Со всех сторон слышались гневные голоса: – Стоит ли ему доверять?

– Он нам не предок, мы живем здесь так давно, что и забыли о ледяных. Нами правит Иво.

– Хватит! – Аранал остановил всех. – Мы все помним, что нами правили Иво, клан ледяных драконов. Наша королева носит их имя, мы сами отдали ей главенство над нами. Наша принцесса ледяной дракон, потому мы сейчас не будем спорить о первенстве ледяных над нами, – он потер лоб. Ситуация была нетипичная, нужно было решать и быстро.

– Но я не соглашусь, чтобы Анну сместил он! – взревел Модхор, указывая на Метена рукой. – Я присягал на верность королеве, а не ему.

В зале установилась тишина, каждый обдумывал действия, свои, своих друзей и тех, кого считал не друзьями. А Метен ждал. Ждал, когда эти мужчины примут решение.

– Думаю, нам нужно отпустить владыку, – выдохнул Аранал кивнув на Метена, – сейчас нам нужно обсудить многое, а владыке нужно отдохнуть.

«Меня прогоняют?» – Метен усмехнулся, но последовал приглашению, когда рядом с ним материализовался слуга, двинулся к открытой двери. А позади слышались перешептывания драконов, и лишь Метен ощущал, как ему в спину смотрят четверо мужчин, как рентгеном пытаясь понять кто он и какие последствия его пробуждения их ждут.

***

Анна наблюдала, как Алисия забралась в ее кровать и улеглась рядом: – Ты теперь всегда будешь спать со мной? – осторожно спросила она дочь.

– Ну, сегодня точно, – категорично заявила девочка и поправила одеяло, укладывая свою голову ей на плечо, обхватывая ее рукой поперек груди. – Спи мама, сегодня я, буду рассказывать тебе сказки, – серьезно ответила Алисия, – тебе нужно отдохнуть, а я буду сторожить тебя.

Когда Анна услышала сказку про принцессу, которая отравилась яблоком злой мачехи, она обняла дочь и отдалась этому покою и счастью, которое ее накрывало, от теплых ладошек дочери и ее тихого дыхания у себя на плече.

А по коридору следом за слугой шел ледяной дракон. И обстановка дворца и поражала его и удивляла. «Скупость, граничащая с аскетизмом, или нет? Обстановка простая, даже очень, для королевского дворца. Даже по меркам драконов здесь слишком просто. Стены задрапированы тканью, вазы с цветами у лестницы и все. Да, есть диванчики у стен, но сама драпировка без вычурности, без излишков. Ковры под ногами мягкие, но опять-таки рисунок слишком прост. Здесь действительно живет королева?»

Когда перед ним открылась дверь и оттуда вышли две девочки в коротких платьицах, с кружевными панталонами, игриво выглядывающими из-под юбок и с бантами вместо заколок, у него заболело сердце и перехватило дыхание: «Драконята? Девочки?»

А Хенеш и Катерина застыли, раскрывая свои глаза, понимая, что такого красивого мужчину, и в тоже время необычного, они еще не видели.

– Барышни! – его поклон и улыбка удивили девочек, но через секунду они уже поклонились, застывая у стены и провожая его взглядами.

– Ты видела!

– Ага. Это кто?

– Ее вашесто вернулась, а это кажется ледяной дракон. Я слышала слуги говорили, – выдохнула Хенеш, провожая взглядом Метена.

– Красивый такой, – прошептала Катерина, и было в словах девочки столько восхищения, что Хенеш глянула на нее и кивнула, соглашаясь.

– Барышни! – позади них встал их учитель, и под его строгим взглядом девочки уже бежали, перепрыгивая через ступеньки бокового хода, забыв обо всем, лишь бы сбежать от этого «доброго» человека. Учитель был добр, любил своих учениц, но не любил когда дети отлынивали от своих обязанностей. А у драконов всегда много дел, даже у маленьких. После его занятий, девочки должны были лететь, в прямом смысле, на тренировки на армейский плац, там их до вечера гоняли суровые капитаны, заставляя отрабатывать пирожки и пирожные, которыми их откармливала Хела.

Метену предоставили комнату, большую… Отметив, что комната имеет кровать, диван и ванную, огромные окна и мягкий ковер под ногами, он отправился туда куда звала его природа. А вот выходил он уже обернутый в белоснежный халат, и ступая босыми ногами по пушистому ковру, рассуждал: – Еще бы поесть и жизнь можно считать прожита не зря, – выдохнул он и сел в кресло перед окном. Перед ним город. Высокие башни и плоские крыши. Высокие деревья и маленькие кусты. – Город, как город, – выдохнул он и скривился. Дома и люди, деревья и мостовые. Чем можно удивить того, кто видел огненные планеты, кто помнит планеты залитые водой и планеты где жизнь всего лишь в зачаточном состоянии. Дракон положил одну ногу на другую и задумался. Зачем он здесь?

– Владыка, вас просили спуститься к ужину, – открывая дверь и делая шаг вперед, громко оповестил его молодой слуга, склоняя голову перед Метеном.

– Хорошо, через полчаса буду, – не отрывая взгляда от города за окном, ответил дракон, и дверь тихонько закрылась. И вот он опять один, но сейчас вопрос планет его мало волнует. – И что мне одеть? Моя одежда слишком стара для этого мира, да и не свежа, хотелось бы что-то новое найти, чистое, – оторвав взгляд от окна, за которым солнце обжигало своими лучами крыши домов, и, повернувшись к комнате, изучая и пытаясь найти тот заветный шкафчик, в котором будет на его размер одежда, проворчал дракон.

– Владыка! – дверь широко раскрылась, и торжественно вошел все тот же молодой слуга, а позади него стояли две девушки с комплектом одежды и обуви, как надеялся Метен, для него.

– А вот и ответ на мой вопрос, – улыбаясь молодому и прозорливому слуге, ответил сам себе Метен.

Метен Герри

Я помню родной мир так же хорошо, будто только сегодня улетел с планеты. Помню серебреные глаза матери, которая провожала меня в мой первый полет и улыбку сестры.

Что нас удерживало на ледяной планете? Это был наш дом. Дом, который постоянно грозил тебе смертью? Смешно. Но там мы родились, там мы выросли, туда мы возвращались из своих странствий и там мы надеялись, ждали нас те к кому мы так спешили. Но однажды все изменилось. Возвращаться было уже не к кому. Мать и сестра умерли, пока я летал между мирами, давая своему дракону возможность наслаждаться красотой межмирья. Отец от горя потери не только жены и дочери, но и мира, который с таким трудом построил – пропал, так и не встретив меня. Я нашел лишь покинутый всеми огромный замок, которым после ухода магии, овладели мороз и ветер.

Да, еще были касты Канко, Алии, Враалы… Были их владыки и куча времени которые они потратили на переговоры друг с другом. Но вернуть наши жизни, было уже невозможно.

Мужчины… Мужчина ищет не только любовь в женщине, он ищет союзника, попутчика, даже ту, которая просто выслушает, поймет по улыбке или выражению глаз, что его беспокоит. Потеря подруг, жен, матерей, сестер, дочерей, подкосила касты, начался разброд и ссоры, а потом и то, что мы бы никогда не начали – война. Я помню как владыка Мамура каста Иво, вытащил из подземелья «громовой барабан» и впервые увидел какую мощь, скрывала наша каста все эти годы. А потом были разговоры, переговоры и наконец, шаткое перемирие. Перемирие, которое продлилось всего год. Год, за который ледяные почти исчезли, улетая с планеты, или складывая крылья и пикируя с высоких скал или же просто засыпая в ледяных пещерах мертвого мира.

Маги, мы сами маги, но тогда в то темное время, мы отдали эту власть кастам, владыкам, которые смогли сплотить вокруг себя тех, кто еще мог открывать порталы, кто не сошел с ума от горя и своего совсем нерадостного будущего. А мы? Я? Я стоял перед своим домом и отдав последний поклон, забыв обо всех кто был рядом, кто ждал от меня не только совета, но и действий, отправился туда куда тянул меня мой дракон. Я был одним из последних, тех, кто улетел открывать новые миры. А дальше я не помню ничего. Засыпая в глубине своего дракона и отдавая ему полноту власти, я лишь надеялся, что он в последнюю минуту сможет вспомнить о тех, кто остался на мертвой планете, и откроет портал, чтобы те, кто выжил, смогли вернуть свой мир.