– Именно!

Писатель фыркнул.

– При чём тут крылья? Нет, что вы такое говорите! Это, скорее, похоже на желоба. Ледник таял, стекая в пещеру, вода спускалась и за многие столетия проделала такие причудливые формы в камне.

– Но они симметричны! – воскликнул Данила.

– Возможно, это так кажется на фото. Ну, подумайте, откуда там птицы, да ещё такого размера. Отметины большие, они природного происхождения.

– Я не птицу имею в виду.

– А кого?

– Ангела.

Филипп прикрыл глаза и потёр лицо руками. Он устал слушать этого мужчину и разубеждать его. Возможно, пару лет назад с удовольствием порассуждал бы на тему Ковчега, но теперь подобное казалось ему откровенным бредом.

Писатель встал.

– Данила, я прошу прощения, но мне уже пора идти. Ваша история интересная, даже удивительная, но она не имеет ничего общего с реальностью. Не думаю, что вам стоит продолжать убеждать себя, что ваши друзья нашли Ноев ковчег, ну серьёзно.

– Я думал, вы, как писатель, заинтересуетесь подобным. Из этого можно сделать отличный сюжет! У меня есть ещё фото! Если это вам покажется интересным, я готов продать все снимки, чтобы была полная картина найденного!

– Нет, спасибо. К тому же я сейчас нахожусь в творческом, так сказать, отпуске, не занимаюсь художественной литературой.

– М-м-м. Понятно. Ну что ж. Ладно.

– Да. Но благодарю вас за рассказ, правда, увлекательно.

Данила разочарованно молчал.

– Но если вы передумаете, возьмите мои контакты, – фотограф достал визитку и протянул писателю.

– Хорошо, спасибо. Всего доброго.

– И вам.

Филипп пересёк холл, чувствуя на себе взгляд собеседника, зашёл в лифт и поднялся в номер.

Майор Саблин сидел в своём кабинете, изучая отчёт криминалистов.

Несколько дней он работал над убийством бизнесмена в фешенебельном районе города. Погибший был известной личностью, мелькал в светских хрониках, и теперь журналисты не давали покоя Саблину, преследуя на каждом шагу в надежде узнать детали расследования и подробности смерти. И конечно же, Илья Ильич, начальник управления криминальной полиции, звонил ему каждый час, ожидая новостей. Но дело шло медленно: улик мало, а подозреваемых много.

Саблин вздохнул и отпил кофе. Поморщился. Холодный напиток неприятно разлился на языке. Майор отставил кружку, продолжая читать рапорт с места преступления.

В кабинет заглянула старший лейтенант Максимова.

– Шеф, в допросной жена покойного. Нам начинать или ждём вас? – спросила она.

– Давайте без меня, – махнул рукой Саблин, – если что-то интересное всплывёт, позови.

– Ага, – Максимова закрыла дверь.

Как же хорошо, что он наконец-то научился делегировать обязанности. Раньше бы сам подорвался и побежал допрашивать свидетеля, но за последние несколько лет понял, что вокруг него не менее способные следователи, которым нужно набираться опыта, давать шанс проявить себя и даже совершить ошибку. Впоследствии будет легче, а главное, у них не будет страха перед ответственностью и самостоятельностью. Именно так надо растить кадры.

Саблин посмотрел на часы.

Рабочий день заканчивался, а на вечер у него назначена встреча. Конечно, дело бизнесмена требовалось быстрее закрыть, но и отдыхать ему тоже надо. Выгорание на работе ни к чему хорошему не приводит, лишь тормозит процесс, делая следователя бесполезным. Правильнее действовать на свежую голову. Так больше шансов выполнить верный анализ и найти преступника.

Майор закрыл отчёт и выключил компьютер.

Максимова сама вполне справится. Она молодой специалист, пусть работает, а следователю сейчас нужен отдых.

Он был на ногах с шести утра, когда проводили вскрытие, и руководитель криминалистической лаборатории Влад Шульц настоял на его присутствии. Покойного убили ножом, ран более десяти на теле, что говорило о глубокой ненависти к потерпевшему. Но орудие убийства найдено пока не было.

Саблин встал с кресла, накинул пальто и собирался выйти, когда на рабочем столе зазвонил телефон.

Проклятие!

Номер служебный, и, скорее всего, майора ищет либо начальство, либо криминалисты. Значит, что-то случилось. Даже Максимова набрала бы на мобильный.

Следователь вернулся к столу и снял трубку.

– Саблин, слушаю.

– Лёша, привет! – послышался голос Ильи Ильича. Ну так он и думал, начальник!

– Здравия желаю, товарищ полковник!

– Да, да, и тебе, – откликнулся Илья Ильич. – Как там наше расследование?

– Работаем. Сейчас жена покойного в допросной.

– Ну ясно, ясно. Давайте там, не расслабляйтесь. Нужен результат.

– Само собой, Илья Ильич!

– Слушай, я вот чего тебе звоню, – полковник кашлянул, – понимаю, вы там заняты, дело не из лёгких, да. Но тут ещё кое-что случилось.

Саблин, понимая, что разговор может затянуться, сел обратно в кресло.

– Короче, нам сегодня из прокуратуры спустили одно дело. Пока толком не понятны детали, но надо заняться.

– А что случилось?

– Я сейчас спешу, давай ты сам посмотришь? Кину тебе на электронную почту материалы, ну и разберёшься.

– Хорошо.

– Не сказал бы, что это срочно. Первым приоритетом остаётся текущее расследование, но глянь на досуге завтра, лады?

– Принято.

– Ну, добро! Всё, давай, на связи!

Саблин положил трубку.

Из кармана достал жвачку и начал активно её разжёвывать. Вот уже несколько месяцев он пытался бросить курить. Получалось пока не очень, постоянно срывался, но неделю уже держался.

И что делать? Саблин думал: посмотреть сейчас материалы или завтра?

В кабинет снова заглянула Максимова.

– Шеф!

– Ну что?

– Да пока ничего. Жена ничего не знает, рыдает, короче, новостей нет.

– Понятно.

– Я пойду домой?

– Да, да, давай. На завтра какой план?

– Ждём отпечатки из квартиры убитого. Также вызвали на допрос партнёра по бизнесу и любовницу.

– Хорошо.

– Вы бы тоже пошли домой, шеф. Вид у вас уставший.

– Ага, сейчас, наверное, пойду.

– Тем более, вы уже в пальто, – улыбнулась Дина.

Она ушла, и Саблин, посидев ещё пару минут, также решил не задерживаться.

На улице приятно светило солнце, а в воздухе ощущалась весна.

Небольшой бар в тихом переулке оказался почти пуст.

Приглушённое освещение, ненавязчивая музыка, маленькие столики, разбросанные по квадратному помещению, декорированному в стиле лофт: кирпичные серые стены без отделки, пара больших окон без штор, чугунные лампы под потолком. Единственным декором помещения были огромные каменные головы Будды в латунных подставках на подоконниках и стойке бара.

Филипп заказал пиво и закуски, открыв телефон и просматривая новости.

Он любил бывать в подобных местах в середине недели, когда посетителей немного и можно в спокойной обстановке расслабиться, насладиться напитками и атмосферой заведения. Шумные рестораны его давно не привлекали, он старался избегать толпы, памятуя о нескольких случаях, когда его узнавали и приставали с расспросами о творчестве. Это его напрягало.

Дверь бара открылась, и зашёл Саблин.

Писатель ему помахал.

Майор пошёл неторопливым, спокойным, уверенным шагом, снимая на ходу пальто. Высокий, подтянутый, с серьёзным взглядом, скуластым лицом и коротко подстриженными русыми волосами, он производил впечатление мужчины с жёстким характером, однако такая внешность была скорее следствием его работы, и Саблин относился к тому типу людей, которые за внешней брутальностью прячут замкнутость и одиночество.

– Здорово, – произнёс следователь, присаживаясь напротив Филиппа, – как дела?

Он выдохнул, облокачиваясь о спинку стула, куда повесил пальто.

– Нормально, – Филипп улыбнулся, подзывая официанта.

– Ты что пьёшь? Пиво?

– Ага.