— Да, да. Он такой.

— Ладно, мне лучше идти. Вам нужно, чтобы я принесла вам что-нибудь с рынка?

Она подумала секунду, но затем покачала головой. — Думаю, нет.

— Тогда увидимся позже.

Я посадила Маттео в его маленькую коляску, и мы отправились на рынок. Ветер был приятным, дул прямо с Тирренского моря. От цвета моря у меня каждый раз перехватывало дыхание. Оно было бирюзовым и прозрачным, откуда можно было увидеть морское дно. И тот соленый запах, который витал в воздухе, независимо от времени года, просто затягивал.

— Добрый день, Грейси, — владелец магазина мороженого приветствовал меня широкой беззубой улыбкой. Кажется, у всех в Италии были проблемы с произношением Грейс, поэтому я стала Грейси. Были времена, когда я беспокоилась о том, чтобы сохранить свое имя, но, учитывая, что Грейс не было таким уж необычным именем, я решила не менять его.

Я помахала рукой и улыбнулась. — Добрый день, Паоло.

— Мороженое?

Я смеялась. До ужина оставалось еще час или два. Если бы у нас сейчас было мороженое, Маттео никогда бы не поужинал. — Может быть позже. После ужина.

Он ухмыльнулся. У нас был этот разговор несколько раз. Он считал, что для мороженого никогда не было плохого времени. Я продолжала идти, но осознание щекотало мою шею. Мои глаза осмотрели окрестности. Я не могла избавиться от ощущения, будто за мной наблюдают. Я несколько раз оглянулась вокруг, но никого не увидела.

Наверное, паранойя , уверила я себя.

Мы продолжали идти, и через несколько мгновений рынок раскинулся перед нами. Но ощущение не уменьшилось. На самом деле оно росло с каждой секундой. Вместо того, чтобы наслаждаться прогулкой по рынку, как обычно, я быстро купила необходимые мне вещи и прервала прогулку. К большому разочарованию Маттео.

Если бы я только доверяла своему чутью!

Глава пятая

Лучано

Мы сидели в конференц-зале в высотном здании Витале, с западной стены которого открывался вид на весь Манхэттен. На встрече присутствовали высшие члены колумбийской преступной организации. Их было только двое, кроме меня и Кассио. Нам пришлось держать его на низком уровне и вне поля зрения. Я отправил всех домой и позаботился о том, чтобы рядом не было никого, кто мог бы засвидетельствовать это. Лука позаботился об этом; никто лучше него не умел делать людей невидимыми и вещи оставались невидимыми. Это была сильная сторона Луки.

Точно так же, как оружие было сильной стороной Алессио, отмывание денег было моим, а наркотики — Кассио и Нико. Рафаэль Сантос сделал всего понемногу, но торговля людьми была остаточным наследием его отца, над искоренением которого он работал. Мы все делали что-то на стороне и имели законное прикрытие, обычно в виде казино, но если мне требовалась партия наркотиков, я обычно обращался к Кассио и Нико. Что касается оружия, то это всегда был Алессио. Все, кому требовалась очистка денег, приходили ко мне. Не было никого лучше, чем мужчины Витале.

Мой телефон издал звуковой сигнал. Бросив на него взгляд, я заметил ответ Призрака. Я наклонил свой телефон к Кассио, чтобы поделиться сообщением. Мы переглянулись. Меня не удивило, что пятый менее чем за пятнадцать дней запрос об отмывании наших денег был отклонен. Не было и Кассио. Никто не хотел привлекать к себе внимание.

Призрак этого не знал, но это была проверка, призванная убедиться, что мы сможем контролировать транзакции в течение следующих нескольких месяцев. Мне нужно было знать, у кого из моих бегунов возникнет искушение стать жадным и потенциально прыгнуть с корабля, когда Альфонсо обратится к ним. Вскоре он попытается это сделать.

Я быстро напечатал ответное сообщение.

Кому: Призрак

От: Безжалостный король

Хороший ответ. Я хотел бы забронировать твои эксклюзивные услуги на следующие шесть месяцев. Максимально три раза в месяц, как было изначально согласовано. Ежемесячное удержание двести тысяч. Процентная комиссия за транзакцию остается прежней. Ты никого больше не размещаешь.

Это должно быть достаточно ясно. Последнее предложение не было обязательным, но я вставил его, чтобы не было недопонимания. Не было места неправильному толкованию.

Я часто задавался вопросом, кто такой Призрак. У каждого бегуна, которого я использовал, у меня была его фотография и номер телефона. Если бы они меня трахнули, я бы смог их выследить. Кроме Призрака. Тот держал жесткие стены безопасности, запрограммированные сообщения и придерживался кодовых имен. Сразу были оговорены условия — никаких звонков, никакого отмывания денег для торговцев людьми или секс-торговцев любого рода, никаких имен, ограничение до трех раз в месяц с максимальной суммой в десять миллионов в месяц.

С самого начала я был впечатлен. Фактически, в течение первых трех месяцев деловых отношений с «Призраком» я предложил им работу в моей платежной ведомости и нашел забавным, когда мне отказали. Несколько раз.

— Первая поставка, которую семья Романо ожидает, состоится через две недели, — заявил глава колумбийской преступной организации Рафаэль Сантос. Он был крутым парнем, но ненавидел двигаться плотью. К счастью для меня, он был мне в долгу и согласился сыграть в эту игру. — Он хочет наркотиков и женщин.

Он не получит ни того, ни другого.

Когда Ломбардо Сантос умер, он оставил невыплаченный долг Бенито Кингу и Альфонсо Романо. Чтобы женщин, которые были в пути, доставили этим двум придуркам. Рафаэль освободил их, не задумываясь и не беспокоясь о себе. Некоторых он отправил обратно в свои дома, другим помог расселиться по всем Штатам. Ему нужны были деньги, чтобы вернуть деньги Бенито и Альфонсо, с огромными процентами. И тут я пришел. В конце концов, я был денежным парнем. Итак, я помог ему. Конечно, при этом он разозлил Бенито и Альфонсо. Это был дополнительный бонус в моей книге. Единственное сожаление заключалось в том, что эти двое пытались преследовать его сводную сестру.

Поскольку Рафаэль управлял преступным миром Флориды, мы контролировали все Восточное побережье. Это значительно усложнило работу Альфонсо и Бенито по контрабанде. Они даже пытались это сделать через территорию Василия в России. Идиоты! Семья Николаевых имела связи по всей стране.

По совпадению, сводная сестра Рафаэля была замужем за Василием Николаевым. Последний никогда не был нашим врагом, но он любил держаться особняком и управлять своей собственной империей. Это было хорошо, но никогда не помешало бы иметь людей на своей стороне. Особенно такие крутые парни, как Василий. Его связь с Рафаэлем дала нам это. Кроме того, он также предложил им нашу защиту. Когда Рафаэль узнал, что у него есть сестра, он промолчал об этом. Он поделился этим только со мной, Кассио, Лукой и нашей маленькой компанией. Это было сделано для того, чтобы скрыть свои знания о связи с ней от семьи Романо и Бенито Кинга. Эти двое уже пытались похитить ее, а двое последних, думая, что Рафаэль невежественен, сыграли в его пользу.

— Ему нужно очистить первую партию денег на следующей неделе, — продолжил он. — Он получает оплату перед отправкой, чтобы иметь возможность заплатить нам, — это означало, что Романо вскоре начнет обращаться к бегунам. Ему понадобится кто-то, кто обчистит его грязные деньги. Это был бы не я, и если бы я мог помочь, это был бы не кто-то из моих хороших бегунов.

— Разве он не счастливый ублюдок?

Рафаэль ухмыльнулся. — Очень удачливый ублюдок. Еще счастливее, когда он этого не понимает.

Да, Альфонсо Романо уходит. Я потягивал коньяк, наблюдая, как он тонет. Ничто не принесло бы мне большего удовольствия. Я ненавидел всю семью Романо. Они убили мою мать и сестру, а теперь и мою жену. Я не должен ее оплакивать, ведь она была придательницей. И она предала меня, но мысль о том, что эта женщина никогда не будет под моим началом, что-то подорвала мой рассудок.