– «Неоновая ведьма»? – уточнила Лукка, также сделав пару шагов следом, впрочем, еще не решив – идет она за незнакомцем или нет.

– Да, не слышали о таком заведении?

– Может и слышала, – ответила девушка и попыталась вспомнить, действительно ли она слышала о баре «Неоновая ведьма» или нет.

– Мне, кстати, Фрай зовут, а тебя? – улыбнулся тот, оглядываясь на новую знакомую.

– Лукка.

– Лукка с ударением на «А»?

– С ударением на «У».

– Какое необычное имя. В честь кого–то или просто так карта легла? – не прекращал расспрос Фрай.

– Ну как–то так вышло, что мои родители поначалу были весьма верующими католиками и решили, что назвать девочку в честь апостола – презабавное дело. Но, немного подумав, сместили ударение и добавили втору букву «к».

– Хм, а ведь и правда – это было бы очень странно – звать тебя Луко́й.

– Действительно, – хмыкнула Лукка.

За расспросами Фрая, Лукка не заметила, как давно они покинули знакомый городской пятачок и значительно отдалились от тех мест, где девушка могла бы почувствовать себя в безопасности. Но, самое странное – она совершенно не помнила путь, который они проделали. И, не успел голос разума рявкнуть о том, что она поступает очень глупо, как Фрай остановился.

– Вот и пришли! – победно отметил тот и вытянул руку в сторону бара.

Лукка огляделась – вокруг ни души, словно вся неизвестная ей улица вымерла. Но в той стороне, куда показывал Фрай, стоял неприметный домишко. Именно домишко – словно скрюченный дедок на вечеринке жизни. Большая неоновая вывеска на фасаде здания гласила:

Бар «НЕОНОВАЯ ВЕДЬМА»

Работаем от заката до рассвета. Закрываемся с последним гостем.

Но на этом информационный поток от странного бара на отшибе не заканчивался. У калитки стояла небольшая меловая доска, на которой замысловатым шрифтом располагались следующие данные:

Блюдо ночи: вяленые помидоры и гусиная лапка.

Напиток ночи: пиво из сока цветущего папоротника.

ОТКРЫТО

– Ого, я никогда не видела этого места, хотя живу тут уже много лет! – не скрывая удивления, сказала Лукка.

– Его сложно найти, но невозможно забыть. Это сейчас ты попала сюда довольно просто, потому что я стал твоим проводником, но в одиночестве… целое приключение! – довольно растянулся в улыбке Фрай, словно чеширский кот, и галантно открыл калитку Лукке, – Прежде чем мы войдем, мне нужно предупредить тебя.

– О чем?

Фрай загадочно ухмыльнулся.

– Не смотри в глаза женщине за столиком у дартса, расплачивайся только самыми забористыми историями и не опоздай на выход – иначе с рассветом сойдешь с ума.

– Что… – хотела было начать Лукка, но Фрай подтолкнул ее ко входу и отворил дверь бара. Мельком Лукка успела разглядеть маленькую печатку на ручке двери. Печатка представляла собой небольшой полукруглый ромб, на котором был изображен не шибко детализированный портрет неизвестной ведьмы в остроконечной шляпе в окружении звездочек и непонятных символов. Охнув, Лукка сделала несколько шагов вперед – кажется, она и правда сошла с ума или почему на барной стойке сидит русалка и играет в карты с койотом?

Лукка оглядела открывшуюся перед ней невероятную картину. Казалось бы, что странного в том, что в немного необычном баре собралась до жути ответственная к деталям кучка поклонников Хэллоуина (до которого, кстати, оставалось еще добрых две недели)?

– Это костюмированная вечеринка в честь грядущего вечера всех святых? – спросила девушка, оглядываясь на Фрая. Тому, в свою очередь, активно пожимал руки человек во фраке.

– С чего ты взяла? – ничуть не изменившись в лице, задал встречный вопрос тот.

– С чего я взяла, что это вечеринка? – усмехнулась Лукка.

– Нет, с чего ты взяла, что костюмированная?

– Ты всегда такой невозмутимый? – перевела стрелки гостья.

– Да, а ты? – не поддавался Фрай.

– Погоди, ты меняешь тему, – насупилась та, продолжив с легким детским восторгом оглядывать творившуюся кутерьму в баре «Неоновая ведьма».

– Это не костюмированная вечеринка, а загробная, – спокойно констатировал тот и рукой подал бармену знак.

– Ты смеешься надо мной или вы тут все обкурились? – засмеялась Лукка.

– Расслабься, тебе тут не нравится? Это же потрясающее место – только посмотри: видишь бармена? – Лукка кивнула, – Так вот он – зомби. Ты когда–нибудь видела настоящих зомби?

– Думаю, если бы я и встретила настоящего зомби, то точно бы рехнулась, – продолжала усмехаться Лукка, убеждаясь, что парень определенно немного не в себе.

– Пойдем выпьем, – Фрай взял девушку под руку и потащил к бару.

– Короче я поняла – это тайное общество любителей веселых таблеточек! – попыталась пошутить та.

– Мы против наркотиков, – спокойно ответил Фрай, отодвигая для девушки барный стул.

– Тогда, давай серьезно – что тут происходит? – сморщила брови Лукка.

– Загробная вечеринка, я же сказал, – повторил Фрай и поднял свой бокал, – Напиток ночи сегодня – зеленое пиво из цветущего папоротника. К слову, цветов папоротника удалось собрать совсем немного, поэтому, считай, сейчас ты пьешь самый настоящий эксклюзив.

– Ладно, пожалуй, я просто приму правила твоей игры и сделаю вид, что все происходящее этой ночью – в порядке вещей, – решила успокоиться та и с наигранной улыбкой «чокнулась» с Фраем.

– За эту ночь, – салютовал тот и сделал глоток, не отрывая взгляда от спутницы, – Расскажи о себе?

– Что ты хочешь знать?

– Чем занимаешься?

– Не поверишь, но у меня, очевидно, самая скучная жизнь в мире. Если взять в расчет то, что мы сейчас на… – Лукка хитро прищурилась, – на загробной вечеринке… с барменом, который вроде как зомби, и сзади меня сидит… это русалка? Серьезно? И она играет в карты с койотом. Фрай, от нее даже несет рыбой! – истерически засмеялась Лукка и оглянулась за спину, чтобы еще раз понаблюдать за самой необычной карточной игрой в ее жизни.

– Иногда нужно просто принять существующую действительность, даже если твоя реальность никогда не пересекалась с чем–то нереальным. Просто поверь – они существуют, ты существуешь. Воспринимай это как увлекательный аттракцион. И потом, кто знает, может быть ты тоже уже не реальна, раз сидишь со мной за этой барной стойкой и пьешь зеленое, мать его, пиво из сока цветущего папоротника, которое нам только что налил бармен–зомби. И, кстати, раз уж ты так повернута на запахах, бармена понюхать не желаешь? – подмигнул Фрай.

– Ты издеваешься? – сморщилась Лукка, – Если уж и играть в твою игру, то, подозреваю, зомби пахнет чуть хуже, чем русалка.

– Ладно, на самом деле это оскорбление – нюхать зомби, – серьезно прошептал тот.

– Ясненько… – хмыкнула Лукка и поставила бокал на столешницу.

– Так чем ты занимаешься? – повторил свой вопрос Фрай.

– Боюсь, мой ответ покажется тебе довольно посредственным, – хмыкнула девушка.

– А ты попробуй ответить, и мы посмотрим, – продолжил парень.

– Специалист по документообороту, – понизила голос Лукка, словно открывала страшную тайну, – Ну а ты?

– Что я? – словно продолжая издеваться, уточнил Фрай.

Лукка закатила глаза.

– Да ладно, я понял, – рассмеялся тот, – Я проводник.

– И.… – застопорилась девушка, – на каких маршрутах обслуживаешь вагоны?

– О, у меня всего один маршрут, – ухмыльнулся Фрай.

– И какой же? – продолжила допытываться Лукка.

– Ну… Как бы тебе сказать так, чтобы ты не испугалась? – зловеще произнес проводник.

– Ртом скажи.

Фрай рассмеялся.

– Жизнь – смерть: вот этот маршрут я и обслуживаю, – спокойно ответил парень, совершенно непринужденно ковыряя новую пачку папирос, пытаясь открыть.

Лукка поставила бокал и уставилась на мужчину.

– Ты знаешь – легенда просто потрясающая! Еще немного и я смогу поверить в то, что умерла! – якобы на серьезных началах ответила та.