— Ваша теория, конечно же, интересна, но что с этим делать нам?

— Это не теория. Все это я не раз наблюдал лично. Мое предложение таково: я ставлю мальчику скорлупу, а вы, после этого, начинаете нормально кормить его. Таким образом, когда пройдёт истощение, сила его источника естественным образом увеличится раза в три.

— Но это же всего шесть, — удивилась Валерия.

— Ну да, — согласился с ней Алексей. — Но я и не говорил, что проблема Егора в истощении. Оно лишь усугубило ситуацию. А вот когда оно пройдет, мы будем тренировать источник, чтобы он, как минимум, смог самостоятельно поддерживать иммунитет.

— А до тех пор как поддерживать иммунитет? — ухватил суть Берет.

— Вот тут самое сложное. Мне придётся подключать его к кому-то другому каналом подпитки. Этот энергоканал не умеет растягиваться, а значит, что малейшее превышение расстояния между донором и Егором, может привести к разрыву и обращению в медляка в короткие сроки. И простое возвращение может не помочь.

— Я готова, — решительно сказала Валерия. — Все равно практически не отхожу от него. А с тех пор как Егорушка перестал ходить, я все время таскаю его на руках.

— Когда мы начнём его лечить, он быстро наберет вес, так что, особо не потаскаешь. А по поводу расстояния, думаю можно сделать поводок, чтобы не забыть о привязке.

Обсудив все детали с родителями, Ведун занялся их сыном. Постановка скорлупы была хорошо отработана и не заняла много времени. Здесь был нюанс. Темного кома у мальчика ещё не было, поэтому пришлось ставить скорлупу, ориентируясь по памяти, чтобы получился максимальный размер при минимальном риске. Энергоканал подпитки скорлупы у иммунных формируется сам, таким образом, создавая постоянный недостаток наполнения каналов. Это, в свою очередь, стимулирует источник, тренируя выработку. Так, с этой энергией, скорлупы хватит на неделю.

Канал от матери проложил с минимальной возможной проводимостью, только чтобы возместить недостающую для поддержки скорлупы энергию.

Вообще, можно было бы не заморачиваться с привязкой к маме, достаточно было бы проводить ежедневную подпитку. Вот только, в этом случае, для исключения риска, пришлось бы самому Ведуну переселяться обратно в Гвардейский. А так, даже в случае проблем с порталом, мальчик не обратится.

Надо бы Лею проинструктировать.

— То есть ты, кроме умения определять иммунных на расстоянии, можешь определить недоиммунных? Тех, кто потенциально мог стать иммунным, но оказался недостаточно силен, чтобы победить грибок, — Лея, уперев руки в талию, возмущенно смотрела на Ведуна, и отчитывала за несознательность. — А теперь, сделав часть работы, ты хочешь свалить, оставив на меня самое рутинное. А ещё, если что-то пойдёт не так, то и ответственность будет на мне. Ты это понимаешь? Ведь в случае кризиса я вряд ли смогу разобраться. А пациент у тебя не простой. Он сын главы стаба.

— Хм-м. В плане такой ответственности я не подумал. Но ведь проблемы маловероятны. Зато представь, какая репутация у тебя будет, когда ты вылечишь такую болезнь.

— Нет, я не согласна. Первого пациента, ты должен вылечить сам. Потом, на втором, отработать процедуру лечения, и уже с этим знанием будешь учить меня выявлять, и лечить таких больных.

— Но у меня в Берлоге тоже есть пациент.

— Если ты о Рексе, то ты сам говорил, что он стабилен, и уже бегает на охоту. А здесь ребёнок и неотработанная технология лечения.

— Ладно, — вздохнул Лёха. — Конечно, ты права. Мальчика вылечу сам. Но ты будешь присутствовать на каждой процедуре. На счёт того, что эта слава мне не нужна — я не шутил.

— Мне что ли нужна?

— По крайней мере — нужнее, чем мне. Такую информацию не скрыть, а значит будут ещё клиенты. И тебе, под крылом Берета, будет достаточно спокойно. Тогда как я не хочу привязываться к этому стабу. Да и к любому другому.

Вот так Ведун вновь оказался надолго разлучен с Берлогой. Что бы он ни говорил по привязанность к стабам, это не касалось своего тройника.

— Посещения маленького пациента он проводил три раза в день, Катерина, со странным выражением лица, всякий раз уходила. А Ведун, раз уж был рядом, стал в ручном режиме контролировать скорлупу вокруг энергетики грибка, при этом вытягивал энергию из каналов, опустошая их, тем самым стимулируя работу источника.

Этому в особенности была рада Валерия. Женщина в эти моменты могла уделить внимание себе, сходить в душ и туалет. Мальчик тоже был доволен. Наконец-то его стали вдоволь кормить, да ещё и в его окружении появилось новое лицо, с которым было интереснее, чем с мамами.

Берет, напряженно следивший за весом сына, тоже облегченно вздохнул, когда вес мальчика перевалил за пятнадцать килограмм, а обращения не случилось.

Источник энергии Егора укреплялся, и уже через неделю стал сильнее раза в три. Это был его естественный уровень без истощения организма, однако дальнейший рост сильно замедлился. Даже с ежедневной стимуляцией от Ведуна, должно было пройти ещё пять-шесть недель до тех пор, пока он сам сможет поддерживать свою скорлупу.

У его подопытных студентов это произошло через три недели. Но и источник у них был сильнее. Лёхе пришлось всего два раза подзаряжать каналы несостоявшихся медиков, для чего он ходил в столовую, подлавливая студентов за едой, и незаметно пополнял их каналы. А Лея все удивлялась, что сразу у трех приведенных Ведуном свежаков такая задержка с формированием дара.

В связи с возможностью навещать друг друга, новости из берлоги стали запаздывать. Но про давно ожидаемое сближение Кота и Нади Алексей узнал первым.

— Дядя Лёха, — однажды утром Кот явился к Ведуну с виноватым видом, и попросил. — Отпусти, пожалуйста, Надю.

— Игорь, — Лёха употребил давно не используемое имя из прошлого мира. — Мне кажется, что ты не это хотел сказать.

— Я… да, — парень вздохнул и продолжил. — Я знаю, что Надя твоя…

— Любовница? — понимая, к чему идет разговор, Алексей решил помочь Коту.

— Да, — выдохнул тот. И посмотрев в глаза Лёхе, решительно сказал: — Я люблю Надю, и хочу быть с ней. Отпустите ее!

— А Надя сама хочет этого? И как она оказалась в такой ситуации — ты знаешь?

— Да. Мы… мы провели с ней ночь. А потом со мной говорила Виктория, — на последних словах Кот покраснел.

— Вот как? — Ведун потеребил свой подбородок. Кот же, на этих словах, вновь спрятал взгляд ожидая отповедь ещё и от него. Но Алексей думал о том, что пока его нет в Берлоге, там стали происходить странные события. Значит, подростки провели ночь, а Вика где была? — Тогда ты знаешь, что Надю в постель я не тащил, это была её инициатива. Ну и Вика помогла. Поэтому удерживать её у себя я не в праве.

— Спасибо.

— В общем, я вас благословляю. Передай это Наде. А сам… не дай Улей обидишь девочку… Ну ты понял.

— Да. Конечно! Спасибо!

Следующей, новость принесла Лиза. Они с Викой разобрались, что регенерация будущей повелительницы растений заключена не в ее организме, а в некоем поле, окружающем её тело. Как и телекинез Капитана. Приняв за основу версию о том, что и её ментал имеет природу в виде поля, Лиза решила, что помощь великого знахаря как раз и нужна для внешнего контроля за тренировкой формирования ментального щупа. Обычно ментаты могут лишь уловить колебания чужого разума, и по вложенным знаниям различить, когда врут. И их эксперименты с костюмом лишь помогали концентрации и усиливали чувствительность. Ментальный же щуп можно погрузить непосредственно в разум объекта, и таким образом читать мысли.

Идея показалась Алексею разумной, да и реализация оказалась не сложной. Всего лишь построить привычный энергоканал из ментальной энергии.

Не затягивая, он предупредил девушку и тут же проник своим щупом в неё. В смысле сформировал ментальный канал и подключил его к разуму Лизы.

— Я чувствую постороннее присутствие в своей голове и слышу твои мысли.