Блюд немного, потому как и есть вроде бы некому особо, но выглядит всё красиво и интересно. Морепродукты, тарталетки, канапе, овощи и фрукты.

Аким Максимович включает большую плазму, а там уже президент заканчивает своё выступление.

Я присаживаюсь на бархатный стул с высокой спинкой, любезно отодвинутый Акимом Максимовичем и очень сильно стараюсь не цепляться взглядом за его кисти и длинные пальцы, потому что перед глазами тут же всплывает яркий, недавно просмотренный калейдоскоп кадров, как он этими руками… а потом ими же… уф.

Костя усаживается в обнимку с роботом и с блеском в глазах смотрит на экран телевизора, на котором уже появился большой циферблат и начали бить куранты. Судя по всему это его первый Новый год не в кровати, да ещё и отец рядом. С ним и для него здесь.

Громкий хлопок вылетевшей из бутылки с шампанским пробки заставляет вздрогнуть. Костя поднимает стакан с соком, а Аким Максимович предлагает мне взять бокал.

– С Новым годом! – успевает он сказать на предпоследнем ударе курантов, и мы сводим наши бокалы вместе до звона.

Очень странно и неожиданно я вхожу в две тысячи двадцать четвёртый. Отмечать одна я уже привыкла, и обычно в этот момент салютовала шампанским президенту через экран. А тут… чужой ребёнок, малознакомый мужчина… Странно всё это, непривычно, как будто не я тут, а просто подглядываю за кем-то.

– С Новым годом, – улыбаюсь и подношу бокал к губам.

И тут я зачем-то поднимаю глаза на Акима Максимовича. Напарываюсь на его взгляд. Я даже не могу описать то, как он смотрит. Всего мгновение, потом поворачивается к сыну, но это мгновение отпечатывается где-то внутри меня. Внимательный, пронзительный, алчный. Будто он знает, что я их видела.

Нет-нет, мне кажется. Они меня совершенно точно не заметили, я стояла тихо-тихо, шевелиться боялась и даже дышала осторожно.

И пока мы сидим за столом, я убеждаюсь в том, что я права и совсем расслабляюсь. Пара часов пролетает легко и непринуждённо. Болтает в основном Костя, рассказывает про своего робота и про любимый мультфильм. Я даже немножко чувствую себя причастной к тому, что у отца с сыном получился такой вечер вместе. Думаю, у них это не часто происходит.

Аким Максимович даже на танец меня приглашает, когда по телевизору в новогодней передаче включают какую-то лирическую песню. Вокруг нас скачет Костя, так что я даже не успеваю смутиться от ощущения, как тёплая мужская ладонь ложится мне на поясницу, а выпитое шампанское начинает немного кружить голову.

– Рената Рустамовна оставила нам десерт в холодильнике, – после небольшой отлучки в гостиную возвращается Аким Максимович. – Что-то тут ягодное со сливками, кажется.

Десерт оказывается очень даже вкусным. Костя уплетает всё, хотя вполне себе наелся и до этого. А потом он как-то совсем быстро соловеет. Всё же ребёнку нужно спать ночью.

– Давай, дружок, забирай своего робота, и я отведу тебя в постель, – говорит ему отец.

Представить, что далее новогоднюю ночь мы проведём втроём – я, бандит-похититель и алкоголь, мне становится сложно. Особенно после того, что я наблюдала с его участием каких-то пару часов назад.

– Я тоже спать, – встаю, пока Костя сонно ковыляет к дивану за роботом. – Устала. Но, наверное, сначала надо бы со стола убрать.

– Не нужно, через час придёт горничная и всё сделает, – Аким Максимович тоже встаёт и кивает мне.

Спорить с ним не буду, я уже действительно чувствую себя уставшей и сонной.

До лестницы на второй этаж мы идём вместе.

– Спокойной ночи, – говорю мальчику и Акиму Максимовичу.

И когда я уже собираюсь свернуть в свою сторону, Костя проходит чуть вверх, а его отец внезапно тормозит. Всего на несколько секунд, но эти секунды заставляют меня задохнуться.

– Спокойной ночи, маленькая милая училка, – вдруг выдыхает мне прямо на ухо Аким Максимович, откинув пальцами прядь волос за плечо. Его губы так близко, что я чувствую кожей его горячее дыхание. – Надеюсь тебе приснятся горячие сны после того, за чем ты имела сегодня возможность так внимательно наблюдать.

Он, подмигнув, уходит наверх по ступеням, а я, остолбенев, остаюсь сгорать со стыда, а потом стремглав бросаюсь скорее к себе в комнату.

Чтобы утром выйти из комнаты и заставить себя спуститься вниз к завтраку, мне нужно очень постараться.

Он знает. Видел меня. Заметил. И не преминул об этом сказать.

Как представлю, что Аким Максимович всю новогоднюю ночь сидел, разговаривал со мною, смеялся, пил шампанское, танцевал даже и потешался про себя. Ждал удобного момента, чтобы отпустить шпильку и посмотреть на мою реакцию.

Ну что ж… Ему удалось подобрать момент. Завязать меня на узел.

Молчал бы уже, раз в курсе!

Позорище-то какой. Стыд! Срам!

Как смотреть-то ему в глаза?

Будь моя воля, я бы сейчас тихонько улизнула и сбежала. Но… в том и дело, что воля-то и не совсем моя.

Да и Костю жаль, мы ведь уже начали работать.

Сползаю с постели и с опаской подхожу к зеркалу, боясь увидеть вместо кожи на лице иссохший пергамент. Щёки-то, мне кажется, даже во сне не переставали гореть. Во сне особенно, кстати…

Но я что, сны контролировать могу? Не могу, конечно. Никто не может. Я и не помню особенно, что там снилось мне под шампанским, только какое-то общее ощущение осталось. И уж лучше не анализировать, что это за ощущение…

С кожей лица всё оказывается в порядке, слава Богу. Я иду в душ и стою под водой так долго, что потом, спохватившись, что времени много, решаю уже не мыть голову.

Наскоро вытираюсь, привожу себя в порядок, волосы сворачиваю в высокую гулю на голове, одеваюсь и, всё же, решаюсь выйти из комнаты.

Спускаюсь на кухню, где бессменная Рената Рустамовна вместе с поваром колдуют над тестом. Амина перетирает тарелки у стола возле окна, а лысый возле стойки с аппетитом уплетает кусок торта.

– Доброе утро! – улыбаюсь. – Всех с новым годом!

– Привет, репетиторша, – с полным ртом салютует мне Сергей, а я внутри себя уже даже и не нахожу на него сильной злости. Наверное, рассказ Ренаты Рустамовны повлиял, хотя, конечно, я ещё весьма сердита за похищение и уж особенно за поездку в тёмном багажнике.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.