У тревоги и депрессии очень много причин. Одиночество зачастую становится одной из них. Именно поэтому мы говорим о практике благоговения в этом ключе, ведь благодаря данному чувству мы острее ощущаем связь с окружающими нас людьми, свою принадлежность к обществу. А значит, мы меньше и реже испытываем одиночество.

Одиночество – это скорее состояние разума, нежели бытия. Мы чувствуем себя одинокими, когда не ощущаем той связи с другими людьми, которую хотелось бы. Если два человека живут параллельной жизнью и одного из них одиночество вполне устраивает, а другого лишь огорчает, первый счел бы, что они счастливы, а второй мог бы мучиться от того, как они одиноки.

Одиночество является повсеместной проблемой для американцев: примерно каждый пятый взрослый часто или всегда чувствует себя одиноким. Как и в случае с депрессией, число таких людей росло на протяжении нескольких десятилетий, и они мучаются как морально, так и физически. Хроническому одиночеству сопутствуют нарушения сна, слабоумие, депрессия, тревога, сердечно-сосудистые заболевания, инсульт и многие другие недуги. Значительнее всего, по-видимому, страдает именно сердце. Недавнее исследование выявило повышенный риск (с 13 до 27 %) возникновения сердечно-сосудистых заболеваний у женщин в постменопаузе, которые испытывали одиночество или находились в социальной изоляции. Еще более тревожный факт: риск преждевременной смерти у людей, считающих себя одинокими, повышается на 50 %.

Мы – социальные существа. Наше здоровье и благополучие зависят от ощущения принадлежности к обществу, однако просить помощи в момент одиночества бывает довольно трудно и даже может показаться нелогичным. Как сказал гарвардский профессор психиатрической эпидемиологии Карестан Коенен: «Если вы одиноки, последнее, что вам захочется сделать, – это попросить о помощи».

Чтобы определить, может ли практика трепета нивелировать чувство одиночества, мы снова изучили две наши группы: медицинских работников и обычных людей. Напомним, что исследование проходило во время пандемии COVID-19 и в тот момент взаимодействие с другими людьми для многих прекратилось или, в случае работников здравоохранения, стало напряженным и даже рискованным.

Для измерения восприятия одиночества до и после окончания курса нашей практики мы попросили участников заполнить несколько измененную версию опросника Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе. Им нужно было ранжировать свои ощущения по шкале от 1 до 4 при ответах на вопросы вроде «Как часто вы чувствуете, что вас никто не понимает?» В течение 21 дня пациенты вели записи в дневнике, оценивая, насколько одинокими или же, наоборот, вовлеченными в общество они себя чувствовали.

Чем чаще участники исследования испытывали трепет, тем быстрее чувство одиночества покидало их. Это довольно интересный аспект данной практики. Одинокие люди на самом деле хотят общаться. И хотя благоговение не дает нам дружеских связей в прямом смысле этого слова, мы все же чувствуем, что связаны с чем-то бо́льшим, чем мы сами. Но есть еще кое-что, о чем подробнее поговорим во второй части книги: то самое внутреннее чувство связи с миром или с чем-то бо́льшим меняет нервную систему, располагая к общению с окружающими. Трепет заставляет нас чувствовать себя целостными, и поэтому мы вступаем в отношения из точки именно этого ощущения, а не из-за необходимости, а других людей словно тоже начинает тянуть к нам.

Трепет позволяет взять одиночество под контроль. Практика, описываемая в книге, не требует компании: мы не ждем, что кто-то придет и станет с нами дружить (хотя, по сути, это было бы неплохо). Ощущая благоговейный трепет, мы испытываем особое чувство связи, которое не зависит от других.

Это чувство – одна из черт благоговения, и многие исследования показали: трепет подталкивает нас больше общаться и строить отношения, меньше концентрируясь на себе. Он также помогает лучше осознать нашу взаимосвязь с другими людьми и даже испытать чувство единства. Опираясь на эту уникальную черту благоговения, практика, предложенная нами, снизила ощущение одиночества на 12 % среди обычных людей и на 15 % среди работников здравоохранения. Для сравнения: в исследовании, посвященном одиночеству и проблемам со сном у врачей во время пандемии COVID-19 (которое во многом схоже с нашим по размеру когорты, срокам проведения и практикам осознанности), ученые из пенсильванской больницы Уэллспан Йорк попросили половину участников ежедневно медитировать «на сердце» (специальная программа медитации, которую чаще всего называют «Сердечность» или Heartfullness) в течение четырех недель. 155 участников были случайным образом распределены на две части: контрольную группу и группу вмешательства. Людям из последней группы предложили прослушивать 6-минутную запись расслабляющей трансцендентной медитации «Сердечность» утром и перед сном. В результате 7 % врачей, практиковавших медитацию, чувствовали себя менее одинокими и лучше спали. Отметим: наше исследование показало, что метод трепета был более чем в два раза эффективнее сердечной медитации.

Мы поговорим подробнее о связи и трепете в главе 3 и других разделах. Однако момент, который хочется подчеркнуть, заключается в том, что практика благоговения даже в изоляции способна создать ощущение связи с другими людьми, снижая тем самым интенсивность переживания одиночества.

Эмоциональное выгорание возникает, когда мы физически и умственно истощены – как правило, вследствие стресса, разочарования и недостатка сна. Человек просто не способен долго протянуть таким образом. В конце концов сочетание подобных обстоятельств заводит нас в тупик.