Я слегка откидываю голову назад, чтобы еще раз осмотреть ее.

— Тебе идет моя фамилия, Блу.

Ее мегаваттная улыбка расцветает, когда Инди притягивает меня к себе и углубляет наш поцелуй. Она ударяется спиной о стену, и я благодарен, что дети Итана ушли.

В этом моменте нет ничего особенного, но мне все равно. Рядом никого нет, чтобы увидеть нас, но скоро я должен сесть в самолет и оставить ее на неделю.

— Шей, — слышу я с другого конца коридора. Отстраняясь от Инди, я оглядываюсь через плечо и вижу Рона Моргана.

Прочищая горло и вытирая губы, я выпрямляюсь.

— Сэр.

— Отличная работа. Карсон проделал адскую работу благодаря тебе. Это именно тот лидер, которого я искал, — он кивает в сторону моей девушки. — Инди, рад тебя видеть.

Она съеживается, пытаясь скрыть свои раскрасневшиеся щеки, чтобы мой босс не застал ее врасплох из-за поцелуя.

— Взаимно, мистер Морган.

— Оставлю вас наедине, — он отмахивается от нас, поворачивается спиной и направляется по коридору. — И не думай отвертеться. Я надеюсь увидеть тебя в Финиксе, Инди!

Мы смеемся, ее лоб утыкается мне в грудь. По иронии судьбы, впервые мы не планировали притворяться перед Роном.

Это все реально.

Она издает тихий счастливый вздох, обвивая руками мою шею.

— Что будет в Финиксе?

— Ты… я… наши игры пересекаются там. Они с Кэролайн надеялись встретиться, если это соответствует твоему расписанию.

— А ты этого хочешь?

Если бы она спросила меня об этом пару месяцев назад, я бы немедленно ответил «да». Я хотел произвести впечатление на своего босса, попытаться показать ему, что я не такой уж одиночка, каким он меня представлял. Сейчас я все еще хочу сказать «да», но только потому, что хочу больше провести времени с ней.

— Я хочу, только если ты хочешь. Я знаю, что ты будешь работать, но если ты свободна, тогда да, я был бы рад тебя увидеть.

— И Морганы.

Я закатываю глаза.

— И Морганы.

Посмотрев вниз, я замечаю, что Инди сегодня надела свои вышитые конверсы. Я люблю ее на каблуках и в платье, но в равной степени люблю ее и в повседневной одежде.

Просунув свою ногу между ее ног, я раздвигаю их и вижу новый узор на ботинках. Прямо на внутренней стороне левой лодыжки вышит баскетбольный мяч с моим номером и сердечком, вышитым в центре.

— Когда он там появился? — спрашиваю я, наслаждаясь своим именем и номером на ней.

— Сегодня днем. Я подумала, что сейчас самое время.

Я отрываю взгляд от ее ног и вижу, что она гордо улыбается, демонстрируя мое любимое чувство — радость.

— Это чертовски вовремя.

Наклоняясь, я снова завладеваю ее ртом. Не думаю, что когда-нибудь привыкну к привилегии целовать эту девушку. Я так давно не целовал женщину, что чувствовать ее прикосновения, быть желанным ею — сводит меня с ума. Что, черт возьми, я сделал, чтобы заслужить ее?

— Проводишь меня до автобуса команды? — я беру свой чемодан в одну руку, а ее — в другую.

Мы едва выходим из черного хода арены, и я слышу его задолго до того, как вижу. Он дергает Инди за руку прежде, чем я успеваю осознать, что происходит.

— Инди.

Ее рука сжимается в моей при звуке ее имени.

— Алекс, — выдыхает она. — Что ты здесь делаешь?

Он все еще нежно держит ее за локоть. С тоской в глазах.

Я стряхиваю с нее его руку, сохраняя свой голос спокойным и ровным.

— Не прикасайся к ней, черт возьми.

Инстинктивно я перемещаю свое тело, оказываясь между ними.

Метафорически и физически я хочу быть между ними. Ему придется пройти через меня, чтобы добраться до нее, а этого, черт возьми, никогда не случится.

— Хорошо, — он поднимает руки в знак капитуляции, прежде чем переключить свое внимание на блондинку позади меня. — Инди, нам нужно поговорить.

— Нет, не нужно, — говорю я за нее, как пещерный человек. Она может говорить за себя, но ей не следует этого делать, когда дело касается его. Нет ничего такого, что ему нужно было бы сказать.

— Райан, все в порядке, — успокаивает она, поглаживая рукой мой бок. — Алекс, не думаю, что нам стоит разговаривать. Ни сейчас, ни когда-либо еще.

— Мы никогда не говорили о той ночи. Мне нужно объясниться.

Она смеется, но я слышу, как сильно ей больно.

— Объяснить что? Почему ты переспал с ней?

Алекс смотрит на пол, засунув руки в карманы.

— Ну, да, об этом. Но я хотел бы поговорить с тобой наедине.

— Ни за что, — вмешиваюсь я.

— Инди. Мы знаем друг друга двадцать два года. Ты обязана выслушать меня ради себя же.

Манипулирующий кусок дерьма, использующий самую преданную девушку как шахматную фигуру.

Инди делает глубокий вдох, и я знаю, что она сдалась ему. Я ненавижу это.

— Хорошо. Пять минут.

— Блу, — протестую я через плечо.

— Все в порядке, Райан, — ее внимание снова сосредоточено на Алексе. — Это ничего не значит.

Я отказываюсь двигаться, оставлять хоть какое-то свободное пространство между ними, но это не имеет значения, потому что Инди обходит меня, поворачиваясь ко мне лицом.

— Все в порядке. Я позвоню тебе позже. Удачного полета.

Кинжалы, вылетающие из моих глаз, направлены на него. Тронь ее, и я убью тебя. Скажет что-то, что ее расстроит, и я разрушу твою жизнь. Посмотришь на нее неподобающим образом, и я выбью из тебя все дерьмо заживо.

Я не знаю, смог ли он понять все это по моему взгляду, но надеюсь, что да.

Обхватываю лицо Инди руками, молча умоляя ее просто пойти домой вместо разговора с ним, но она стоит на своем, полная решимости продолжить этот разговор.

Я собственник, когда дело касается ее, этого нельзя отрицать, и хотя я контролирую свою собственную жизнь, я бы никогда не стал контролировать ее или ее решения.

Смягчившись, я прижимаюсь губами к ее виску и задерживаюсь так долго, как только могу.

— Райан! — Итан кричит из автобуса позади меня. — Мы должны ехать!

Есть так много вещей, которые я хочу сказать ей прямо сейчас, но больше всего я хочу знать, что она чувствует ко мне, чтобы я не волновался. Я также хочу знать, действительно ли она согласна принять мои чувства. Не так давно она плакала в нашей гостиной, прежде чем швырнуть туфлю в мою дверь после того, как осталась без крова из-за него.

Но у меня нет времени задать ни единого вопроса, потому что меня ждет автобус, а самолет стоит на взлетной полосе, готовый к полету.

— Позвони мне, когда сможешь? — спрашиваю я, пятясь к автобусу.

Она кивает, и я не спускаю с нее глаз, пока мне не приходится подниматься по ступенькам автобуса, где я практически бегом добегаю до своего места и выглядываю в окно, обнаруживая, что они вдвоем садятся на бордюр возле арены.

Почему они сидят? Им не нужно так много времени. На самом деле, им вообще не нужно никакого времени.

Сейчас я совсем не спокойный, хладнокровный или собранный, как обычно. Я полностью вышел из-под контроля. В некотором смысле, я потерял контроль с тех пор, как эта девушка поселилась в моей квартире, но на этот раз бессилие ощущается намного сильнее. Я кручусь на сидении, пока мы отъезжаем.

Что бы ни происходило между нами, это в новинку. У нас не было возможности полностью обсудить наши отношения, и в то время мне казалось странным вешать ярлык на нас.

Но теперь я жалею, что не сделал это. Таким образом, она могла бы рассказать ему, но, что более важно, она могла бы сказать мне, кто мы приходимся друг другу.

Неуверенность заполняет мое тело, подавляя все разумные чувства, которые у меня остались.

Достаточно ли я значу для нее?

Вернется ли она к нему?

Хотела ли она вернуться к нему?

Хочет ли она вообще быть со мной?

Эти четыре вопроса поглощают меня, ослепляют, крутясь в голове снова и снова, пока я наблюдаю за девушкой, в которую по уши влюблен, с другим мужчиной. И я должен сесть в самолет, улететь из Чикаго и молиться, чтобы я был ей нужен.