— Моё имя Реголас, — ответил мужчина, всё ещё оставаясь бледным, — я – особо уполномоченный глашатай, заключённый сюда по прихоти местной стражи! Тоже пытался найти выход. Благо загадочное землетрясение вызволило меня из тюремной камеры. Однако, как видите, мы не преуспели. Теперь мне постыдно приходится прятаться здесь, в этой комнате. Хорошо ещё, что тут есть кровать и удалось прилечь. Но спать в таком месте, это же просто кошмар! Боишься закрыть глаза даже на мгновение! Только представлю, что оказался бы в руках этого… этого… вы правильно поступили, прервав его муки!

Рыцарь кивнул, чувствуя, что усталость давит его неподъёмной ношей и глаза начинают закрываться сами собой. Нужно было прилечь! Иначе есть риск упасть прямо тут на пыльный пол этой комнаты, грохоча собственными доспехами. Кем бы ни был этот Реголас, но похоже, что он и в самом деле «тот самый Реголас». Следовательно, глашатай не будет поступать не по-рыцарски. А значит — можно проявить минутную слабость и попросить «его высочество» об услуге.

— Простите, — Рыцарь вздохнул, — но валюсь с ног… вы не против, если воспользуюсь кроватью, а вы побудите на страже, сир?

— Ну… да, — Реголас успокоился настолько что голос его окреп, — Это… постерегу! Да…

Рыцарь сел на видавшую виды кровать и лёг на бок, поглядывая за проходом и неожиданным «соратником», замершим у двери, со свечой, капающей воском. Стоило голове Рыцаря коснуться видавшей виды подушки, как он забылся сном. Сном нервным, скоротечным, но столь нужным.

Глава пятая. Ужасы катакомб.

Сон был чутким, нервным… Но, даже такой сон был лучше постоянного напряжения при бодрствовании. Во всяком случае, открыв глаза, Рыцарь Клинков ощутил себя хоть немного отдохнувшим.

Вспомнить подробности самого сна не удалось. Какая-то обрывочная мешанина из прошлых переживаний, смесь из битв и нервного быта, перемежаемая с неким, вползающим даже в сон мраком. Стоило открыть глаза, как стала заметна фигура мужчины с бородкой, внимательно наблюдающего. Секундной проверки хватило, чтобы понять, что оружие под рукой и вспомнить, что этот человек вроде бы не желает злого и находится примерно в том же положении что и…

— Удивлён, что вам удалось поспать, — заметил Реголас, — лично мне не удалось нормально выспаться. Быть может, теперь, зная, что вы победили его, мой друг, мне получится отдохнуть.

— Вы упомянули, что появились в этих местах не в одиночку, — заметил Рыцарь, — кто ещё был с вами?

— Эх, вздохнул Реголас, — в высокой степени достойные люди! Сэр Маркус, Сэр Даниэль, Сэр Александр... Все они – бывалые воины, которых мне не в чём упрекнуть. Но происходящие тут события заставили нас расстаться. Не знаю, смогу ли вновь увидеть их! Смогу ли пересилить страх и встретиться с ними вновь. Здесь твориться ужас! Но там, боюсь, что у меня не будет слов описать это.

Рыцарь Клинков на секунду снял шлем. Заключённый оказался... женщиной.

Некоторое время они сконфужено молчали, затем она решила нарушить тишину:

— У… — Рыцарша вздохнула, — у этого палача были ключи?

— Он постоянно носил с собой несколько ключей, — заметил Реголас, — это понял из его несуразных бредней. Всё ещё не могу поверить! Неужели это тот самый Эдгар?

— Простите, милорд, — смутилась Рыцарша, — не могли бы вы повторить?

— Не сочтите за наглость, но у вас здесь своя цель, насколько мне понятно? – спросил Реголас. — Таким образом, вы преследуете свои интересы и не можете сопроводить меня до моих спутников?

— Вы правы, — вздохнула Рыцарша, — к сожалению, преследую иные цели и не могу стать вам опорой.

— Жаль, — вздохнул Реголас, — но ваши цели кажутся мне достаточно благородными и просить вас о большем чем вы сделали, это было бы уже нахально,

— Мне нужно будет вернуться, забрав ключи у Эдгара, — заметила Рыцарша, деловито проверяя снаряжение, — там, в сплетении этих ходов томиться ребёнок, он заперт в клети и нуждается в освобождении. Наверняка у этого палача имеется ключ и к той клетке!

— Вне сомнений, — cказал Реголас, — не смею вас задерживать, тем более этот поступок — спасение ребёнка — благороден вдвойне! Надеюсь, мы встретимся при других, более благих обстоятельствах.

Будто прощаясь девушка окинула комнату взглядом, задержав его ненадолго на Реголасе:

— Прощайте, милорд, — Рыцарша открыла дверь, зажигая факел, предусмотрительно снятый со стены, — позаимствую его у вас?

— Конечно, у меня остались свечи, — кивнул Реголас, — и мне не хочется прощаться. До свидания, благородный Рыцарь!

Ещё раз кивнув, девушка выскользнула в объятья темноты и притворила дверь, стараясь не шуметь. Неизвестно, что ещё могло бродить в этих нескончаемых коридорах.

Жрецы в алом всё также гудели что-то в отдалении, но она прислушивалась, стараясь выявить ещё какие-то звуки. Ничего!

Конечно же, Эдгар (если это он) был ровно там, где его обезглавили. Стараясь не смотреть в ту сторону, куда укатилась голова, Рыцарша присела на корточки и обшарила карманы. Ключ довольно крупный и ржавый. А вот и небольшой ключ, и ещё мелкая склянка с белым веществом внутри. Непонятно что это, но пригодится. Ещё раз осветив факелом тело, девушка поборола желание пнуть его. Не подобает так обращаться с павшим противником. Пусть даже и таким. Она вновь нырнула в сплетение коридоров, стараясь двигаться тихо, но быстро. Время. Чётко чувствовалось, что за всеми этими делами она может просто не успеть, упустив нечто важное!

Холл Рыцарша преодолела озираясь. Где-то здесь бродил уже усиленный терзатель-страж и попадаться ему не хотелось. Что-то подсказывало, что сражения с ним она не сдюжит. Однако, пока проход оставался свободен.

Ложный солнечный свет с улицы казался неестественным, отгоняя мрак далеко прочь и будто сливаясь со светом свечей, вдали, у приносимого в жертву мученика, возле которого пели свои бесконечные мантры Жрецы. Рыцарша скользнула на улицу и зажмурилась. Пусти запах от висельников и их страшный вид сразу заставляли вспомнить, где именно она находится, но свет, пусть даже и обманка, такой мягкий и спасительный — искупал эти ужасы.

Однако, впереди её ждал... ждало существо, которое некогда было человеком, но не чувствовало уже боли и, вероятно, было невосприимчивым к порезам и прочим ранениям. Как с ним совладать? Рыцарша вздрогнула. Она знала, что из такого сражения без ран не выбраться.

Застыв в раздумьях, Рыцарь узрела колодец. Он всегда там был? Чуть в стороне от аллеи висельников.

Скорее из любопытства, чем в надежде найти решение своей проблемы, она подошла к колодцу и взглянула внутрь.

Смрад заставил Рыцаршу отстраниться. Внизу лежали тела узников, сброшенные туда в разное время. Даже прохладный подвал не смог полностью уберечь их от постепенного гниения. Но там почудился девушке проём, похожий на дверь и, видимо ведущий в подвал. Тел было много и вряд ли можно было разбиться прыгнув вниз. Более того, казалось, узников даже слишком много, поскольку они с одного из краёв колодца не достигали его верха лишь метра полтора.