Ничто другое не определит твою силу так точно, как сила твоих врагов.

Начальник МежМировой полиции генерал Харин Борго

Магом вас не сделает ни резерв, ни прочитанные книги. Увешайтесь хоть от пяток до макушки могучими амулетами и щитами, носите хоть тонну зачарованной брони, но маг это прежде всего воля, во вторую очередь воображение, и только в третью размер резерва и всё остальное.

Таали Вайсо Дом Белой Скалы. грандмагистресса — ректор Центральной академии магии Альвари.

В себя Владимир пришёл только в госпитале на Эрисанд, где практиковали целители лави. Пара женщин изящных словно статуэтки балерин, водили руками над телом выправляя энергоканалы, исковерканные очередной выходкой Соколова.

Мгновенно поняв, что обе заняты чем-то очень важным, он молча ждал окончания процедуры, даже не пытаясь как-то контролировать процесс или подсматривать эфирным зрением за происходящим. Так и уснул, уже нормальным обычным сном, пока его не разбудила ещё одна целительница, легко касавшаяся тела в разных точках, и что-то записывая в невидимом для Владимира, но вполне материальном для хозяйки, виртуальном блокноте.

— Можете спрашивать. — Лави, улыбнулась, и тонкими изящными пальцами поправила прядку, заложив её за длинное ушко, прижатое к голове.

— Сильно меня покорёжило?

— Прилично. — Женщина кивнула. — Но на вас столько божественных даров, что почти все последствия были купированы ими. Что конечно не помешало бы вам расстаться с физическим телом, если бы не своевременное попадание в наши руки. Хотя даже по нашим меркам вы герой. Затолкать двадцатимилиардный вихрь, в портал, это за гранью нашего понимания.

— Откуда так много-то?

— Сколько-то вы взяли из накопителей, сколько-то отдали умирающие маги, плюс ваш резерв, плюс эфирная буря… Я даже не берусь предположить, что там, на той планете произошло после такого подарка.

А как раз в это время случайно уцелевший грандмастер Чёрной Звезды, летел на низкой высоте над гигантским островом, превращённым в резиденцию Ордена. Бывшей резиденции, бывшего Ордена, потому как остров сейчас представлял собой каменистую равнину с небольшими поднятиями холмов там, где раньше стояли города, или отдельные крупные дома. Потому как мелкие дома расплывались каменной крошкой, и размывались ливнем, шедшим уже шестой день.

Самый большой холм — Гора на которой построили Храм Ушедших Богов, теперь представлял собой просто холм, а от красивейшего здания, остался лишь прах, равномерно покрывавший гору, и постепенно уносимый в море водой, падавшей с неба.

Тажи Гоган, молча смотрел на останки дела всей своей жизни и жизни десяти предшествующих грандмастеров, понимая, что они попросту зарвались. Гнев что обрушился на десятимиллионный орден, не мог быть творением человека. Это поистине божественная кара, и видимо Чёрная Звезда, эту кару заслужила. К счастью на острове не жили женщины и дети, а только члены Ордена. К семьям, живущим на соседнем материке, летали и плавали на быстроходных катерах, что и уберегло тех от гибели.

Но вместе с горечью утрат соратников и привычного образа жизни, Тажи чувствовал облегчение. Теперь не нужно, грызться за куски бюджета, участвовать в бесконечных склоках магистров, и терпеть тупость подчинённых. Теперь, можно просто выделить оставшимся в живых и семьям погибших пенсион, и с оставшимися деньгами свалить куда подальше.

И последняя мысль так согрела его, что грандмастер улыбнулся. Он знал, чем займётся в новой жизни.

Бесследная пропажа двух десятков вольных искателей, достаточно сильно напрягла сообщество поисковиков, и все с нетерпением ожидали что Чёрная Звезда, ворвавшись на планету создаст там достаточно хаоса, в который могут просочиться отдельные шустрые личности. И для всех стало ледяным душем уничтожение Ордена, имевшего по самым скромным подсчётам шесть — восемь миллионов бойцов, и около ста тысяч высокоранговых магов. Теперь уже никто не желал разыскивать таинственное «Зерно небесного погонщика», а возвращался к рутинному труду — ковыряние в старых храмах, на заброшенных планетах или свободный поиск по пространственным координатам.

Но отсутствие новых пришельцев вовсе не охладило пыл ведьм в поисках. Пользуясь случаем и поводом, они заново составили карту полезных ископаемых России, и за отдельные деньги делали то же самое для дружественных стран, совершенно игнорируя просьбы Индии, Европейских государств, их доминионов и колоний. Невзирая на настоящую истерику в средствах массовой информации, всяческие демарши и даже уголовные дела, открытые на Князя, Ковен, высших ведьм, и прочее. Сёстры работали по своему графику, обшаривая даже самые глухие уголки планеты, такие как Чукотку, Гренландию, Патагонию, и Арктику. Детекторы и новые системы цифрового разума, привезённые Тайром, могли заглядывать на глубину в пять километров, что за глаза хватало даже для поиска нефти глубокого залегания, а артефакты так никто не закапывал.

Но всё осложнилось в океане и в Антарктиде, где льды достигали четырёх километров в глубину. В глубине воды, работали сотни подводных роботов, а по льду, бурили тонкие шурфы, куда опускали детекторы.

Владимир и сам не мог сказать, от чего у сестёр такой энтузиазм в поисках, но чисто психологически это было понятно. Женщинам требовался рост не только в знаниях и навыках, но и в решаемых задачах, и работа по поиску неведомого артефакта, с помощью средств цивилизации Верхнего Мира, вполне тянули на такую цель. Поэтому Соколов как князь, не мешал, а наоборот подбрасывал материалы, технику, и оборудование, заодно продвигая земную науку, стажировкой учёных на этом оборудовании.

К этому времени электроника вполне продвинулась до создания видеомагнитофонов компактного формата, и оцифровки звука, и НИИ Ковена и России, получили соответствующие указания приступить к разработке и подготовке к производству.

Конечно можно было бы просто закупить в Верхних мирах всё необходимое, но инженеры, не могли перескочить через десятки поколений устройств, и пока в Университетах осваивали новую физику, химию, и фундаментальную математику, инженеры в рабочем режиме создавали то, что прямо проистекало из предыдущих изделий.

В целом бой в донской пустыне, стал приятным развлечением несмотря на то, что Владимир чуть не умер, потому что в остальное время приходилось работать с документами и принимать решения за Ковен, и Дом, разрываясь на четыре планеты.

В итоге, он просто назначил ответственных за результаты каждого крупного проекта, и понаблюдав какое-то время за текущими процессами, успокоился, занявшись тем что для него имело первостепенную важность, и не могло решиться никем, а именно учёбой.

Центральная Академия, принимала абитуриентов в любое время, определяя лишь предметы необходимые для сдачи в каждый цикл, и общее управление учебным процессом. Даже диплом не выдавался. Успешно отучившийся записывался в общедоступный реестр выпускников, и только закончившие с отличием, получали мифриловый знак академии из рук ректора Таали Вайсо из Дома Белой Скалы.

Вот Владимир и влился в плотные ряды студентов и слушателей Академии, сразу почувствовав гигантскую разницу между пониманием магии своего мира и мира альвари. Никаких сигиллов[1], и глифов в бою. Только сознание, визуализация, подобие, трансмутация и целое.

Пять основных законов и инструментов создания непосредственного воздействия разума на материю, посредством эфира. А графические инструменты использовались лишь в изделиях, для фиксации типа и вида воздействия, и расширения функций. Кроме того, местные чётко делили виды магической энергии, сопоставляя каждой — наилучший вид воздействия, и наименьший коэффициент рассеивания. Трансмутация как последовательное изменение объекта, лучше всего осуществлялась деструктурированным эфиром, а сознание с помощью энергии творения. Отсутствие по месту нахождения актора всех необходимых энергий, решалось с помощью высокоёмких накопителей, распределение внутреннего резерва на несколько секторов для концентрации силы всех четырёх типов, или внепространственного кармана со стационарными накопителями. Выглядел такой накопитель самого низкого уровня как кольцо. И вмещал в себя эквивалент четырёх миллиардов единиц, покрупнее в виде браслета, а совсем крупный как плечевая обвязка на ремень, и вот это уже было действительно круто, а стоила такая штука ещё круче. Хотя, и четыре миллиарда в кольце, тоже немало, так как могло питать миллионный город в течение года.