Точно так же, как я была жизнью своих родителей. Они защищали меня изо всех сил. И мой дядя все это уничтожил. Возможно, пришло время заставить дядю и бабушку заплатить. Когда много лет назад Лучано соблазнил меня, а затем похитил, я была неопытной, наивной и напуганной молодой девушкой. Он подхватил меня и, сам того не зная, стал моим спасителем. До этого самого момента у меня не было никого, кто мог бы спасти меня от ужасной участи. Габриэлла и я были бессильны против соглашения, заключенного нашими предками.

Я уже не была такой наивной и неопытной, но мне все равно было страшно. Страх — это здорово , я слышала.

Мы играли час, прежде чем я наконец встала. — Хорошо, Маттео. Мы поужинаем, примем ванну, а потом пойдем спать.

Маттео начал дуться, но он устал. Я знала, что пройдет немного времени, прежде чем он достигнет точки чрезмерного истощения. А нам с Эллой сегодня вечером нужно было позаботиться о кое-каких делах.

— Нет, нет, — мой голос был нерешительным. — Мне нужно кое о чем позаботиться сегодня вечером. Пожалуйста, присмотри за Маттео?

Его ясные глаза следили за мной, и он не мог ничего не уловить. Он был слишком умен, чтобы не заметить, что что-то происходит.

— Конечно, Грейс, — ответил он. — А теперь пойдем посмотрим, что Мария приготовила нам на ужин, — вмешался отец, прежде чем Маттео смог возразить дальше.

Я с благодарностью посмотрела на него и взяла Маттео на руки. — Хорошо, иди вперед, — сказала я отцу.

Мы вышли из игровой комнаты Маттео, следуя за отцом вниз по большой лестнице, и я тихо выругалась в тот момент, когда увидела Лучано и его друзей, стоящих вокруг большого входа и что-то приглушенным голосом обсуждающих.

Я хотела развернуться и пойти в противоположном направлении, но было уже поздно. Они все нас видели.

— Ах, мальчики, — сиял отец. — Маттео готов к ужину. Хотите присоединиться к нам?

При приглашении в моем мозгу взорвались тихие ругательства. Просто скажите «нет». Скажите «нет». Пожалуйста, скажите «нет».

— Здравствуйте, господин Витале. Мы бы с радостью, — ответил один из них. Ух, мило. Мне не хотелось сидеть за ужином с этой толпой.

Я продолжила, надеясь, что отец продолжит говорить и проигнорирует нас. Но не тут-то было.

— Ах, Грейси. Тебе нужно познакомиться с этими мальчиками, — я не смогла сдержать насмешку. Ребята, моя чертова задница! Мой шаг запнулся, и я повернулась к ним лицом. — Это Кассио Кинг, — он указал на человека, принявшего приглашение на ужин. Раньше я была слишком зла, чтобы по-настоящему увидеть этих парней, но… черт возьми! Он был хорош собой. Его темные волосы и татуировки на руках и шее создавали атмосферу не шути со мной. — …И его брат Лука, — у этого тоже были татуировки на шее и мрачное выражение лица. Я была уверена, что если я встречу его в темном переулке, то побегу в другую сторону. Он выглядел полным задирой. — Нико и Алессио, — последние два были более аккуратными, чем Кассио и Лука, но все равно были великолепными экземплярами. Мне не хотелось это признавать, но эти парни были потрясающе красивы. Конечно, никто из них не мог сравниться с Лучано, но они были довольно близки. И каждый из них был опасен. В них витала атмосфера безжалостности. Они улыбались, но это все было фасадом. Они убьют тебя так же легко, как и улыбку. — И ты знаешь Лучано, — добавил отец, посмеиваясь.

— К сожалению, — пробормотала я.

— Раньше ты так не думала, — с самодовольной ухмылкой парировал мой муж, и мгновенно мои щеки загорелись от смущения. Я чертовски ненавидела этого парня. Я действительно это делала.

Да, продолжай говорить себе это.

Хотя на его полных губах была улыбка, я не могла расшифровать выражение его глаз. Он смотрел на меня с голодом или угрозой. Возможно, эти двое были одинаковыми, поскольку любой из них мог бы меня разбить.

— Приятно познакомиться, миссис Витале, — поприветствовал меня Кассио Кинг, привлекая к себе мое внимание. Все мужчины смотрели на меня со странным выражением лица. Наверное, думаю, что я сошла с ума из-за моей предыдущей истерики. Или они, вероятно, знали, что мы с Лучано делали в коридоре. Ух, я бросила на Кассио свой самый яростный взгляд.

— Я Грейс, — выплюнула я стервозно.

— Приятно познакомиться, Грейс, — добавил другой мужчина. Это был брат Кассио, Лука. — Лучано скрывал тебя от нас.

Правду ли говорил, этот человек? Я закатила глаза на него. — Конечно.

— Они тебе понравятся, Грейси, — отец мягко улыбнулся, игнорируя мою явную неприязнь к мужчинам. — Они хорошие мальчики.

Я покачала головой и пробормотала себе под нос: — Верно, — хорошие мальчики и эти люди не должны упоминаться в одной книге, а тем более в одном предложении.

— А этот большой мальчик — наш Маттео, — представил он моего сына, который с восхищением наблюдал за всей этой сценой.

Я подвинулась, регулируя вес сына на своем бедре. Маттео пробормотал приветствие, широко ухмыляясь, и потянулся к Лучано.

— Сколько ему лет? — спросил Нико.

Боже, мне правда не хотелось сейчас вести этот разговор.

— Маттео скоро исполнится три года. Да? — отец гордо просиял.

Избегая смотреть ни на кого из них, я кивнула, тяжело сглотнув.

— Вот вы где, — голос Эллы отвлек всеобщее внимание от нас. Она пришла вовремя и по нашим взглядам поняла это. — Я искала тебя повсюду.

— Ура, ты нашла меня, — я заставила себя подбодрить ее с фальшивой улыбкой. Мы встретились глазами. — Помнишь, у нас что-то происходит сегодня вечером? — я напомнила ей. — Отец будет присматривать за Маттео.

Она кивнула, ее кожа слегка побледнела. Черт, что-то еще произошло, пока я играла с Маттео?

— Эмм, отец, может Маттео пойти с тобой на кухню? — я спросила.

— Да, да, — ему так хотелось провести время с Маттео. Всего через несколько дней этого человека поймал Маттео. Как будто он чувствовал, что они родственники, но это была нелепая мысль. Никто, кроме меня и Эллы, не знал этого. И мы никогда не предавали друг друга.

— Эй, приятель. Элла и я скоро вернемся. Хорошо?

Маттео кивнул и потребовал: — Вниз.

Поставив его на ноги, он сделал три шага к дедушке, взяв его морщинистую руку. А затем удивил меня, взяв Лучано за руку. Тяжелый вздох сорвался с моих губ, когда я увидела, как мой малыш держится за руки со своим отцом и дедушкой.

— Извините, — пробормотала я с дрожащим дыханием, отвернулась от мужчин и зашагала к Элле, все время закрепляя в памяти образ Маттео с ними. Если бы не вся эта хреновая ситуация, было бы трогательно видеть, как Маттео держится за руки с этими двумя.

Мы оба направились к широкой двери, ведущей в сад за домом и к бассейну.

— Что происходит? — прошептала я, как только мы оказались вне пределов слышимости.

Я оглянулась и заметила, что все мужчины все еще могли нас видеть, и каждый из них наблюдал за нами. Мне так хотелось показать им средний палец, но отец все еще был там с Маттео.

Отведя ее в сторону, чтобы они нас не видели, повторила я, еще больше понизив голос.

— Ты меня пугаешь, — пробормотала я. — Что происходит?

— Я снова взломала сеть твоего дяди, — её голос был едва громче шепота.

— Ты узнала, кто его ребенок? — что могло так ее потрясти?

— Я не уверена, — пробормотала она.

— Что ты имеешь в виду? — я спросила ее тихим голосом. — Почему ты так взволнована?

Она глубоко вдохнула и медленно выдохнула. — Он финансирует свой нелегальный бизнес, используя твои активы в качестве залога.

— Что? — прошипела я. — Как?

— С помощью его адвоката, — конечно! Потому что адвокат, который занимался моим наследством, был тем же самым, что и адвокат моего дяди. Ян Ласло. И по совпадению любовник моего дяди. Но о последнем никто, кроме меня и Эллы, не знал. Этот адвокат был распорядителем всего имущества моих родителей, которое должно было перейти в мое владение в день моего двадцатипятилетия. Мои родители доверяли ему; Я доверяла ему.