Подходим. Огромные круглые печати с пентаграммой были начерчены между столбов, и даже мне понятно, что чего-то тут не хватает.
Жабич достаёт руну из рюкзака, смотрит, хмурится и кивает.
— А, ну понятно.
И идёт что-то передвигать и чертить на каменной площадке.
Ещё немного. Попадаем к Люциферу, и последнее испытание! И домой. Скорее домой! Мы с Жабой разойдёмся и заживём как хотели!
Чёрт, какое же совпадение, всё же. Наткнуться на того, кто из жадности поможет мне выжить и выбраться. Без Жабича я бы реально здесь и подох. Шанс найти такого же сговорчивого… да почти ноль. Мне именно что повезло.
И вот, ещё немного и…
«Скрежет?..», — вдруг до меня доходят звуки.
Крыски здесь, Жаба что-то делает. Это не от них. Я хмурюсь и оглядываюсь, снова прислушиваюсь и…
Столбы. Этот скрежет от столбов!
Я поворачиваюсь и вижу, как что-то невидимое отходит от одного из каменных монументов!
— Жаба! — кричу я.
Он, занятый моим порталом, поворачивается и с ужасом распахивает глаза.
Но… было поздно.
Невидимое существо, что мимикрировало под один из столбов, швыряет огромное каменное копьё! Оно прошивает Жабу насквозь, и тот отлетает, орошая своей кровью всё вокруг!
Гаргулья, потерявшая оружие, начала вырываться из камня.
— Жаба! — швыряюсь к нему, — Чёрт, чёрт, чёрт!
Его тело лежало за портальным кругом. Рюкзак слетел и откатился.
Я падаю перед ним на колени и поднимаю его голову. Нет. Не выживет. У него дыра в груди, сквозная и страшная. Такой слабый демон не выживет с таким ранением.
В окровавленной руке он держал уголь, которым чертил, и руну, которая откроет портал. И он не успел среагировать. Только из-за этого! Из-за моего портала!
— Т-ты доделал⁈ Ты дочертил! Ëмаё, держись! — пытаюсь его поднять, под звуки пробуждающейся горгульи.
Кашлянув чёрной кровью, он отвёл от меня глаза, повернулся на рюкзак и со всех сил к нему потянулся. Его пробитая насквозь грудь трясётся в попытке вздохнуть, тело практически не слушается, но он тянется… тянется к своему главному сокровищу! К тому, ради чего жил, из-за чего сюда попал. Тому, до чего уже никак не дотянуться. Последние силы он тратит именно на это, и не что иное.
Не помочь мне, не доделать начатое. А к рюкзаку. До которого всё равно уже не дотянуться.
Но…
Я ошибся.
Жаба, уже вытянувшая руку, вдруг остановилась. Замерла. Затем перевела на меня стеклянный, почти мёртвый взгляд. И, сжав кулак…
— Руну… вложи… — прохрипел он, трясущейся рукой передавая мне золотую, заляпанную в крови руну, — Я… успел. Просто вложи. Откроется… портал… — хрипел он.
— Н-но… но ты…
— Да выживу. Демон же… — кашлянул он кровью, — Только вот… потерял всё. Но… ай. Насрать… — сглатывает кровь, — Всё. Вали… уже… отсюда. А я останусь. Я… я заслужил здесь на…
— Н̦̭̑͌Е̗͔̿͐-͉ͮ͒ͅЕ̪̻͛̚-̯͔ͩͭЕ̹̥̉̽-̥̟ͣ̋Е͓̖̇̀Т̫̪̇͂!̹̻̿̒ – нечеловеческий, древний вопль вырвался из моей груди.
Я со всей силы бью по его груди, активирую Зависть и вырываю его душу, не давая даже опомниться!
Жабич хрипит. Распахивает глаза и медленно расслабляется, переставая страдать.
В моей руке сформировалась жемчужина. Его душа.
Заслужил ли он место в аду? Да. Должен ли он здесь переродиться? Да. Но знаете что? Мне плевать.
В моей власти даровать ему перерождение вне Ада. Вернувшись на Землю, я просто выжру всё демоническое, что есть в его ядре, и отпущу душу. Вот и всё. Я так хочу.
Крысы забегают в круг, я быстро нахожу выемку под руну и вставляю ключ.
Треск! Молния! Воронка резко распахивается, и, так как я стоял в самом центре, меня моментально засасывает.
Последний этап.
* * *
На Земле прошёл уже год.
— Ты обещала, что он будет уже здесь! — кричала Анна, — Ты говорила, что все его ищут, ты успокаивала меня, что его скоро вернут! Ты говорила не кричать и не плакать, потому что его почти нашли⁈ Где? ГДЕ⁈
— Аня, пожалуйста, успокойся! — Василиса не могла повышать на неё тон в такой ситуации, — Всё. Всё поднято на его поиски! Даже дракон из Москвы! Все сейчас в Бездне, все его ищут!
— НУ И ГДЕ ОН ТОГДА⁈ ГДЕ МОЙ СЫН⁈ — у неё была истерика.
— Он… будто избегает и прячется. Но я клянусь, он жив! Миша — жив!
— Да с чего ты так уверена⁈ Хватит кормить меня этими обещаниями! Мой сын может быть давно мёртв! Как обычный ребёнок может выжить в сраном Аду⁈
— Да потому что он не обычный ребёнок, Аня! — вот сейчас Василиса крикнула.
Когда-то Анну смогли убедить, что Михаэль жив, и что его найдут. Она поверила, и постаралась поверить. Успокоиться, конечно, не смогла, но она продолжила жить лишь ради одного — дождаться сына. Её любимого Мишеньки.
Но прошёл год, и сомнения вновь начали её съедать.
И весь этот конфликт, всю эту истерику внимательно подслушивала одна подросшая девочка с очень большими и любопытными ушами.
Она спряталась под окном мальчика и нахмурилась.
— Уже год нет… — пробормотала Зайка, — Надо что-то делать.
* * *
Этот телепорт ощущался чуть иначе. Пространство не растягивалось, воздух не обжигал. Я будто просто провалился через люк, и меня всосал мощный поток воды.
Я вываливаюсь в другом домене, быстро перекатываюсь и прячусь за камень! Крыски поскакали за мной и тоже везде попрятались, высовывая свои длинные усатые морды. Неизвестно что меня здесь ждёт, неизвестно кого встречу. Вдруг тут везде опасность⁈
Я выглядываю из-за укрытия. Во-первых, тут небо — красное! Там оно было больше жёлтое, а здесь — ну прям красное. Жутко.
Пустыни сменились на множество разных биомов. Я и лес вижу. И горы. Тоже всё красное. Ну реально Люциферский домен, не иначе. Причём…
Белого Солнца тут нет. Есть какая-то огненная круговерть с пентаграммой.
Небеса здесь не властны.
«Сразу видно, кто местный папочка», — хмурюсь, — «А это…»
Зато вот бьющий вверх столп искрящегося света так же увидеть оказалось не трудно.
«А вот это наша цель, так понимаю», — хмурюсь.
Есть… вижу… ВИЖУ! Ха-ха, я почти выбрался из этого ада! Буквально ада! Мамуля, папуля, бабуля, зверули… ждите! Я скоро вернусь!
Я оглядываюсь. Блин, здесь постоянный шум. Гул огня и столпа света, он пронизывает всё пространство, все эти вибрации прекрасно ощущаются. Да и место… пустое. Если раньше пусть хотя бы не демонов, так их следы было видно, то здесь — просто мёртвая пустошь. Люцифер не самый гостеприимный, да?
«Последний рывок», — пытаюсь успокоиться, «Ещё немного. Вхух. Раз. Раз. Раз-два, погнали!».
— Мышки, в расход. Двигаемся хаотично. Мы близко!
— «Скоро будет сыр!»
— «Да, будет-будет!»
Ну, погнали!
Мы старались перемещаться от камня к камню, от деревца к деревцу. Домен Люцифера больше всего напоминал кусок Земли, с которого выжгли всю жизнь.
Деревья — засушенные, мёртвые. Земля — высохшая. Порой я встречал огромные черепа, скелеты исполинских тварей! Некоторые были размером с гору! А звука… ни одного, нафиг. Даже никто не вопит, ничего не шуршит кроме нас! Только гул разорванного вихрем неба…
Мне здесь не нравится. Здесь всё по-особенному мёртвое и жуткое. Это место апокалипсиса. Будто место прошедшей…
… битвы.
— Чё за…
Я увидел это через примерно час.
— «Ой, страшно-страшно!»
— «Не хочу смотреть, пойдём отсюда!»
— «Не могу. Хочу обратно в канализацию-канализацию!»
Мышки жмурились и отворачивались, прикрывая глаза лапками. Я же с шоком шагал через… тела.
Трупы. Горы трупов. Демоны не пропадали, они вечно тлели, будто обычные трупы! Но тут же лежали и другие. Совсем другой вид.
У них были серебряные, крутые витиеватые доспехи, шлема и крылья. Но крылья все обожжены, а белоснежная кожа покрыта язвами и чернотой. Это что… Ангелы? Воины Небес?
Для меня это было шоком. Столько мёртвых. В одном месте? Да ещё и не людей⁈
