— Что, если бы Рон Морган вызвал такси, а ты оказалась бы его водителем? Как бы мы объяснили, почему ты таксуешь, в то время как твой парень-миллионер проводит игру?

— Хорошо, — Инди смеется. — Шансы на то, что это произойдет, почти нулевые, так почему бы тебе не рассказать мне, в чем настоящая проблема.

Ее карие глаза полны мягкости и терпения, хотя я этого и не заслуживаю. Прямо сейчас я веду себя как одержимый пещерный человек, и не знаю, как это подделать.

— Я… я не знаю, — я смотрю вниз, на раковину, где костяшки моих пальцев побелели от сдержанности. Я не заботился ни о ком, кроме своей сестры, Бог знает как долго, и я понятия не имею, как выразить это чувство.

Она смягчает голос:

— Что случилось, Райан?

— Я… беспокоюсь о тебе, Инд. Я беспокоился о тебе всю игру.

Ее губы озорно приподнимаются, тон звучит дразняще:

— Райан Шей, я тебе небезразлична?

— Нет.

— Ты заботишься обо мне.

— Нет, но я бы предпочел, чтобы ты работала, пока я играю в гребаный баскетбол.

Она двигает плечами, танцуя.

— Райан Шей заботится обо мне!

— Ты раздражаешь.

Она ставит руки на колени и выпячивает свою задницу, танцуя тверк на моей кухне.

— Да, но ты все еще заботишься обо мне.

Качая головой, я изо всех сил стараюсь не рассмеяться.

— Я иду спать.

— Признай это.

— Ни за что.

— Что ж, очевидно, слова — не твой язык любви.

Я поворачиваюсь к ней лицом, продолжая пятиться к своей спальне.

— Все это не имеет никакого отношения к любви.

— Райан Шей заботится обо мне! — уперев руки в бедра, она кружит ими, продолжая танцевать на моей кухне.

— Сколько кофеина ты выпила сегодня? Господи.

— Ни капли. Я кайфую от жизни, детка!

— Кстати, ты больше не платишь за аренду. Так что это должно решить проблему с подвозом случайных незнакомцев домой из баров.

Она прекращает танцевать.

— Райан!

Я закатываю глаза.

— Я все равно собирался предложить тебе это. Так что просто… потрать эти деньги на то, на что откладываешь.

— Ты не обязан этого делать.

— Я знаю, — я прислоняюсь спиной к двери своей спальни, но не заходя внутрь. — Лучше я буду знать, что ты не подвозишь пьяных парней домой, чем получать от тебя пятьсот. Кроме того, тебе, наверное, стоит начать приходить на мои игры, когда ты в городе. В конце концов, ты девушка разыгрывающего защитника.

— Я не буду плакать из-за этого.

— Это успех, — я указываю на Бритни Спирс на груди моей двадцати семилетней соседки. — Кстати, симпатичная футболка.

— Сработало бы и то, если бы ты сказал, что я тебе небезразличен.

— Спокойной ночи, чудакчка Да, и, кстати, ужин у Морганов состоится завтра, их дома находится в часе езды от города, и мы проведем там ночь. Так что возьми с собой что-нибудь для сна.

— Стоит ли мне взять пижаму для ножек?

— Да, пожалуйста. Я не смогу делить с тобой комнату, если ты не возьмешь гребаную пижаму для ножек.

Я собираюсь закрыть дверь, но она останавливает меня, протягивая руку и загораживая мне путь.

— Что случилось? — она кивает в сторону моего плеча.

Лед давно растаял, но я еще не снял упаковку с моих ноющих мышц.

— Ничего. Просто неудачная игра.

— Могу я посмотреть?

Я застыл, не зная что ответить, поэтому осторожно снимаю лед со своего плеча и кладу пакет в раковину. Протягивая руку, Инди пробегает своими изящными пальчиками по всей длине моей лопатки, вдавливая большим пальцем в нижнюю мышцы.

Я вздрагиваю, слегка отстраняясь.

— Райан, ты действительно крепкий орешек.

— Я в порядке.

Рука Инди скользит вниз по моему обнаженному бицепсу и предплечью, пока не оказывается в моей. Она начинает тащить меня к дивану.

— Присаживайся на пол. Позволь мне размять тебя.

Позволь мне размять тебя.

Иисус. Делая глубокий вдох, я молюсь, чтобы эрекция прошла. С тех пор, как состоялся банкет, я не могу перестать вспоминать, как приятно было к ней прикасаться, как естественно было чувствовать ее рядом. Фантазии были на пределе, и я сделал все, что было в моих силах, чтобы отогнать их, но как, черт возьми, я должен это делать, когда ее мягкие руки гладят мою кожу?

Присаживаясь на пол перед диваном, Инди опускается на диван позади меня, устраиваясь сверху, скрестив ноги. Ее руки находят мои плечи, разминая мои ноющие мышцы, чтобы они расслабились. Я мгновенно закрываю глаза от этого ощущения.

— Это твоя разыгрывающая рука?

Она не торопится трогать мое правое плечо, надавливая большими пальцами на воспаленную плоть. Я чувствую, как мое лицо искажается от боли, но это уравновешивается удовольствием.

— Да.

— Как ты ее повредил?

— На тренировке, думаю. Я делаю несколько сотен бросков в день в промежутках между запланированными тренировками и индивидуальными. А еще иногда ко мне не проявляют такого уважения, как к другим защитникам, поэтому на мне часто болят во время игр.

— Почему?

— У меня пока нет чемпионства или MVP, и я один из самых маленьких игроков в лиге. Это все политика.

— В тебе сто девяноста три сантиметра, — смеется она. — И это только вопрос времени, когда ты получишь все остальное.

Я не отвечаю, но также не упускаю из виду ее слепую уверенность во мне.

Ее последняя прочитанная книга лежит передо мной на кофейном столике. Как обычно, на обложке изображен мужчина без рубашки.

— О чем эта книга? — спрашиваю я, поднимая ее.

— Главная героиня встречается с отцом своего бывшего парня.

— Что за хрень?

— Поверь мне. Маленький засранец это заслужил.

Я рад, что она стоит позади меня и не может видеть улыбку, растягивающую мои губы. Иногда она чертовски смешна, и мне это отчасти нравится.

Ее теплые руки ласкают мою кожу, расслабляя мышцы. Кончики пальцев скользят по сухожилиям на моей шее, описывая медленные круги, прежде чем она слегка царапает мою голову своими ногтями.

С тихим стоном, я откидываю голову вперед.

— Тебе нравится?

— Так хорошо.

Так чертовски хорошо. Мышцы расслабились, но от ее прикосновений я испытываю нечто вроде эйфории.

Голос Инди звучит мягко и немного хрипловато:

— Не хочешь подняться ко мне, чтобы я могла получше размять тебя?

Это плохая идея. Это, блядь, ужасная идея. Сейчас три часа ночи, я полуголый, с наполовину твердым членом, и моя потрясающая соседка просит меня лечь с ней на диван.

— Да, — прохрипел я.

Встав, я вытягиваю шею, уже чувствуя, как напряжение частично спадает. Я знаю другой способ снять некоторое напряжение, который включает в себя мягкую, плоскую поверхность, такую как этот диван, и гораздо меньше одежды на нас обоих. Мое тело слишком хорошо осознает этот вариант, и осознание только усиливается, когда я сажусь на диван, а Инди прижимается своим телом к моему.

Ее длинные ноги раздвигаются вокруг меня, и черт возьми, это зрелище сразу же вспыхивает в моем жаждущем разуме.

Упираясь тыльными сторонами ладоней мне в спину, она шепчет, мягко и низко:

— Больно?

Застонав, я мотаю головой.

— Нет. Очень приятно, Блу.

Я чувствую ее дыхание на своей шее, ее аромат на своей коже. Она почти удерживает меня в этом положении, прижавшись грудью к моей спине и обхватив меня ногами.

Меня не держали так уже много лет.

— Ты делала это для Алекса?

Она приостанавливает свои движения.

Не знаю, почему я спросил. Может быть, потому, что хотел услышать, что я особенный. А может, я хотел услышать, что она относится ко мне иначе, чем к нему.

Или, может быть, мне нужно услышать, что в ее заботе нет ничего необычного.

— Нет. Он искал заботу у других людей. Ему не нужна была я.

Когда она обвивает ноги вокруг моих бедер, я обхватываю ее бедро, кладу ее ногу себе на колени и медленно провожу ладонью от ее лодыжки к колену.

Эта девушка прекрасно от макушки до кончиков пальцев. Тонкие кости и нежная кожа.