Я даже ничего сообразить не успел, как дракон долбанул уже очень мощной молнией, и теперь часть урона мне прилетела, здорово дёрнув, но хорошо хоть с ног не сбив. А ещё мой вампирий голод резко усилился, и я даже подумал, что с такими драками я ленди не напасусь. А ведь я уже три недели пополняю жизненную энергию только этим напитком, потому что Жарра всегда пользовалась защитой от моего вампирьего умения вытягивать энергию.

И как ни странно, к внезапному обострению конфликта я оказался не готов, поэтому просто кинулся в сторону. Но не в сторону выхода из пещеры, потому что понимал, что на просторе эта многотонная тварь легко может меня приложить лапами и хвостом. Это не говоря о зубастой пасти.

Я кинулся вглубь пещеры, одной рукой доставая из сумки магический фонарь, а другой срывая с ремня и откупоривая фляжку с ленди, чтобы пополнить запас жизненной энергии.

И дракон не просёк моего манёвра. По крайней мере первый огнешар послал как раз к выходу из пещеры, а вот вторым накрыл меня. Но опять же, долбанув через всю магическую защиту, тот только усилил мою жажду.

Следующим прилетело заклинание вязкого воздуха, создавшее вокруг меня очень уплотненный воздух, эффект от которого по идее не должен был уменьшаться из-за моего запредельного магического сопротивления.

Он и не уменьшился, так что я ткнулся в вязкую стену. Но при контакте с моей аурой, заклинание плавилось как воск, поэтому я всего за секунду буквально просочился сквозь вязкую преграду и кинулся дальше, чуть не наступив на мощно воняющий труп вокина-зомби.

— Ах ты ж гаденыш! — уже как-то даже восторженно взревел дракон.

А я почувствовал сильнейший удар по рёбрам, который мне стоил не меньше чем пары-тройки трещин в костях, и полетел на каменистый пол. Но быстро пришёл в себя и вскочил. И что за новинки в бою? Оказывается этот гад, сообразив что прямым магическим ударом меня не достать, решил действовать через материальные объекты. Подхватывал камни левитацией и швырял в меня.

Следующий камень я пропустил под собой, подпрыгнув, после чего решил применить своё единственное боевое заклинание. Левой рукой выхватил из кармана серебряную монету, а правой кистью сделал круговой жест, помогая своему сознанию создать вытянутый сгусток очень горячего пламени. Закинул внутрь монету и мысленным усилием послал получившийся сэндвич из узкого веретена пламени с начинкой из расплавленного серебра вперед с очень большой скоростью.

Дракон как раз стоял на задних лапах, и с удивлением смотрел, что это я такое сооружаю. Ведь боевые заклинания, которые имеют такой маленький диаметр поражения, практически бесполезны. Нет, человека таким можно очень сильно ранить, а то и убить, но человек, если он без магической защиты, прекрасно поражается и куда более простыми молнией или огнешаром. А вот нежить или бронированные монстры, против которых магу и имеет смысл применять сильные заклинания, слишком маленькую рану и не заметят. Но я-то хитрил, добавляя к заклинанию серебро, которое к тому же, попав в цель или даже в ауру врага, разбрызгивалось за счет взрыва самого заклинания и могло нанести серьезный ущерб нежити.

Как оказалось и дракону такой удар не понравился. Магическая защита у него была отличная, так что моё огненное веретено ткнувшись в ауру ящера, рассыпалось искрами. Но тонкая струйка из расплавленного серебра полетела дальше и даже смогла пробить пластины на брюхе противника.

— Идиот! — взвыл оборотень-дракон, кажется сразу определив, чем я его приголубил. — Я же не нежить! Но всё равно ты меня разозлил! Ну теперь держись!

Мне этот бой казался каким-то ненатуральным. Кажется этот гад не имел цели прибить меня, потому что пока все применённые им заклинания оказались довольно слабыми. Нет, он и мощными меня сейчас пробить не смог бы, но те, которые в меня прилетали, я даже почти и не замечал.

А вот теперь пришло время попрыгать. Многотонная туша, если налетит, запросто и по камням может размазать.

Дракон постарался отрезать меня от выхода из пещеры, но я туда и не собирался. Выбраться на свежий воздух, это дать преимущество противнику, которому даже в просторной пещере было тесновато. Ну не тесновато, но разогнаться негде.

Я рванул вглубь пещеры, по пути всё-таки зажигая фонарь, и понимая, что тот поможет больше противнику, чем мне, потому что я-то дальше десятка шагов всё равно видеть не буду, а вот для противника я буду как на ладони.

Но дракон внезапно помог мне, для начала швырнув вперёд несколько осветительных шариков, которые просвистели мимо меня и прилипли к стенам и потолку.

Дальше я снова скакал, потому что дракон то рывком кидался вперёд, хотя в проходе ему было особо не развернуться. То швырял в меня булыжники левитацией, ну и огнешарами тоже постреливал, хотя не в меня, а в стены, явно сообразив, что от тех могут отвалиться камни и какой-то да попадёт в слишком шуструю для него цель.

И такая тактика по вызыванию обвалов дала-таки плоды, но не такие, на которые рассчитывал дракон. Обвал получился куда масштабнее, чем он хотел.

Я еле успел выскочить из-под рушащихся глыб, которые от меня оставили бы только лепёшку, а вот дракон не успел. Я отбежал на безопасное расстояние и наблюдал, как на ревущего монстра обрушиваются сотни тонн породы. И размышлял, что так-то дракон тварь крепкая, и вряд ли его совсем раздавило. Но поломать могло неслабо. И что теперь? Окочурится или всё-таки откопается?

Оказалось, ни то ни другое. В какой-то момент груда щебня и огромных валунов вдруг просела, а всего в нескольких шагах от меня возникла человеческая фигура. Высокий старик с длинными белыми волосами на непокрытой голове и без бороды, как можно было бы ожидать. И в длинном ослепительно белом балахоне. И я уже видел этого типа, точнее дайлиали в человеческом теле.

Старикан долго стоять не стал, а взмахнув рукой всадил в меня какой-то мощнейший поток магии, даже крох которого, прошедших сквозь мою магическую защиту, хватило, чтобы мой вампирий голод резко усилился.

И я принялся молниеносно делать две вещи. Выхватил фляжку с ленди и сделал глоток, а за ним другой. И кинулся вперед, чтобы другой рукой двинуть старикану в челюсть. Но наткнулся на какую-то невидимую жёсткую стену и отлетел, еле удержавшись на ногах. Но фляжка выпала у меня из руки и тёмный напиток быстро растёкся лужицей по полу пещеры.

— Ага! — радостно завопил противник. — Я тебя пробиваю, а ты меня достать не сможешь! Я победил!

Я так не считал, но и просто стоять смысла никакого, поэтому выхватил еще одну серебряную монету и выпустил второй магический снаряд, но целился не в голову и не в грудь, а в колено, рассудив, что бой изначально был больше похож на какое-то соревнование… или меряние силами, хоть это и звучит глупо. С одной стороны великий колдун дайлиали, а с другой обычный человек. Ну не совсем обычный, но всё же…

Но в этот раз заклинание натолкнулось на ту же стену и разорвалось слишком далеко, а брызги серебра только немного подпалили белое одеяние, дальше наткнувшись на второй слой защиты.

Не видя вариантов как-то достать противника оружием или магией, я решился на последнее, что у меня имелось в запасе. Выставил вперёд руку и просто пожелал ударить силой, которою называют божественной. Затем сделал круговое движение кистью по часовой стрелке.

И случилось невероятное. Старикан завопил, и повинуясь моему жесту совершил полоборота, оказавшись головой вниз, а затем упал и впечатался затылком в каменный пол пещеры.

Покряхтел, повозился, наконец сел и принялся разминать шею, ворча:

— Что-то я староват для такого. Но как? Как ты смог? А мне же теперь придётся делать себе защиту от тёмной божественной магии. Раньше не нужна была, потому что последние тёмные культы разогнали лет семьсот назад.

— Могу повторить, чтобы стало понятнее как, — произнёс я, хотя был совсем не уверен, что моего запаса этой тёмной благодати хватит на вторую попытку. Как-то без огонька молятся мои ученики. Ученики великого алай-гуру.