– Даже учитывая всё это – я ваша помощница. Только и всего.

– А я другое предлагал?

Глаза Олега загорелись, он резко поставил на стол чашку, так что чай выплеснулся на белую скатерть. Арина вздохнула, понимая, что он опять на неё рассердился, но не понимая, почему она вызывает в нём такую реакцию постоянно. Казалось, даже если она просто чихнёт в своём номере, Олег обрушит на её голову весь отель.

– Я же не сказала, что вы мне что-то предлагаете.

Арина попыталась уладить ситуацию. У неё не было никакого желания сегодня ругаться. Взяв себя в руки, Олег положил на стол руки, сжатые в кулаки и прищурившись, сказал:

– В общем мы перешли на «ты».

– Но…

Арина не любила, когда ей командовали и если бы это был не босс, то никто бы её не остановил и она высказала всё, да так, что у любого смельчака отпало желание настаивать на своём. Олег широко улыбнулся.

– Ты слышала о штрафах?

Вздохнув, Арина дерзко посмотрела на Олега и почти вырвала из его рук чашку с чаем, забирая её обратно.

После ужина Арину ждал сюрприз – прогулка на машине по ночному городу. Значит, строгий начальник всё-таки снизошёл до желаний скромной помощницы.

Город жил и гудел. Улицы заполонили люди, рикши и машины. У обочин спали собаки и коровы, а на тротуарах порой валялся мусор. Уставшие люди спешили домой. Горячая влага прилипала к коже. Пахло чаем со специями из уличных палаток и коровьими лепёшками.

Водитель настрого запретил выходить из машины в такой час, особенно Арине.

В номере под кондиционером Арина смогла охладиться и привести в порядок разум. Так далеко от дома она находилась впервые. Думала о том, что вскоре придётся готовиться к экзаменам, ведь время летит очень быстро и до зимней сессии всего-то четыре месяца. Арина собиралась начать подготовку сразу после переезда. Потом она вспоминала о маме, устроившись со стаканом воды у тёмного окна. Скучала по брату. По щеке скатилась непрошенная слеза.

В голову полезли странные мысли, например о том, плакал ли когда-нибудь её босс. Представляя себе его серьёзное лицо и грубый голос, она не могла и подумать о том, что его щетинистая щека могла знать слезу. Разве только в детстве. Интересно, какой он был в детстве.

Такие думы Арине вовсе не нравились, и она попыталась настроиться на какую-нибудь нейтральную тему, но спустя недолгое время, мысли об Олеге снова возвращались. Так она и уснула – думая о нём.

Утром комната наполнилась солнечным светом. Арина слезла с кровати и выглянула в окно. Город уже проснулся. Она умылась, переоделась и вскоре вместе с боссом отправилась в ресторан на завтрак.

– Я тут подумала, – сказала Арина между омлетом и чаем с кексами, – Может нам немного подружиться?

– Мы и так уже на «ты», куда больше?

Олег ухмылялся, держа в руках апельсиновый фреш.

– Это другое, – Арина покачала головой.

– Правда? И почему?

– Потому что переход на «ты» никак не исключает ссор.

– Вот ты о чём.

Ухо Арины резануло это внезапное «ты», но она взяла себя в руки, стараясь не показать своей реакции – в любом случае придётся привыкать. Но более сложной задачей казалось самой сказать «ты». Щёки покраснели, а кончики пальцев похолодели. Она решилась.

– Так что ты скажешь?

Олег посмотрел Арине в глаза и улыбнулся.

– А что ты хочешь, чтобы я сказал? Я только за. Эти твои бесконечные споры мешают работе, ты и сама понимаешь.

– Почему это они мои? Я только защищаюсь.

Олег посерьёзнел, отставив стакан в сторону и протягивая руку за чашкой кофе.

– Как и любая женщина, ты меня провоцируешь.

– Когда это? – Арина тоже взяла кофе.

– Всегда. Знаешь, что разозлюсь, но всё равно говоришь, когда стоило бы промолчать.

Вот это да! Арину возмутило то, что Олег переложил на неё вину даже за свою вспыльчивость.

– А почему промолчать должна именно я?

Как только Арина произнесла вслух этот вопрос, она вспомнила ответ: потому что Олег начальник. Теперь уже было поздно.

– Потому что я говорю, а ты делаешь. Всё очевидно. – Сказал Олег.

Маленькая жилка билась на его напряжённой шее. Арина не знала, что сказать, ведь она залезла не на ту территорию. К тому же не так уж хорошо они знакомы, для всего этого. Какая тут дружба? Откуда ей взяться? Минуту никто не говорил. Арина решилась.

– Я думаю, самый лучший выход для нас – никакая не дружба.

Олег приподнял бровь, ожидая, что ещё скажет его помощница и она не заставила долго мучиться. Поставив чашку с недопитым кофе на стол, Арина встала и, уходя, произнесла:

– Деловые отношения.

После завтрака Арина вышла на улицу. Прогуливаясь по территории отеля, она задумалась и не заметила, как налетели тучи. Полил сильный дождь. Арина быстро побежала по мощёной дорожке, тщетно прикрывая голову руками и, хлопнув дверью, забежала внутрь, но уже успела насквозь промокнуть.

– Мадам! Ох как же так! – причитала уборщица в коридоре, увидев, как с волос Арины на ковёр капает вода. Женщина спешно достала из открытой кладовки длинное полотенце и подала гостье. – Идите скорее в номер.

Арина направилась к своему номеру, собираясь быстро привести себя в порядок и пойти к боссу, но дверь Олега внезапно открылась. Он выглянул наружу, округляя глаза, схватил Арину за руку и затащил внутрь.

Арина сердито натянула полотенце на плечи, направляясь обратно – к двери.

– Мне надо обсохнуть и переодеться.

Олег стоял напротив. Прищурив светлые глаза, он осматривал мокрую помощницу. Рубашка Олега была расстёгнута. Арина осмотрела босса с ног до головы. «Вот так компания подобралась! Настоящая семейная идиллия – одна мокрая, другой полуголый» – подумала она и тут же обругала себя за подобные мысли.

Арина заметила две чашки кофе, графин с соком, кажется манго и круассаны на журнальном столике. Значит Олег её ждал и даже подумал о перекусе, несмотря на недавний завтрак.

– Что за непунктуальная помощница, – протянул Олег кошачьим тоном, продолжая осматривать Арину.

– Я не собиралась попадать под дождь, – Арина старалась восстановить душевное равновесие, но его взгляд и голос пробирались ей под кожу, – Если бы не он, я пришла бы вовремя и в нормальном виде.

– Вы промокли.

– Не может быть! Какой ужас.

Арина улыбнулась.

– Можете воспользоваться моей ванной.

– У меня же своя есть. И сухая одежда в номере тоже есть.

– Вы можете взять мою. Не в первый раз. Можете всё забрать, мне не жалко, куплю новую. Впрочем, и её тоже забирайте.

Олег подошёл ближе, и Арина попятилась к двери.

– Чего вы хотите? – спросила она, хватаясь за ручку.

– Я ещё не понял. Вам помочь переодеться?

Олег протянул руку и, казалось, он всерьёз намеревался снять с Арины одежду, но глаза его смеялись, а губы ухмылялись.

– Нет уж, я сама, – Арина дёрнула ручку двери, и та поддалась, но Олег одним шагом оказался совсем рядом, толкая дверь обратно.

– Поверьте, вы в полной безопасности, – сказал Олег, поворачивая ключ.

– И зачем всё это?

– Затем, что мы потеряли слишком много времени на этот дождь. Больше у нас его не осталось. Возьмите в шкафу всё, что вам понравится и бегом в ванную. Я жду.

Олег спрятал ключ от номера себе в карман, взял со столика чашку кофе и сделал глоток.

– Я могла бы спокойно переодеться у себя, – Арина на секунду прикрыла глаза, – Да без разницы. Давайте вашу одежду.

– Пожалуйста, – Олег махнул в сторону шкафа.

Арина открыла большой шкаф с зеркальными дверцами, выбрала голубую футболку и серые шорты и пошла в ванную.

– Я быстро.

– Уж постарайтесь. Не надо сушить волосы – это займёт время. Просто переоденьтесь и выходите.

Арина взглянула на Олега. Он стоял совершенно неподвижно и пристально на неё смотрел. Что-то в его выражении лица показалось ей подозрительным, и она замедлила шаг. Олег отвернулся к окну, но за это короткое мгновение бабочки успели разлететься внутри её живота.