Согнул правое колено, отводя его в сторону и подтянул к себе стопу подошвой вверх, поместил правую пятку в основание правого бедра, левую ногу вытянул, стопа в вертикальном положении, подтянул корпус, развернул грудь и талию в сторону вытянутой ноги, продолжая отводить согнутое колено назад.
Надо все хорошенько обдумать. До недавнего времени стал замечать странную штуку. После каждого убитого существа мне начисляли очки опыта. Сильнее цифры, не прям очень-очень, но больше, чем обычно, поперли после убийства Иерихона. Тут-то до меня доперло. Давно надо было проверить, а то руки всё никак не доходили.
Элементы RPG, встроенный в этот мирок, то есть все вещи, встречающиеся в подобных видеоиграх, методами когнитивной психологии мягко создают ощущение «логики» у каждого обитателя вселенной, одновременно не создавая дискомфорта конкретизацией величины временного сдвига.
Не прогадал. Перед глазами всплыл интерфейс под стилистику Darkest Dungeon. Открыв окно характеристик, обнаружил, что имеются специальные вкладки: «Дневник», «Карта», «Задания», «Сохранить», «Загрузить», «Выход в главное меню»… just kidding, последних трёх вкладок нет, но всё это сильно напоминает классическую РПГ.
Хо-хо, дневник, значит? Почитаем секретики настоящего владельца тела!
Пусто. Вот облом. Записей этот заключённый не оставлял.
Во вкладке «Задания» стоит единственная цель — покинуть кристальную подземную тюрьму. Ни прибавить, ни убавить.
В «Карте» пройденные ярусы помечены серым черепом без нижней челюсти. Говорит значок о том, что локация исследована на сто процентов. А место, которое предстоит мне изучить, пропитано туманом войны. М-да, застрял надолго.
***
Образ того самого Залескара. Это персонаж из модификации мастерской Steam для Darkest Dungeon. Да, это его камео.
Дрожащие отблески огня лижут золотые стены тронного кристального зала. Пятеро спутников стоят над трупом бога господства. Всем им ещё не верится, что легендарный воин оказался столь глуп.
— Черт меня дери, давненько не брал врагов на слабо с такой лёгкостью, — протягивает Лотрек, убирая.
Анри не реагирует. Она стоит неподвижно, не спускает взгляда с обезглавленного тела, словно не верит, что бой окончен.
Лирой же задумчиво качает головой:
— Да уж. А что ты имел ввиду, говоря, мол, он лишь марионетка в великом замысле?
— Ничего. Нёс пургу всякую: всё, что в голову приходило.
— Ну, его это задело. Настолько, что он едва ли не умолял тебя объяснить. Не перестал, даже когда мы отрубили ему руки. Что-то здесь нечисто.
— Эй, колдун! Может ты объяснишь, какой маразм прошиб этого бога? Да и остальных трёх, если на то пошло?
Залескар, что уже приступил к осмотру трона, закатывает воспалённые глаза. Затем устало поднимает их на Лотрека.
— Житель Карима, твоя бестактность невыносима.
— Да не бранись ты! Объясняй! Ведь не зря ты тогда безвылазно засел в библиотеке господина? Мы тебя оттуда чуть ли не за шкирку вытаскивали, так хоть расскажи, что вычитал, учёный!
Лотрек, как обычно, насмешничает, не обращая внимания на то, что жрецу такой юмор не по нраву. Единственная уцелевшая рука Залескара сжимает подлокотник золотого трона. Пальцы под перчаткой белеют.
— Знаешь, мне известно одно заклятье немоты. Никогда его не применял, потому не уверен в безвредности. Однако всё сильнее хочу опробовать на тебе.
Губы рыцаря нахально дёргаются и открываются для новой колкости. Но на его плечо предостерегающе ложится рука чужеземца:
— Хватит уже.
— А что? Я просто стараюсь разрядить обстановку.
— Скорее наоборот. И если нервы у всех натянуты, как струны, это не повод играть на них песенки.
Тем временем, Залескар замечает, что его легонько дёргают за мантию. Он опускает взгляд.
Подле него стоит Девочка. Та самая, что умудрилась сбежать от торговца Натаниэля.
Так её условились называть, ведь настоящего имени, если оно вообще есть, никто не знает. И самой ей его не назвать: без языка не поговоришь.
Но выразить свои мысли Девочке не мешает даже немота. Так выразительно она умудряется смотреть своими часто моргающими глазищами, что даже нелюдимый Залескар понимает, о чём она хочет спросить:
“Может, правда, расскажешь о местных богах? Мне тоже интересно.”
Под детским напором раздражение жреца утихает. И он начинает говорить.
Говорить о том, что прочёл в великой библиотеке. О том, что ему поведали павшие новые боги в глубинах просветления. О том, до чего догадался сам за неделю, проведённую в кристальном городе.
Да, с помощью золотого трона человек, чья душа сильна и предана своей идее, способен заполучить крупицу божественной мощи. Загвоздка в том, что она усилит не только человека, но и его идею. Стремление к власти, знанию, свободе – чему бы то ни было, расширится, раздуется, заполнит мозг нового бога до последней извилины. Неутолимой жаждой будет терзать днями и ночами.
И поработит. Если новый бог окажется крепок духом, то не сразу, но поработит. Неизбежно.
— Он деградирует до уровня карикатуры на самого себя, безмозглой черты характера, возведённой в абсолют.
Залескар, хотевший тоже привести пример, подавляет возмущение от того, что его перебили, и просит паладина продолжать.
— Хм… Кажется, понимаю, о чём ты, жрец. Ко мне тоже приходили подобные мысли. Вопросы сами собой возникают, когда сражаешься с созданием, которое называет себя «Обороняющимся», обитает в местном подземном храме...
— А ведь раньше был поэтом, — хмыкая, вставляет Лотрек.
— В общем, страдания, конечно, делают человека сильнее, но Обороняющийся, один из главных хранителей кристального подземелья, был просто болен ими. Одержим. И я рад, что мы избавили мир от него. Вот только… — чужеземец чешет подбородок шлема, — жрец, в такую картину не вписывается четвертый хранитель. Она не показалась мне умалишённой: она не кидалась на нас, как прочие, мы вполне мирно побеседовали.
— И в конце беседы она выдрала свою душу из тела и отдала совершенным незнакомцам, из-за чего померла, — напоминает Лотрек, — просто потому, что эти незнакомцы подписались на какое-то непонятное дело и дали мутное обещание. Нет, Лирой, вменяемые так не поступают.
Лирой хмурится.
— Значит, сев на трон, мы будем обречены? Не сможем найти выход?
