Ирина не поверила своим ушам. Ей даже показалось сначала, что Плохиш шутит – сейчас он рассмеется и скажет, что просто проверял своих бойцов на преданность и что никакой войны с Овражьим не будет, во-первых, потому, что это глупо, а во-вторых, что его попросила об этом она, его крошка Ирина, которую он очень любит.

Она напряглась в ожидании этих слов, но они так и не прозвучали.

И тогда она все поняла.

Ирина медленно поднялась с дивана. К ней сразу же повернулись. Она была единственной девчонкой в этой банде и привыкла уже, что в ее адрес постоянно отпускались шуточки, разной степени солености, иногда ее шлепали по заду и щипали за грудь, но всегда это принимало форму шутки – грубой, неотесанной, но шутки – и еще никогда никто не осмеливался напрямую приставать к ней, ведь для всех она была девушкой главаря. И если поначалу она еще немного побаивалась этих парней и предпочитала отмалчиваться, то теперь решила говорить при них все, что считала нужным. И не собиралась молчать сейчас, когда ее предали…

– Вадик… – сказала она, не в силах найти нужных слов. – Вадик, ты что? Ты же мне обещал!

Плохиш повернулся к ней и сморщился.

– Что я тебе обещал?

– Вадик, там же мой брат. Ты же сказал… Это нечестно!

Нужные слова по-прежнему не шли на ум. Да и говорить она уже не могла, чувствовала: скажи она еще хоть слово – о честности, об обещаниях, о любви, – и ее прорвет, хлынут слезы, и это будет ее полным крахом. В этой компании слезы не в почете.

– Нечестно, – повторил Плохиш и рассмеялся.

Его поддержало дружное гоготанье из восьми глоток.

– Представляете, пацаны, только что я узнал любопытную вещь… – Плохиш с довольным видом оглядел своих слушателей. Ему внимали с великим интересом. – Сивуха, ты помнишь вчерашнего сопляка, который тебя с первого же удара вырубил?

– Ну уж не с первого… – начал Сивуха, но Плохиш его оборвал:

– С первого, с первого. И меня тоже с первого. И Клопа, говорят, гнал, как зайца, по виадуку. Так вот, братва, этот щенок, оказывается, родной братец нашей крали.

«Нашей крали»? Ирина не поверила, что он это сказал. Она никогда не была «нашей кралей», и никто ее так не называл – она всегда была только девушкой Вадика. Неужели ей это только казалось?

– Тошка Савченко? – удивленно спросил кто-то – сквозь застилающую глаза слезную пелену Ирина уже не видела ничего вокруг.

Кто-то присвистнул.

– Я слышал об этом типе, – голос Клопа. – Он недавно в люди выбился, но сразу же подчинил себе почти весь Овражий. Раньше там Хребет все в руках держал, но Савченко его быстро потеснил. И сильно. А впрочем, это нам даже на руку, теперь мы их по отдельности валить можем.

– Правильно, – сказал Плохиш. – Я тоже так подумал. Потому я и хочу как можно скорее приняться за этого сопляка.

– Вадик! – закричала Ирина, чувствуя, что слезы уже катятся по ее щекам и дальше сдерживать их она не в состоянии. – Ты же… Ты же обещал мне!

Плохиш расхохотался. Ему с удовольствием вторили.

– Обещал! – сказал Клоп с гоготом, оглядывая аудиторию и потрясая перед собой руками, словно был на сцене и призывал зрителей поддержать себя аплодисментами. – Ну и дура!

Плохиш разразился отвратительным уханьем, это даже не был смех – скорее просто издевательские мерзкие звуки.

Обида была настолько сильной, что Ирина не могла больше сдерживаться. С плачем она бросилась сначала на Клопа, наотмашь ударила его по лицу, без всякого результата, впрочем, потом накинулась на Плохиша. Продолжая смеяться, тот отмахнулся от ее рук, по инерции она сделала вперед еще два шага, наткнулась на стол и пронзительно закричала от душившей ее обиды. Хохот в сарае стал еще громче, и обида от этого еще только усилилась, хотя это и казалось невозможным. Ирина окончательно потеряла над собой контроль. Взгляд ее скользнул по столу и остановился на лежащем тут ноже Плохиша.

Я заставлю вас заткнуться, свиньи!

Ирина схватила нож и бросилась туда, где, по ее расчетам, должен был находиться Плохиш – пелена слез настолько застлала ей глаза, что она уже практически ничего не могла видеть, только размазанные силуэты. Она взмахнула ножом – очень неумело, даже сама почувствовала, как глупо выглядит со стороны, но сейчас ей на все было плевать, хотелось лишь отомстить за свое унижение.

Хохот сразу смолк, а в следующую секунду удар тяжелым ботинком по руке вышиб нож из ее руки, а второй удар, в грудь, бросил се на пол.

– Ах ты, сука, падла, шлюха вонючая…

Один за другим последовали сильные улары ногами в лицо, в живот, по рукам и спине; сначала бил ее только Плохиш, «милый Вадик», потом к нему присоединились Клоп и еще кто-то. Она попробовала закричать, но увидела летящий в лицо ботинок и сразу же сжала зубы, закрылась руками. «Только бы не выбили зубы, – подумала она, прежде чем ей на голову обрушился оглушающий удар и сознание помутилось. – Я не переживу, если мне вышибут зубы…»

Когда сознание оставило ее, бить перестали. Кто-то плеснул ей в лицо холодной водой. Она затрясла головой, отплевываясь.

– Сволочи, – прошептала она. – Вас всех изуродуют! Мой брат боксер, у него все друзья боксеры, они из вас отбивные сделают!

– Да что ты говоришь! – воскликнул Плохиш. – Мамочка, как я испугался! Как я боюсь твоего сопливого братца!

Он схватил ее и поднял с пола. Рубашка с треском порвалась, в два рывка Плохиш сорвал ее окончательно. Потом сорвал лифчик и отшвырнул его в сторону.

– У меня коленки дрожат от страха! Я весь трясусь!

Он схватил Ирину за волосы и швырнул в толпу. С хохотом ее подхватили, стали трогать за живот, за грудь. А Плохиш кричал как сумасшедший:

– Ребята, минуту внимания, у меня для вас хорошая новость! Я дарю вам эту шлюшку!

Громкий восторженный рев.

– Можете развлекаться, даю вам полчаса! А потом возьмемся за дело!

Снова рев. Ирина сразу же поняла, что ей сейчас предстоит вытерпеть, но ни страха, ни брезгливости не почувствовала – ей было все равно. Она хотела только, чтобы все это поскорее кончилось, и она смогла бы отправиться на поиски Тошки, чтобы предупредить его. «А уж он-то вам покажет… Он вам устроит… Как он там сказал? Ночь длинных ножей?»

Но она зря надеялась – когда все закончилось, ее не отпустили.

– Бросьте се в подпол, – приказал Плохиш. – Пусть посидит, пока мы разберемся с делами. Да, и заткните ей рот, чтобы орать не вздумала, пока нас нет.

Ей связали за спиной руки, заткнули рот какой-то грязной, воняющей мазутом тряпкой и бросили в подпол; на крышку же поставили тяжелый диван.

За ней вернулись только вечером. Усталые и злые. Драка в Овражьем произошла не совсем так, как они рассчитывали, – их там уже поджидали, и война, которую они так красочно себе представляли, вдруг обернулась для них чем-то вроде «избиения младенцев», причем в роли последних оказались именно они. Мрачно переговариваясь, они выпили несколько бутылок водки, потом достали Ирину из подпола, развязали и разрешили попить воды. Предложили водку, но Ирина лишь презрительно отвернулась.

– Капризная шлюха, – сказал Клоп.

– Выброси ее отсюда, – раздраженно сказал Плохиш, закуривая «косячок». – Она действует мне на нервы.

– Куда выбросить? – спросил Клоп.

– Куда угодно. Отведи на пустырь, и пусть топает на все четыре стороны… Или ты хочешь еще с ней покувыркаться?

– Да ну ее к черту. Пусть проваливает.

Через лесопосадку ее отвели на пустырь. Только там развязали руки и толкнули в шею.

– Иди, – сказал Клоп. – Ио запомни, детка, если ты хоть слово пикнешь о том, что произошло, или еще хотя бы раз попадешься мне на глаза – тебе не жить. Это я тебе обещаю. Кстати, то же самое можешь сказать и своему братцу.

– Тошка вам отомстит, – сказала Ирина, отойдя на несколько шагов. – Вам всем будет плохо.

Вслед ей кинули камень.