Арина взглянула в иллюминатор и пальцы её похолодели – совсем скоро она взлетит в небо и будет болтаться в воздухе без какой-либо опоры. Раньше она даже не подозревала, что боится самолётов. Арина поёжилась. Взяв себя в руки, открыла рот, чтобы обсудить свободное время в поездке, как вдруг у Олега зазвонил телефон.

Взглянув на экран, он скинул звонок. Спустя лишь секунду телефон снова дал о себе знать. Затем всё повторилось. На пятый раз Олег принял вызов.

– Не церемонься, – сказал он довольно грубо.

Олег слушал и хмурился, сжимая свободную ладонь в кулак и вскоре спросил:

– Сколько? – и, должно быть выслушав ответ, добавил: – Жди.

Вся его расслабленность пропала, как будто и не было. Одним глотком допив содержимое бокала, Олег выпрямился, напряжённо глядя перед собой.

Предпочитая не трогать босса в такую минуту, Арина отвернулась к иллюминатору. Самолёт готовился к взлёту. Он развернулся, покатился, набирая скорость и оторвался от земли. Арина побледнела и схватилась за то, что первое попалось под руку – руку Олега.

– Что это значит?

Олег отдёрнул руку, резко поворачиваясь к Арине. Она молчала и не могла пошевелиться от страха.

– Послушайте, – прорычал Олег, – Оставьте свои штучки для кого-то другого.

– Что вы хотите? – слабый голос помощницы едва достиг ушей Олега.

– Это вы чего-то хотите. Интересно чего.

– Я не понимаю, – Арина дрожала.

– Серьёзно?

Самолёт выпрямился. Растирая ладони и щёки, Арина помаленьку приходила в себя.

– Я никогда раньше…

– Конечно никогда! Ведь раньше вы жили чёрте-где и не на ком было применять свои приёмы. Этот ваш альфонс не в счёт. А может даже вы вместе работаете – он там, а вы здесь.

– О чём вы? Я…

– И правда, о чём это я.

Олег позвал стюардессу и попросил ещё бокал вина. Арина взяла воду. Они сидели молча и каждый делал вид, что чем-то занят. Арина старательно рассматривала облака в окошке, а Олег крутил ленту новостей. Казалось, конфликт исчерпан, но помощница хотела знать, чем так не угодила боссу. Как ребёнок, который до сих пор не научился на своих ошибках, Арина наступила на те же грабли.

– Объяснитесь, – сказала она настойчиво.

– Что, простите? – Олег подавился вином и закашлялся.

– Почему вы мне нагрубили? Скажите.

– Вы не уймётесь, верно?

– Говорите.

– Хорошо, – Олег зло улыбнулся, – Никогда больше не вздумайте делать вид, что жалеете меня. Никогда! – глаза его горели, он нахмурил брови. – Во-первых, кто вы такая, а? Я не попадусь на ваши фокусы. А во-вторых, у меня всё отлично.

Арина хлопала глазами, как в детстве, когда в новогоднюю ночь приходил дед Мороз и самым странным образом фонарики на ёлке начинали сверкать от его колдовства. В те времена она частенько спрашивала мать в чём секрет, но та объясняла происходящее исключительно магическими способностями бородатого дедушки.

– Вы не в себе? – тихо спросила Арина.

– Это вы не в себе, если думаете, что я куплюсь на ваше фальшивое и никому не нужное сочувствие.

Олег сверлил Арину глазами. Она будто онемела, изредка делая над собой усилие, чтобы всё-таки узнать причину его поведения.

– Скажите чётко, пожалуйста. Как есть.

Олег сжал губы и откашлялся, потирая затылок. Искреннее замешательство Арины поселило в его голове сомнение в своей правоте.

– После звонка… вы взяли меня за руку… – он приподнял бровь.

– Вы серьёзно… из-за этого разозлились? – Арина не знала, что сказать. С минуту она сидела, приоткрыв рот, а потом продолжила: – Простите, я не хотела. Дело в том… Я впервые в самолёте… Очень испугалась… Я… Простите, я не брала вас за руку специально, – голос её звучал тихо, а Олег покусывал губы. Глаза его бегали и он, то и дело отворачивался к проходу. Арина посмотрела прямо на него и добавила, пожимая плечами: – Мне вообще не интересно брать вас за руку.

Олег встрепенулся и резко сказал:

– Это отличная новость. В этом вопросе мы солидарны.

Он заказал ещё вина, достал журнал и углубился в чтение.

Самолёт приземлился рано утром. Недавно синее небо мгновенно покрылось тучами. Сезон дождей раскрасил его множеством серых оттенков. Арина даже не предполагала, насколько по-разному может смотреться один и то же цвет. Влажная жара облепила кожу. Пахло мокрой землёй и зеленью.

Водитель встретил на выходе из аэропорта. Погрузил багаж, и машина тронулась в путь.

Полил дождь, барабаня по стёклам. Оживлённые улицы покрылись лужами и на дорогах тут же образовались длинные пробки. Повсюду сигналили машины. Туда-сюда сновали коровы, мешая и без того затруднительному движению. Водитель на секунду приоткрыл окно, и в нос полетел аромат специй. Арина смотрела по сторонам так, будто впервые вышла из дома и обнаружила, что жизнь существует не только на её улице. Олег то и дело ухмылялся, незаметно на неё поглядывая.

Автомобиль въехал на территорию гостиницы и, пробороздив глубокую лужу, со скрипом остановился. Высокое здание выпрыгивало из густых зарослей, похожих на растительность дендрария в Сочи, который Арине посчастливилось однажды посетить с матерью и братом. Это была их единственная поездка на море, о которой потом они вспоминали годами, мысленно возвращаясь туда снова и снова.

Что тут говорить, отель был очень красивым. Множество люстр освещали просторный вестибюль. Стены украшали яркие картины в индийском стиле, а пол выложили плиткой с орнаментом. Молодые люди в униформе забрали багаж, девушка оформила путешественников и отправила на пятнадцатый этаж.

Для Арины и Олега секретарша забронировала два соседних номера. Арина вошла в свой и сразу направилась к окну. Город простирался до самого горизонта и даже дальше, там, где она не видела. Арина распаковала вещи и приняла душ. Олег дал ей два часа на сборы, но уже через полчаса в номер постучали.

Запахнув белый мягкий халат, Арина приоткрыла дверь. Олег.

– Я не готова, – сказала она тихо.

– Зато я готов.

Олег надавил на дверь до такой степени, чтобы она поддалась, но при этом, Арина не упала. Вошёл. Рассмотрев с ног до головы только вышедшую из душа помощницу, Олег покачал головой.

– Нерабочее состояние.

– Но вы мне дали два часа. А сколько прошло?

Арина тряхнула головой и влажные волосу рассыпались по плечам. На щеке Олега дрогнула мышца.

– Я передумал.

Его пристальный взгляд заставил Арину получше запахнуть халат на груди. Не хватало только притязаний со стороны босса. Арина вздрогнула от собственных мыслей. Нет, чтобы не случилось, босс не похож на отъявленного бабника и ничего такого опасаться по мнению Арины не стоило.

– Тогда позвонили бы по телефону. Я бы привела себя в порядок.

Олег подошёл немного ближе. Капля с волос упала ла лицо Арины и потекла по щеке, нырнула в ямочку и направилась дальше, а, встретив препятствие, остановилась над верхней губой. Олег наблюдал и, казалось, его задачей стало внимательно проследить путь капли и узнать пункт её назначения.

– Послушайте, – сказала Арина и Олег вздрогнул, возвращаясь в реальность, – Может вы выйдете минут на десять?

– Это зачем?

– Я переоденусь.

Арина пожала плечами. Почему он не понимал обычные вещи? Или делал вид, что не понимал.

– Не принимайте близко к сердцу то, что я скажу, – начал Олег, натягивая кривую усмешку, – Но вы не вызываете у меня ни малейшей эмоции. Можете спокойно переодеваться.

Это было обидно. Арина не собиралась понравиться боссу как женщина, но всё же слышать такое неприятно. Она улыбнулась, тихо вздыхая и сказала:

– Боже упаси! У вас странные мысли. Я думала, вы понимаете своё положение.

– Какое положение? – Олег напрягся.

– Ну… не хотелось бы говорить такое… Простите, я не могу. Нет.

Арина замотала головой, делая вид, что ей очень неудобно и она ни за что такое не произнесёт.

– Говорите, чёрт!

Олег подходил всё ближе. Он нахмурил брови, громко дыша.