– Да, отец начал эту войну, да убил ее мужа, но Тогошши тоже был виноват. Он первым пошел против правил, – ответил Богер.

Метен усиленно вспоминал кто такой Тогошши. Увы, ничего не приходило на ум. А Анна поджала губы, дракон не ответил Батиду, а стрелки, кажется, перевел на нее. Пришлось спасать ситуацию: – Богер, ты помнишь из-за чего Аркон пришел на север? Он пришел на один клан, но с войском империи. Если помнишь, я тогда остановила войну и Картен мог бы жить, но он убил целое племя людей. Помнишь? А потом Зогман предал клятвы. Мурата… Две касты объединились против одной. Что мне оставалось делать? У меня на руках дочь, я не хотела мести. Я хотела отомстить лишь одному. Мурата. Это был его план. Богер, и все вы и я, лишь частичка этого плана, его плана, по моему вхождению на трон. Поверь, мне он так же ненавистен, как и тебе.

– Но почему ты убила Сариана Зогмана? – Лилиан задал вопрос, который его мучил очень давно.

– Сариан Зогман, два раза предавший, он предал Тогошши третий раз. У вас кажется есть правило – не нападать со спины, не стрелять в грудь, а дать возможность умереть с честью. Твой отец Лилиан, убил Тогошши стрелами в грудь, расстрелял его. Даже не дав ему взяться за меч, прямо на выходе из особняка, прямо в дверях. Что мне оставалось делать? Ты бы меня простил, если бы я это сделала? – Анна говорила быстро, боясь, что ее перебьют, не дадут высказаться.

– Нет, – Лилиан покачал головой.

– Вот и я не смогла. Сейчас кастой Алии правит тот, кто вызвал Сариана на дуэль и победил в честном бою. А вот уже потом, Сариан увидев меня, бросился ко мне с целью пронзить меня мечом, и, зная, что ему не будет пощады, умер у меня на глазах. Я сожалею, что тебе пришлось все это увидеть, и очень ругаю себя за то, что не смогла тебе тогда все объяснить, что дала тебе возможность сбежать в гневе и вырасти в ярости.

– Ну, вот видишь, оказывается все намного проще, – Метен посмотрел на Богера. – На любое действие всегда найдется противодействие.

– Я все равно не понимаю, зачем убивать было двух генералов? Гагиель, Мара, они перед тобой, чем провинились? – Богер наступал на Анну, а она со связанными руками могла лишь отступать.

– Они, подняли восстание и напали на столицу. Пришлось защищаться.

– Восстание? Да, они хотели меня на трон посадить! Никто из них так и не смог смириться с тем, что нами правит женщина, – Богер остановился перед Анной и закрыл глаза, пытаясь не смотреть ей в глаза.

– Я знаю. В этом и был план Мурата. Он хотел лишь одного, чтобы я выжила, чтобы моя дочь поднялась в небо, чтобы ледяные драконы восстали из пепла. И ему было все равно, на все касты. Если помнишь, он стал рубить головы, вместо того чтобы разделять дракона и человека. На мои просьбы он лишь качал головой и смеялся. Ты не представляешь Богер, как тяжело быть марионеткой в руках садиста. Все его планы ему шептала богиня, ну так он нам это преподносил. Если хочешь, спроси богиню, я не буду, – Анна выдохнула и посмотрела в небо. – Я буду всегда помнить, кто отдал мне своего дракона и буду ему благодарна за долгую жизнь и свою дочь. Знаешь, я ведь тогда даже не знала, что Мурата справится с тем, что я сказала в гневе, там в снегах. А он как чувствовал, будто все это было им запланировано. И ведь у него получилось. Аранал потом признался, что он такой даже магии не знает и если ему придется еще раз такое повторить, он не справится.

– Ты хочешь сказать…

– Я ничего не хочу сказать, я хочу лишь дать тебе понять, что все мы были лишь марионетками в руках отличного манипулятора. И только последние три года я могу вздохнуть и посмотреть на мир не сквозь призму отчаяния. Развяжи меня, и давайте поговорим. Нам есть что обсудить.

Анна летела на ледяном драконе и вспоминала последние два дня: «Мы были заняты своими жизнями, жизнями Враалов, но никто из нас не подумал, как тяжело было сыновьям тех, кого мы убили. Мы даже ни на секунду о них не вспомнили, ну может только в те минуты, когда решали, кто, совершил очередное на нас покушение. А они страдали от неизвестности, от страха быть убитыми и вынашивали планы мести».

А вокруг нее проплывали облака, пролетали под крылом дракона острова. Метен, как чувствовал, что ей нужно продумать, что она будет говорить своим советникам, о том, что видела и слышала от Богера Батида. Его поразило, что у нее есть дочь, что она была замужем и что она королева. Но почему-то ему захотелось стать частью ее жизни. Эта женщина – загадка. Не побоялась встать перед мужчинами, и ведь где-то глубоко в душе, Метен понимал, что не будь его рядом, она бы все равно бы выкрутилась, смогла бы спастись. А вот стать нужным именно ей, чтобы она улыбнулась именно ему и поблагодарила за помощь, непросто захотелось, эта мысль снедала его, заставляла задуматься, так ли они были правы, ограничивая своих женщин в прошлом. За эти два дня он старался быть нужным, но она все время была на шаг впереди него. Может – это было от того, что он никак не мог понять, что ему делать, как не совершить ошибок, которые повлекут новые проблемы для этой женщины. Может, от того, что этот новый мир для него был незнаком?

Он, ледяной дракон, высший маг и последний приемник императора Балтхиала, его внук, пытался спасти единственную ледяную драконицу, за последние тысячи лет. И в итоге? Она спасла себя сама. Выторговала не только свою жизнь, но и ужин, разговор с владыкой острова и условия своего там проживания. А он? Он лишь перенес ее спящую в предоставленный ей дом, уложил на кровать и просто сидел у ее кровати на полу и охранял ее сон, вспоминая свою жизнь… Ту которая у него была. И представлял свою жизнь – новую, с этой королевой. И почему-то даже в своих видениях всегда опаздывал, а эта женщина шла вперед, ведя за собой сотни драконов, оставляя его позади. И казалось, вот он ее сейчас догонит, сможет встать рядом, но нет… Он опять позади и эта мысль, что он может опоздать, не успеть, заставляла покрываться липким потом спину, заставляла покрываться кожу пупырышками.

И вот она сидит у него на шее, тихонько сидит и смотрит вдаль. Что она там видит, так хотелось узнать, что он не выдержал и спросил: – О чем задумалась?

– Просто смотрю. Во снах я летала на драконе, на таком драконе как ты, – незамедлительно ответила девушка и похлопала его по шее.

Метен замер, вспоминая легенду, в которой специально в прошлом изменили начало: «Договор между драконом и человеком» – и он решил рассказать правду.

– Договор между человеком и драконом?

– Я знаю, мне рассказали легенду, – ответила Анна и всмотрелась вдаль. Когда еще получится летать в небесах, она хотела запомнить все до мельчайших подробностей.

– Нет, легенда другая. Слушай женщина. На заре мира умирали два существа, от холода, голода, от ранений. Когда смерть стоит рядом многие пугаются и бояться этого. Вот тогда человек и предложил дракону договор. Он спасает его, а дракон спасает человека. Две души соединились, и это случилось не потому, что дракон испугался смерти, а потому что пожалел человека, решив, что ему все равно умирать, так пусть его смерть будет спасением для слабого существа. Он лишь попросил, чтобы человек давал ему возможность летать между мирами, потому что в эти мгновения человек как бы умирает, засыпает, а потом просыпается, возрождается уже на новой планете, в новом мире. Так дракон смог выжить, а человек стал бессмертным и сильным.

Анна замерла: – Почему исказили смысл легенды?

– Считать человека творцом природы легче, чем признать, что он попросту трус, который заключил договор с тем, кто не боится смерти, кто лишь согласился, потому что хотел помочь.

– Ты, правда, последний дракон, тот, кто открыл эту планету?

– Да, я не знаю, как я выжил. Но планету я не открывал. Я лишь улетел в межмирье и там пропал. Помню, что сил оставалось лишь чтобы сложить крылья и закрыть глаза и перестать дышать. Как оказался в пещере не помню.