Водитель остановился в задней части ресторана, предназначенной только для владельца ресторана и команды Лучано. После того, как машина была припаркована, Лучано вышел и протянул мне татуированную руку, чтобы помочь мне выбраться. Я приняла это с улыбкой.

— Ты выглядишь красиво, — пробормотал он, его глаза завораживали меня.

— Ты и сам не выглядишь так уж потрепанно, — по правде говоря, он выглядел таким красивым. Женщины всегда глазели на него, и сегодня я была уверена, что все будет так же. Но меня пленила не его внешность. Это была его чрезмерно собственническая и защитная личность. С тех пор как мои родители умерли, у меня этого не было. Мне и моей лучшей подруге пришлось присматривать друг за другом. Никого больше не волновало, что с нами случилось, и если бы план моего дяди увенчался успехом, нас с ней продали бы.

Задняя дверь ресторана распахнулась, и сын Маурицио Мауро в отчаянии выскочил наружу. Его растрепанные волосы были первым, на что я обратила внимание. Следующими были яростные выражения лиц Роберто и Массимо. Они были прямо за ним.

— Нас трахнули.

Эти слова пронзили холодный январский воздух, но это не сравнилось с тем, как замерзла моя кровь, когда я смотрела, как Лучано развернулся и прижал меня к машине. Прежде чем я успела осознать произошедшее, Роберто и Массимо направили свои пистолеты мне в голову.

— Ты предала меня, — плюнул на меня Лучано, привязанность испарилась из его карих глаз, и теперь все, что я видела в них, — это ненависть.

— Ч-что? — мое сердце грохотало, каждая клеточка моего тела была пропитана страхом. Его горящий взгляд превратился в холодную ярость, соответствующую холодному, серому дню вокруг нас и надвигающемуся шквалу.

Меня охватил холодный страх. Как он перешел от горячего, голодного взгляда к этой холодной ярости? Я изо всех сил пыталась все это обработать. Твердое, высокое тело Лучано прижало меня к машине, ледяной металл ствола его собственного пистолета сильно прижался к моему виску.

— Ты предала меня! — он крикнул.

— Я-я этого не делала, — мой голос дрожал, слова заикались.

— Ты единственная, кто знала, кроме моих людей. Я чертовски доверял тебе.

В глазах у меня затуманилось, дыхание тяжелое. Я смотрела на него, молясь, чтобы он увидел правду в моих глазах.

— Пожалуйста, Лучано! — прошептала я, когда снежинка упала мне на ресницу. Оно было тяжелым, мое лицо застыло от холода и ужаса. — Я не предала тебя, — я вдохнула, мои легкие болели от ледяного холодного воздуха.

— Посылки приходили сюда уже несколько недель. Нас ни разу не трахнули. На той неделе, как я тебе рассказал, мы страдаем.

— Лучано, пожалуйста, послушай, — попросила я тихим голосом. — Я не предала тебя. Я люблю тебя!

Он засмеялся, его лицо исказилось от отвращения от моих слов. На меня. На мое признание в любви. Впервые я произнесла эти слова мужу.

Ствол его пистолета сильнее прижался к моему виску, и все мое тело затряслось. От страха. От холода. И отвращение в его глазах.

— Давай поиграем в небольшую игру, — прорычал он с угрожающей улыбкой на лице. Он медленно вытащил пистолет из моего виска, пока Роберто и Массимо целились в меня. Он открыл барабан револьвера, оглядел его, подсчитал количество пуль, прежде чем повернуть барабан и закрыть его. — Русская рулетка. Ты не против? — он прижал ствол револьвера к моему виску.

Вся сцена разыгрывалась так, как будто это происходило с кем-то другим; как будто это был плохой фильм.

— Должен ли я убить тебя сейчас? — проревел он, на его лице отразилась ярость. — Мне следовало ожидать чего-то подобного от кого-то твоего калибра. В конце концов, семья Романо превосходна в предательстве.

Я смотрела на него в замешательстве и боли. Как он мог подумать такое обо мне? Меньше часа назад он был внутри меня и занимался со мной любовью.

— Лучано… — вмешался Массимо.

— Заткнись! — заорал он на него. Его взгляд никогда не отводил от меня, и казалось, что эти слова направлены прямо на меня. — Какие-нибудь последние слова, жена?

Я смотрела в эти глаза, которые так любила, мое сердце разрывалось на мелкие кусочки. Это было похоже на осколки стекла, рвущие мою кожу, но боль пронзила меня, внутри меня, оставляя после себя невидимые шрамы. Слеза скатилась по моему лицу, ее след почти сразу же превратился в иней. Точно так же я чувствовала, как мое сердце замирало от каждого резкого слова Лучано. Я была слишком напугана, чтобы пошевелиться и вытереть его.

Несмотря на разбитое сердце и внезапно мрачное будущее, я почувствовала, как во мне поднимается гнев. Так было лучше, это поддерживало мои стены, которые мне никогда не следовало опускать ради него. Я хотела сказать ему, чтобы он пошел к черту; он не стоил моей любви. Он не был достоин меня. Но слова застряли у меня в горле.

Затем он нажал на спусковой крючок.

Выстрел.

Глава первая

Лучано

Три года спустя

Я был безжалостным королем в мире финансового бизнеса и в преступном мире. Так меня все называли.

Безжалостный король. Неумолимый король.

Просто спроси мою чертову жену, которая пропала без вести последние три года и шесть месяцев. Воспоминания о предательстве все еще были горькими. Но из этого вышло одно хорошее; мое сердце было твердым, как арктический лед.

Прошло три года и шесть месяцев с тех пор, как разразилась полномасштабная война между Витале и семьей Романо. Война между нашими двумя семьями началась, когда семья Романо убила мою мать и сестру. Нападения, потерянные жизни, сожженные состояния… Но именно последнее предательство свело меня с ума. Она предпочла их мне. Она меня продала. И я никогда не смягчаюсь со своими врагами. В этой войне я лишил трастовые фонды и империи своих врагов. Некоторые даже погибли.

Я победил, и люди, которые были на моей стороне, процветали и становились богаче, превосходя их самые смелые мечты. Моя империя выросла в десять раз. Люди, которые не были на моей стороне… скажем так, они многое потеряли. Семья Романо потеряла большую часть своего состояния, но, как крысы, продолжала возвращаться. Их финансовых страданий было недостаточно. Я хотел, чтобы они все умерли. Я успешно вытеснил римлян из всех видов бизнеса, кроме одного — торговли людьми. Но это тоже скоро произойдет! Когда я решил заняться дерьмом, я не остановился, пока это не произошло.

Сегодня вечером я проводил крупнейшее событие года в своем казино. Мне принадлежали все казино в Нью-Джерси, кроме одного. Он принадлежал моему лучшему другу Кассио Кингу.

Здесь будут члены мафии — ирландцы, итальянцы, русские, колумбийцы — а также политики, грязные и чистые, торговцы наркотиками и оружием, торговцы людьми, богатые и знаменитые этого мира. Я не делал различий. Я забрал все их деньги, и они все были мне должны. Они все нуждались во мне. У меня были бегуны по всему миру, которые чистили для меня деньги. Я просмотрел все это, но ничто из этого не могло быть легко приписано ко мне или кем-либо отслежено. Отмывание денег было моим основным источником состояния, но я также владел казино, ночными клубами и время от времени торговал наркотиками. Хотя последнее я делал нечасто. Наркотики и оружие были в основном сферой деятельности Кассио. И остальные ребята.

Я поставил свой коньяк на боковой столик, наблюдая через одностороннее стекло, как политики, преступники и богатые одинаково корчились. Я ненавидел всех этих ублюдков. Я еще больше ненавидел преступников, которые притворялись, что они лучше. Как чертов Романо.

Мы все были убийцами и грешниками. Одна большая разница: мы с друзьями убивали только тогда, когда это было необходимо. Или ради мести. Многие из этих людей убивали ради власти, денег, спорта или даже удовольствия.

А некоторые даже используют свою семью, чтобы попытаться добиться успеха. То, как Альфонсо Романо использовал обаяние и красоту своей племянницы, чтобы ослепить меня, и я прямо сыграл на этом.