– Теперь вы работаете со мной, – сказал он и, не дожидаясь ответа, вышел из комнаты.

Арина подошла к высокому зданию. Окна отражали мягкий свет утреннего солнца, а фасад соседнего дома окрасился персиковым цветом. В воздухе растворялись остатки ночной свежести. Пение птиц сливалось со стуком трамвайных колёс, клаксонами машин и разговорами спешащих на работу людей.

Три дня назад отец и его партнёр приняли решение – Арина станет личной помощницей Олега. Она не отказалась. В конце концов, надо с чего-то начинать. Нужный офис расположился на восьмом этаже. Арина получила пропуск у охраны и направилась навстречу новой жизни.

Рабочее место для Арины обустроили в приёмной босса у огромного окна. Она села на стул, одёргивая белую блузку и поправляя чёрные джинсы – самые подходящие для офиса из того, что она имела. Достала из сумки маленького плюшевого котёнка, подаренного матерью лет десять назад, и посадила его возле ноутбука. Арина растёрла ладони, вздохнула и погладила котёнка по голове. Затем включила ноутбук, раздумывая над тем, почему не установили обычный компьютер и снова вздохнула, не замечая присутствия босса за открытой дверью кабинета.

– Вот мы и добрались, – сказала она котёнку, – Кто бы мог подумать.

Светлые волосы Арины длинными завитками разлетелись по плечам, колыхаясь от лёгкого ветерка, проникающего через открытое окно. Она задумчиво смотрела на игрушку, склонив голову набок. На щеках играли тени от длинных ресниц.

– Мы всё переживём, верно? – Арина приблизилась к котёнку, вытягивая длинную шею, – Ты мне поможешь?

Олег усмехнулся, выходя из кабинета:

– Я соглашался только на вас.

Арина выпрямилась, от неожиданности откатываясь к окну на стуле.

– Почему не сказали, что вы здесь? – она ухватилась рукой за подоконник, чтобы не удариться.

– Это мой кабинет, – Олег улыбался, – К тому же, было весело за вами наблюдать.

– Ничего смешного, – Арина вернулась за стол и открыв ноутбук, добавила: – Что я должна делать?

– Правильный вопрос, – Олег подошёл ближе, – Большую часть времени мы будем в отъезде.

– Мы?

– Я и вы.

– А куда мы будем ездить? – спросила Арина, удивляясь неожиданному повороту.

– Со временем всё узнаете. У вас есть загранпаспорт?

– Нет.

– Сделайте. Это первое задание, – Олег скрестил на груди руки, – Мои поручения выполняются сразу.

– Сейчас?

– Немедленно. Вставайте и идите.

Уходя их офиса, Арина чувствовала на себе взгляд Олега. Когда она вышла на улицу, внимание расплавилось в набирающем обороты августовском зное. Она забежала в кафе, соблазнившись ароматом свежей выпечки, постояла минуту рядом с городским фонтаном, жадно ловя носом свежесть, замедлила шаг, рассматривая витрины. Одежда, книги, косметика – когда-нибудь она посетит все эти магазины. Арина перешла на другую сторону шумной улицы и нырнула в метро.

***

На следующий день Олег уехал в командировку, и Арина почувствовала себя свободней. Часа за два она справилась с работой, потом скучала, бродя по приёмной и заглядывая в кабинет босса. На столе стоял компьютер, ровной стопкой лежали бумаги. У стены вместительный шкаф, а в нём аккуратно расставленные и подписанные папки. Ни одной фотографии. Нигде не единого следа личной жизни. Казалось, босс не имел ничего, кроме работы.

Арина подошла к окну. На подоконнике лежала книга. Хоть что-то. Взяв её в руки, Арина прочитала название – «Улисс». Кто бы мог подумать. Она полистала книгу и положила на место, а потом вернулась в приёмную.

Босс вернулся через три дня. Арина даже обрадовалась этому, потому что совсем заскучала. Не так она представляла себе работу в крупной компании, особенно когда дело касалось туризма.

Олег прошёл в кабинет, не здороваясь и к нему тут же потянулась вереница посетителей. Один за другим они входили и выходили и только никому не нужная помощница, забытая, сидела в приёмной.

Когда последний посетитель вышел от босса, и тот наконец остался один, Арина, тихонько постучав, открыла дверь.

– Можно?

– Входите.

Олег отвлёкся от работы. Он сложил папки в стопку, одновременно сдувая пыль с клавиатуры.

– Что я должна делать? – Арина остановилась у входа, то и дело поглядывая вокруг в поисках новой интересной детали, которая рассказала бы об обитателе кабинета.

– Главная ваша задача – не мешать. Сходите в кафе, чёрт возьми. – Олег осмотрел Арину сверху донизу и добавил: – Прямо сейчас я работаю.

– Но я ведь тоже работать пришла, а не по кафе расхаживать. Я многое умею, а остальному могу быстро научиться.

Арина кивнула, нахмурив брови. Она недоумевала. Зачем её взяли на работу, если это никому не надо.

– Что вы хотите делать? – спросил Олег, пожимая плечами. Он ухмыльнулся, резко хватая недавно сложенные папки и дёргая одну за другой.

– Работать. Я просто хочу работать. Не понимаю, почему ко мне такое отношение.

– Что непонятного? Мне вас навязали и теперь я должен платить вам зарплату.

– Тогда я лучше уволюсь.

Мысль о том, что Арине станут платить только потому, что отец попросил взять её на работу не давала покоя.

– Правда, что ли? – Олег раскидал папки по столу, время от времени поднимая одну из них и звучно бросая обратно.

Обида захлестнула Арину. Да кто он такой! Он видел её всего несколько раз, да и то поверхностно, что-то сам себе придумал и решил, что с ней можно и так. Арина тяжело дышала, ноздри её раздувались.

– Послушайте! Почему вы так ко мне относитесь?

– Потому что вы действуете мне на нервы.

– Да что я вам сделала? Вы меня даже не знаете! – выпалила она, размахивая руками.

– И узнавать не собираюсь.

– А я смотрю, себя вы назначили особенным? Почему интересно вы судите других?

Олег сузил глаза, потирая шею.

– Я должен всё это с вами обсудить?

Арина покраснела от напряжения. Она с силой схватившись за дверной проём.

– Вы должны меня уважать! Вы должны дать мне работу, раз уж я здесь. Нормальную работу! Нормальную!

– Что ещё я вам должен, а?

Глаза Олега блестели. Руки сжались в кулаки. Он надвигался. Арина сделала шаг навстречу, не сводя с Олега глаз.

– Почему вы кричите на меня?

– Почему вы меня злите?

Олег схватил Арину за локоть и крепко его сжал, а потом вытолкал её из кабинета. Прежде чем захлопнуть дверь, он сказал сквозь зубы:

– Не заходите, пока не успокоюсь.

Дверь так сильно стукнула, что затряслись стены. Арина вздрогнула. Уходить она не собиралась, ведь вопрос ещё не решён. Она решительно толкнула дверь, врываясь в кабинет, ринулась к письменному столу, смотря прямо в глаза тяжело дышащему Олегу.

– Давайте решим раз и навсегда! Или я увольняюсь, или работаю полноценно. Ничего посередине быть не может. Не для этого я пришла.

– Я же сказал выйти! Ты не поняла?

Олег одним движением оказался рядом и схватил Арину за руки и снова отправил в приёмную, хлопнув дверью ещё сильнее. А потом заперся в кабинете.

Арина стояла у окна, стараясь восстановить дыхание. Всё произошедшее напоминало какой-то странный сюр. Они с боссом ругались, кричали друг на друга. Ещё немного и она могла наброситься на него с кулаками. Постепенно сердце выравнивало ритм. Что теперь будет? Возможно, её уволят?

Минут через пятнадцать дверь кабинета распахнулась, и Олег вошёл в приёмную. Он молча посмотрел на Арину, пригладил волосы и направился в коридор. Арина вздохнула с облегчением – пока ничего не произошло.

Часа два в приёмную никто не заходил. Арина принесла кофе и села на широкий подоконник. Солнце призывно заливало город светом. Трамвайная линия извивалась между домами и уходила до самого горизонта и по ней то и дело сновали красные трамвайчики. Арина думала о том, что в её родном городе таких не водилось, да и никаких других тоже. Люди перемещались на маленьких маршрутных автобусах или такси с фиксированной оплатой в любой конец города. Как- то раз и они с Данилом раскошелились. Где сейчас Данил.