Как будто всего этого было мало, на моих глазах перебили множество хороших людей, с большинством из которых я была знакома большую часть жизни. Предатели убили всех, а меня, наверняка держат живой, только чтобы выбить коды доступа к терминалу старейшины, а значит мне осталось недолго. Вспоминая всех, кто погиб от моей недальновидности, перед глазами возник образ Емерика, командира отряда «Кинжал», что закрыл меня собой от неминуемой смерти, знал бы он, что тем самым обрекает меня на пытки, поступил бы он иначе? Впрочем, это уже не важно, его наверняка не пощадили, и мои тёплые чувства к нему уже ничего не значат, всё же жаль, что я не отвечала на его ухаживания, у нас ведь могло что-то получится.

Сбросив остатки сна, я заметила странное, несмотря на то, что я должна была быть в плену у предателей, меня не связали и даже положили на мягкую и удобную кровать. Аккуратно пошевелив сначала руками, а потом ногами, и убедившись, что с ними тоже всё в порядке, я всё же решилась открыть глаза.

Первое что я увидела, была светло-зелёная стена из пластика, на которой висел небольшой монитор, причём намного более совершенный, чем я привыкла видеть. Продолжив осмотр, я заметила несколько медицинских приборов, которые отслеживали моё состояние, небольшую кушетку, несколько новеньких стульев и что-то похожее на окно, сейчас плотно закрытое чем-то плотным. На камеру пыток не похоже, скорее я оказалась в какой-то больнице, но вот вопрос, где в нашем уничтоженном ядерной войной мире остались такие больницы?

Аккуратно встав с кровати и отсоединив от себя приборы, я осмотрела себя, на мне была простая, но хорошо выглядящая одежда, а помимо окна в комнате обнаружилось две двери. Подойдя к первой, и нажав на горящую зелёным светом кнопку, передо мной открылась дверь в санузел, где присутствовали унитаз, душевая кабина и раковина, при этом всё просто блестело от чистоты. Вторая дверь была закрыта, и сколько бы я не нажимала на кнопки на панели, ничего не происходило. Оставив непокорную дверь, я оставила её на потом, и подошла к окну. Найдя такую же панель, как и у дверей, я нажала на призывно горящую кнопку.

Несколько секунд мерного жужжания и передо мной открылся вид на огромный город, залитый светом закатного солнца. От увиденного я замерла на месте, не в силах отвести взгляд. Многоэтажные здания, с барельефами и без малейших следов разрушений, небольшие парки с цветущей зеленью, которую редко можно увидеть на Пустошах, и наконец люди, множество людей, гуляющих по улицам, кто-то вёз перед собой коляски для младенцев, кто-то просто отдыхал в парках, а кто-то куда-то спешил. Все они не были абсолютно спокойны и заняты своими делами, они о чём-то говорили, смеялись. От такой картины я впала в ступор, меня что, похитили инопланетяне и перевезли на другую планету? Не может же быть на Пустошах такое место, где всё настолько хорошо?

Едва слышимое шуршание открывающейся двери вырвало меня от созерцания невероятного города. На одних рефлексах, я развернулась к источнику звука и схватила в качестве оружия единственное что было под рукой – один из стульев.

- Приятно видеть, что вы очнулись и хорошо себя чувствуете, - произнесла высокая фигура в мантии с глубоким капюшоном, - а сейчас, проследуйте на кровать, нужно осмотреть вас и оценить процесс заживления.

- Кто ты такой и где я? – не выпуская стул из рук, и готовая пустить его в ход, спросила я.

- Техножрец-биологис Шон Портер, ваш лечащий врач. Сейчас вы находитесь в городе Горный, столице одноимённого государства, вас доставили сюда неделю назад с территории уничтоженного города Вашингтон, - абсолютно монотонно и даже механически ответил краснобалохонник.

- Какой город Горный? Где мои люди, что здесь вообще происходит?

- Ожидайте, – мой собеседник замер на несколько секунд, после чего кивнул сам себе и продолжил говорить, - через несколько минут сюда прибудет ваш знакомый Емерик Тук, который вам всё объяснит, а пока, займите место на кровати и приготовьтесь к осмотру.

В нашей негласной дуэли взглядов, победил этот «техножрец», точнее я просто устала держать далеко не лёгкий стул на весу. Опустив своё единственное оружие, я решила всё же выполнить его указания и легла на кровать, готовая в любой момент ринуться в бой. Выждав несколько секунд, чтобы убедиться, что я никуда не сбегу, вроде как Шон подошёл ко мне и тут я едва не вскрикнула. Из-под тяжёлой даже на вид мантии сначала появились полностью металлические руки с разнообразными инструментами на каждом из пальцев, а после и вовсе выползли металлические щупальца, на конце которых были странные приборы. Среагировав на мой крик, Шон замер, подождал чего-то, а потом вновь начал приближаться ко мне. От вида его конечностей хотелось сбежать, но необъяснимый страх заставил меня замереть на месте, но при этом приготовиться к бою.

- Пожалуйста, не совершайте необдуманных действий, - раздалось из-под капюшона, - иначе придётся вас усыпить, а сбор данных проходит лучше, если пациент находится в сознании.

Не слушая его бормотание, я готовилась нанести удар и бежать, когда эта страхолюдина окажется в зоне моего удара. Напрягая каждый свой мускул для рывка, я чуть было не начала действовать раньше времени, когда дверь в очередной раз открылась и в комнату ввалился мужчина в простой одежде, судорожно пытающийся восстановить сбитое дыхание.

- Сара, успокойся, он не желает тебе зла, - всё ещё немного задыхаясь произнёс смутно знакомый мужчина, - если у тебя есть вопросы, то я готов на них ответить.

- Емерик? – присмотревшись к лицу вошедшего, я с трудом узнала своего давнего товарища, и, если бы не его голос, я бы подумала, что передо мной его сын. Вечные мешки под глазами исчезли, как и несколько весьма приметных шрамов, морщины разгладились, а сам он выглядел изрядно помолодевшим.

- Да, это я, - взяв один из стульев, он поставил его с противоположной стороны от железной кракозябры, - понимаю, как всё это выглядит, только что был бой, а через секунду ты очнулась не пойми где. Но я готов всё объяснить.

- Да, тебе придётся многое объяснить, - посмотрев на знакомое и такое родное лицо, я немного расслабилась, - и начни с того, где мы и почему ты спокойно относишься к подобному, - махнула я рукой в сторону Шона.

- Хорошо, начнём с начала, - облокотившись на спинку стула, Емерик приготовился говорить, - как ты должна знать, от Братства за его историю откалывались небольшие группы, - я кивнула, вспоминая хронику, - и как ты знаешь, раскол, инициированный твоим отцом, был третьим.

- Да, второй был во времена похода за остатками армии Создателя, а первый был за несколько десятков лет до этого. Несколько десятков рыцарей и писцов ушли в Пустошь вслед за безумным проповедником в красной…

- Всё правильно, - улыбнулся мне Емерик, - вот только ушли они не за безумным проповедником, а за техножрецом…

- Уточнение, - раздалось со стороны Шона, который направил на меня несколько странных штук закреплённых на концах щупалец, - Генерал-фабрикатор на тот момент находился в звании магоса-ремесленника, а никак не техножреца.

- Да, спасибо за уточнение, - спокойно ответил Емерик, - Так вот, та первая группа раскольников не сгинула где-то на Пустоши, а ушла далеко на север, где и было основано княжество Горное, в столице которого мы сейчас находимся.

- Так, подожди, - пытаясь осознать сказанное, я даже не заметила, как мне в руку вонзилось несколько игл и тут же её покинули, - то есть ты хочешь сказать, что небольшая группа отщепенцев, во главе с каким-то магосом за сто с небольшим лет отстроила этот город?

- И ещё пару сотен поменьше, - ответил Емерик, заметив что-то на тумбочке у кровати, он взял с неё небольшой прямоугольный предмет и направил его на экран на стене, - думаю будет проще показать тебе специальный фильм, снятый специально для таких как ты, он небольшой, буквально на пол часа, а потом ты задашь оставшиеся свои вопросы.

- Фильм? Как на довоенных записях?