Выполняйте шаги 1 и 2 еще несколько дней, а затем пробуйте отправлять кошку на «место» без наведения таргет-указкой, а только командой.

Обычно получение награды для кошки означает завершение упражнения. То есть после того как она съест лакомство, она может уйти с «места». Чтобы этого не происходило, на третьем этапе важно отработать выдержку.

Шаг 1. Отправьте кошку на «место» при помощи голосовой команды.

Шаг 2. Как только кошка запрыгнет на «место», досчитайте до пяти и только потом вознаградите ее (щелчок – вкусняшка).

По мере прогресса постепенно увеличивайте время выдержки до получения награды. А затем переходите к периодической выдаче вознаграждения. То есть вознаграждайте кошку каждую минуту, когда она сидит на своем месте, затем каждые пять минут и так далее. Также можно играть с количеством выданных кусочков, иногда выдавая гораздо больше, чем один. Все это называется вариабельным подкреплением, и оно будет стимулировать кошку оставаться на «месте» дольше в надежде на то, что ей еще раз выпадет такой «джек-пот». Также к вариабельному подкреплению можно отнести и качество награды: если у вас припасено еще более вкусное для кошки лакомство, чем то, которое вы обычно используете в тренировках, его тоже можно иногда выдавать питомице, чтобы у нее росла мотивация оставаться на «месте» длительное время, предвкушая награду.

Обычно владельцы кошек пытаются запрещать своим мурчащим компаньонам какие-то элементарные вещи, которые просто помогают кошке удовлетворять ее естественные потребности. Однако если ваша кошка лазает по столам и царапает мебель – это не повод ограничивать ее в этом, это повод предложить ей альтернативу и вознаграждать ее за использование этой альтернативы. Ведь для кошки лазание по возвышенностям и царапанье поверхностей насколько же естественно, как для человека – принимать пищу. То есть это базовые потребности, которые вы просто не можете запретить кошке, так же как человеку нельзя запретить есть.

Многие мои клиенты говорят: «Но ведь кошка слезает со стола, когда я строго говорю ей “нельзя”», и на самом деле так и есть. Но в данном случае вы не предотвращаете нежелательное для вас поведение, а останавливаете его, когда оно уже совершается, – это во-первых, а во-вторых, чаще всего «нельзя» звучит громче и строже, что пугает кошку. С таким же успехом вы можете кричать ей «можно» – результат будет тот же.

В данном случае слово «нельзя» ассоциируется у кошки с вашим непредсказуемым поведением по отношению к ней, а в некоторых случаях – даже с неприятными ощущениями, например, если вы при этом брызгаете в кошку водой, что в целом само по себе никак не способствует укреплению связи между вами и кошкой, а разрушает ее. Но все это не оказывает настолько сильного негативного влияния на кошку, потому что ее мотивация залезть на стол (к примеру) не снижается. А ваше поведение в данном случае учит кошку лишь одному – избегать наказания в виде громкого крика, брызганья водой и других неприятных стимулов. Это значит, что большую часть времени кошка будет совершать нежелательные для вас действия тогда, когда вы этого не видите. Хотя, конечно, есть индивидуумы, которые не постесняются делать что-то незаконное и в вашем присутствии, потому что им будет все равно на ваши бессмысленные наказания.

Суть стоп-слова (пусть в нашем случае это будет слово «нельзя», хотя можно использовать любое другое слово, которое вам комфортно будет использовать и которое вы практически не применяете в речи) заключается в том, чтобы у кошки оно стало ассоциироваться с неизбежным разочарованием от ее действий – с одной стороны, а с другой – главная цель этой тренировки – поощрять равнодушное поведение кошки к «запрещенному», но очень желанному.

Если в предыдущих упражнениях мы учили кошку тому, что если она выполняет нашу команду, ее поведение приводит к выгоде, что в итоге мотивирует кошку выполнять наши команды, помня удачный прошлый опыт, то тут наша задача сделать ровно наоборот: сформировать у кошки ассоциацию с неудачей, чтобы она запомнила, что при звучании стоп-слова нет смысла что-то делать, потому что все равно в итоге ее ждет разочарование от бесплодных попыток достичь желаемого. И только при верно сформированной ассоциации стоп-слово будет работать как нужно.

К отработке стоп-слова я прибегаю крайне редко и только в тех случаях, когда кошка склонна совершать опасные для себя действия. Таким образом стоп-слово служит нам не для того, чтобы кошке что-то запрещать, а для того, чтобы уберечь ее от опасностей и потенциальных травм.

– Положите перед кошкой запрещенное, но очень желанное лакомство. Это может быть кусок колбасы, котлета и так далее. То есть то, что кошке обычно очень хочется, но при этом это должно быть то, что она никогда ни при каких обстоятельствах не получит.

– Как только кошка начнет интересоваться «запрещенкой», произнесите стоп-слово «Нельзя» один раз и накройте объект кошачьего вожделения стаканом.

– Какое-то время кошка может отчаянно пытаться поднять стакан, чтобы заполучить запрещенный трофей, ваша задача – придерживать стакан рукой, чтобы у кошки ни в коем случае не получилось достичь желаемого, и ждать, когда кошка полностью потеряет интерес к «запрещенке».

– Как только кошка потеряет интерес к запрещенному лакомству и оставит попытки его добыть, опрокинув стакан, ваша задача – наградить кошку за равнодушное поведение по отношению к желанному объекту, щелкнув кликером и выдав разрешенное любимое лакомство.

По мере прогресса вы можете усложнять задачу, не накрывая «запрещенку» стаканом и увеличивая дистанцию между вами и запрещенным для кошки предметом, чтобы у кошки формировалось понимание, что «нельзя» – это не только когда вы рядом, но и тогда, когда вы далеко.

Однако следите за тем, как вы будете организовывать тренировку, потому что если кошка хотя бы раз добудет то, что ей нельзя (ту самую колбасу, которую вы прячете под стаканом), она запомнит этот удачный опыт и будет с большим усердием стараться украсть то, что вы ей запрещаете, а это, в свою очередь, сильно замедлит тренировочный процесс с отработкой понимания кошкой стоп-слова.

Еще один важный момент состоит в том, что во время тренировки необходимо произносить стоп-слово только один раз. Многие владельцы допускают ошибку и повторяют «нельзя» много раз, пока кошка пытается «откопать» колбасу. Это приводит к тому, что в будущем кошка не реагирует на стоп-слово, произнесенное один раз, и владельцам приходится повторять его несколько раз, потому что именно так они научили кошку. Не усложняйте себе жизнь, допуская подобные ошибки.

На отработку стоп-слова может потребоваться немало времени, особенно если ваша кошка обладает особой настойчивостью, но когда вы достигнете успеха в тренировке, вы сможете начать применять стоп-слово в быту, чтобы уберечь вашу кошку от травм. Например, если ваша кошка – любитель прыгать на раскаленную плиту, нюхать пламя, играть с горячим утюгом, когда вы гладите, и так далее, вы сможете не дать ей совершить эти действия, произнеся стоп-слово, когда заметите только лишь намерение кошки сделать что-то опасное для нее.

Тут важно быть действительно очень внимательным человеком, чтобы заметить намерение кошки совершить что-то, поскольку если действие уже будет совершено, применение стоп-слова будет бесполезно. Стоп-слово, произнесенное в момент, когда действие уже совершается, не будет иметь нужного эффекта, поскольку кошка уже достигла желаемого, у нее уже есть удачный (пусть и опасный) опыт, а как мы знаем, удачный опыт приводит к увеличению частоты проявления поведения, которое привело к выгоде.