— Что, наворотили твои верующий дел? — Владимир вздохнул, и вздрогнул увидев, как из глаз богини потекли кровавые слёзы, падая на гладкий мозаичный пол. — Ладно. Не плачь. Привезу я сюда пару десятков тонн всякой живности. Как биосфера начнёт восстанавливаться, так и животных закину. А там как пойдёт. — Он кивнул Анидал словно старой знакомой, не оборачиваясь вышел из храма, и не видел, как исчезают кровавые пятна на полу, а строгое лицо скульптуры, чуть изменяется словно богиня улыбалась.

Пустынная планета с субтропическим климатом и большим количеством всяких океанов и морей, сама по себе являлась большой ценностью, поэтому никто не удивился, когда Владимир дал команду ведьмам заняться биосферой планеты. Бактерии, всякие микроорганизмы и прочая живность, расползаясь из полевого лагеря на месте военной базы, постепенно отвоёвывала планету обратно.

И снова оставив на планете отряд численностью около тысячи человек, Владимир дал команду переезжать на Таворан.

Планета, где когда-то обнаружили фантастически богатые залежи нитрилла, просто утонула во всеобщих войнах всех со всеми, щедро подпитываемые наёмниками с других планет, оружием, и тщательно культивируемой ненавистью ко всем конкурентам.

Но недавно выяснилось, что нитрилла в недрах планеты нет. То ли кто-то добыл под шумок, то ли никогда и не было, но наёмники ушли порталами, а местные деятели остались на развалинах, пытаясь понять зачем они собственными руками разрушили всё что создавалось многими поколениями их предков.

Для Владимира, ценность Таворана заключалась в том. что наёмникам и аборигенам никто не давал современное оружие, и для схваток на краю Тысячемирья вынимали со складов всякое старьё, и то, что удавалось награбить по мёртвым планетам.

Конечно техника по большей части уже сильно изношена. Но оставался вполне нормальный шанс найти что-то очень старое и не сильно убитое.

Крупные торговцы не совались на планету в силу её заповедного статуса. Всё высокотехнологичное снаряжение оставалось под запретом, ещё с тех времён, когда применение маготехнического вооружения могло повредить нитрилловым рудам, а снять такой запрет очень сложно. Да и не нужно такое никому. Полно способов погибнуть куда проще, потому как жители планеты поняв, что их кинули и оставили на руинах, всех инопланетников воспринимали только как мишени и средство добычи качественного снаряжения.

Владимир прошёл на планету через старый портал лорда Гента, находившийся под постоянным наблюдением крупной банды «Каменщики», промышлявшей на руинах когда-то миллионного города, от которого остались пара сотен домов, и россыпь едва живых производств. Лучше всего чувствовали себя фермеры, за убийство которого могли вырезать банду целиком. Фермеры свободно передвигались по всей планете, торгуя продуктами, а из оружия имели при себе лишь пару револьверов для отпугивания одичавших собак, и крупнокалиберное магазинное ружьё, для животных покрупнее.

Ещё одной группой, находящейся вне боевых действий, считались медики, ходившие в зелёных комбезах, и убить врача было со всех сторон плохой идеей. Конечно отморозки, которым закон не писан встречались, но таковые быстро вымирали по естественным причинам. Их никто не лечил, не кормил и вообще дела не имел.

И именно такая банда захватила здание старого банка, где располагался портал. Лопата — главарь банды, тощий и высокий мужчина, с жилистым крепким телом, и лицом испитого алкоголика, как раз рассматривал арку портала, по которой временами пробегали светящиеся символы.

Банда на территории которой завелись крысы, знала, что последний раз портал включался десять лет назад, и шансы, что кто-то полезет через него в ближайшее время, приближались к нулю. Но воевать с отморозками Лопаты, совсем не хотелось. За бандой числились убитые фермеры и изнасилованнная врачиха, так что терять им было нечего. Зато Каменщики могли блокировать подвоз продуктов для Лопат, так что долго им не продержаться.

Обо всех этих раскладах Лопата знал, или догадывался, но вид активной арки, забивал все здравые размышления. Подхватить прошедшего через арку торговца, стало бы самой крупной удачей банды, а получить в своё распоряжение канал связи с внешним миром, это значило выиграть золотой билет. И когда арка вспыхнула переливами синего и голубого свечения, Лопата стянул к арке самую боеспособную часть людей, и заняв позиции, бандиты замерли.

Владимир Соколов шагнувший на припылённый пол подвала, ни о чём конечно не знал, но предполагая, что встреча может пойти по плохому сценарию, оделся в штурмовой скафандр, а в руках держал пару крупнокалиберных пистолетов — пулемётов с барабанными магазинами. И когда тактический экран вспыхнул оповещениями о целях, не церемонясь, стал двигаться рывками, открыв шквальный огонь.

Пару раз по нему попадали, но пробить мифрилловый бронепластик, вовсе не тривиальная задача, и через полминуты, все противники были мертвы, так что выскочившим за ним ведьмам не осталось никакой работы.

Старый банковский подвал, мгновенно заполнился сёстрами, и суетой. Выкинув трупы через портал, для утилизации, ведьмы сначала зачистили здание, а после стали устраиваться, затягивая выбитые окна бронеплёнкой, подметая полы от векового мусора, и вообще очищая здание от хлама.

Так же слаженно они начали таскать снаряжение, лагерное оборудование, и вообще всё необходимое для жизни, включая установку водоснабжения на эфирных конденсаторах, собиравших влагу из воздуха.

К счастью канализация в городе работала, так что вода, сразу уходила по трубам в коллектор. Также быстро сделали свет во всех комнатах.

Наблюдатели, оставленные бандой Каменщиков, с оторопью смотрели как быстро и качественно обживаются здании банка новые жильцы, и это никак не походило на Лопат. Поэтому командир отделения вызвал по радио командира роты, и объяснил ему все странности того, что наблюдал.

— А ещё, там в окнах мелькают порой, так я тебе точно скажу, что это не наши. — Сержант чуть помедлил.

— А кто? — Удивился лейтенант.

— Да хрен знает, но у людей Лопаты, я что-то сисек не видел. А здесь прям рельефно так. И у них комбезы. Серенькие такие, с металлическим отливом. Вот точно, как у нашего Каменщика.

— Продолжать наблюдение. — Бросил лейтенант и отключился.

Каменщик, к которому поспешил лейтенант, сразу понял в чём дело.

— Это видать всё же кто-то перешёл через врата. — Каменщик, задумчиво почесал волосатую грудь, через расстёгнутую рубаху. — Так-то оно конечно надо бы их, прижать, но, ты этого конечно не помнишь, лет десять назад, здесь же через портал прорывалась группа из четырёх инопланетников. По виду, один мужик и три бабы. Даже не бабы, нет. — Он посмотрел вверх, на потолок, словно там ему показывали кино с воспоминаниями. — Девки совсем молодые. Но прорвались они чисто. Словно сквозь бумагу. А наших там положили под сотню. Мы для них словно смазка были. Так что — нет. Не пойдём мы воевать. — Он с улыбкой ощерил почти беззубый рот. — Но вот стукануть кое-кому — надо. А мы уж там будем подбирать что вывалится.

Самая ответственная часть войны — правильный выбор врага.

Пайл Горн, генерал-полковник Дом Синей Стали.

Большие дяди, или как вы их называете Старые расы, давно поняли секрет мирной жизни. Тысячемирье разделено на много мелких огородиков, и каждый из них кому-то отдан. Конечно самые жирные делянки вроде портального сообщения отданы Старым, но и молодым расам и корпорациям есть где порезвиться. Но где же интрига спросите вы? И будете правы, ибо интрига есть. Всё что ниже определённой планки доходов, находится в статусе временного владения. И может перейти из одной собственности в другую, или проще говоря, сменить хозяина. Бывает эта смена происходит с кровавыми боестолкновениями, но чаще всего она гремит в судах, и бюрократических инстанциях, ибо правила и процедуры определяют уровень цивилизации.