё вышлю. Конечно.

– Я так понимаю, вы собирались поехать вместе с ними в Турцию?

– Да, они меня звали с собой.

– Почему отказались?

– Я был в отпуске в тот момент. Вернулся через пару дней после их отъезда. Не сложилось по времени, понимаете? – натянуто улыбнулся Данила, продолжая потирать ладони.

Филипп наблюдал за фотографом, и появилось ощущение, что тот ужасно нервничает. Данила не выглядел спокойно и уверенно, как в день их первой встречи в гостинице. Его голубые глаза с волнением смотрели на следователя. Он ловил каждое слово и движение майора, как будто пытался понять, подозревает ли его Саблин в чём-то или нет.

– А чем занимались ваши друзья? Где работали?

– А… м-м-м, – Данила погладил бороду, дёргая пальцами за волоски на шее, – Стас – мастер спорта по альпинизму, он давал уроки в какой-то школе. А у Ксюши книжный магазин в переулке недалеко от Садовой улицы, в городе.

– Дадите адрес?

– Да, хорошо.

– В каких отношениях они между собой? – Саблин перестал записывать и внимательно посмотрел на фотографа.