Следующие дни посвятил учебе, при этом хорошо помогли ребята, они подсказали немало мелочей, которые пропустил профессор. Особенно полезен был четверокурсник Лёня. Между уроками провел небольшую экскурсию, на которой показал, как добывать споран и готовить из него живчик.

Иммунитет девушек и Димы, точнее Енота, стабилизировался на пятый день, и Ведун решил возвращаться в стаб. Была мысль продолжить занятия, благо наличие литературы способствовало этому, но условия проживания явно тяготили дам. Поэтому за день до перезагрузки он пригнал внедорожник, и, загрузив в него подопечных, отправился на север.

До Гвардейского добрались через час с небольшим. Дорога прошла спокойно, не считая одиночных мутантов и небольшой стаи, которые, впрочем, довольно быстро остались позади шустрого «Прадо».

Стаб встретил новичков спокойно. Охрана показала куда припарковать машину и сопроводила до ментата. Пока Сони проверял ребят и составлял ментокарты, Леха сбегал до кабинета Маза, в приёмной которого нашёл Галю и узнал у неё как они с Котом прожили эту неделю. Слава Улью, все было спокойно. Она разгребала бардак с документами своего начальника, а Кот ходит в рейды с продуктовой командой.

Забрав подопечных, Ведун отвел их в общагу. Там договорился с Ариной на счет бани и узнал про покупку жилплощади. Оказалось, что всеми вопросами жилья занимается комендант общежития, то есть сама Арина. На выбор были доступны квартиры от десяти споранов в неделю и дома от пятнадцати.

Бюджет Алексея позволял не мелочиться и выбрать двухкомнатный дом с удобствами, что он и сделал. Можно было даже купить жилье, и всего-то за двадцать горошин, но из-за больших шансов не вернуться из рейда, так делали только те кто выезжал из стаба лишь в профилактический рейс в сопровождении внушительной охраны. А рейдеры и прочие часто рисующие жизнью старались вложиться в себя, и тем самым повысить шансы на выживание.

Оставив у Арины записку для Кота, Лёха отправился осматривать арендованный дом. Он располагался неподалёку от склада Баку, но до торговой улицы было далековато. Впрочем это не проблема, учитывая, что диаметр Гвардейского чуть меньше километра, то дойти туда можно за десять минут.

Сам дом не впечатлил. Сложен он был из бетонных блоков без особой отделки. Стены просто оштукатурены, пол наливной, без покрытия, мебель старая. Однако было электрическое освещение и водопровод с канализацией. Не весело.

— Если хочешь, то можно нанять наших артельщиков, — предложила Арина. — Они и материал достанут, и ремонт сделают. А можешь и так жить — рейдеры обычно не заморачиваются.

— Ну уж нет! — не согласился я с последним. — Я же не просто тут переночевать собираюсь. А жить. Желательно в комфорте. А в квартирах так же?

— Не во всех. Есть две однокомнатные с отделкой. Остальные такие же.

— М-да. Печально. Хорошо. Зови своих артельщиков, пусть покрасят стены с потолком и уложат ламинат на пол. Все в светлых тонах. Сколько это будет стоить?

— Думаю не больше трёх горошин с материалами. — Комендантша ответила через чур быстро, явно в доле со строителями. Но цена, хоть и казалась завышенной, Ведуна устроила.

— Хорошо, согласен. Как быстро все будет готово?

— Думаю, что завтра закончат. А до того можешь пожить в общаге. Бесплатно.

Последнее предложение Арины сломало мое впечатление о ней как о торгаше в плохом смысле. Но подумав, он понял, что спораны за общагу принадлежат стабу, а значит и тут она предоставляет мне услугу не за свой счёт. И как о ней думать? Тут ещё вспомнились дети которых она воспитывает. Странная женщина.

Вечером, после бани, Лёха сидел в баре за кружкой пива, когда с работы пришел Кот. Он был в компании парня лет двадцати пяти и девушки со шрамами на лице. С парнем было всё просто — обычный свежак, раньше работал в школе учителем черчения. А вот с девушкой ситуация была интереснее. В первую очередь в глаза бросалась сила ее источника. Не дара, а именно источника. У Ведуна даже появилось подозрение, что она совсем не свежак. Но дар, который совсем недавно, буквально на днях, открылся, без вариантов говорит о том, что она новичок. Определить что это за дар не получилось.

— Привет, э-э… Ведун!

— Привет, Кот! Что, уже забыл как меня зовут?

— Ну. Немножко, — смутился парень.

— Представишь своих спутников?

— А? Да, конечно! Это Чёрт. Он раньше учителем работал. Черчения! — улыбнулся Кот. Он все ещё думал, что имя и профессия — совпадение. Когда как на самом деле — он Чёрт потому, что вел уроки черчения. — А это Люда.

Как оказалось, Люда жертва одного из кошмаров Улья. Перезагрузку она проспала, проснулась от криков годовалой дочери, и увидела как муж живьем поедал ее. У женщины что-то перемкнуло в голове и она молча схватила ножницы и воткнула их в голову каннибала, с одного удара проткнув череп. Мужик умер сразу, но ребёнок протянул не намного больше. Телефон не работал и Людмила побежала на улицу. Там ее заметил бегун от которого пришлось прятаться в магазине, однако он ее догнал и уронив на пол зубами порвал ей лицо. В отчаянии женщина пыталась оттолкнуть мутанта, но сил не хватало. Состояние аффекта, в котором она умудрилась пробить довольно толстую кость черепа мужа, прошло. В какой-то момент Люда заметила, что до сих пор держит в руке ножницы. Это было оружие, хоть и никудышное, и она, со всей проснувшейся надеждой и яростью, стала вслепую долбить им в череп бегуна. Пробить не смогла, но по закону вероятности в итоге попала по споровому мешку.

С трудом выбравшись из-под трупа, Людмила уползла в подсобку, где и вырубилась. Там ее и нашел Кот, который вместе с продуктовой командой приехал в магазин за едой для стаба.

К знахарю женщину не водили, у неё средств для оплаты таких услуг не было, а другие не сочли нужным — в Улье и не такие раны заживают без следа. Через пару дней они уже не болели и беспокоили женщину только своим уродством. Но слова бывалых иммунных о том, что скоро все пройдет, и даже старые шрамы пропадут, её успокаивали.

В стабе вылезла еще одна проблема. Так получилось, что среди иммунных женщин довольно мало. Это объясняется просто — мужчинам выжить в местных условиях гораздо легче. По этой же причине женщины работают, за редким исключением, на административных должностях и в сфере услуг, где им конкуренцию составляли не мало мужчин опасающихся или просто не имеющих возможности ходить в какие бы то ни было рейды. И трудоустройство дам сильно зависит от внешнего вида. Таким образом Людмила оказалась в ситуации, когда для жизни нужны спораны, их можно добыть или заработать, но для нормальной работы нужна внешность, а для внешности — услуги знахаря или время. В свою очередь услуги знахаря нужно оплачивать, а ждать не даст споровое голодание. Везде нужны спораны.

Решение предложил Кот просто позвав Людмилу в рейд за продуктами. И вот с тех пор они, с присоединившимся позднее Чертом, ходили одной компанией.

— М-да… Друзья у тебя, конечно, знатные, но как на счет походов со мной? Не передумал? — Лёха с прищуром посмотрел на Кота.

— Нет, конечно! Я, просто, ребятам помогаю устроиться. Но как только скажешь, что пора выходить, так я сразу буду готов. — Для утверждения своих слов парень усиленно закивал.

— Это дело хорошее. В смысле помогать. Да и выходить я пока никуда не собираюсь. — Ведун решил заранее остудить порыв молодого иммунного. — Той пачки книг, что я притащил, мне на ближайшие пару недель хватит. Так что пока есть чем заняться. Поэтому не отвлекайся на меня и занимайся своими делами.

— Хорошо. А что за книги? — легко согласился Кот.

— Я же говорил, что иду за учебниками по медицине.

— Ну да, помню.

— И ещё. Я неподалёку снял дом. Там сейчас делают ремонт. Можешь ко мне переехать.

— Я, наверное, пока в общежитии поживу. С ребятами, — неуверенно сказал Кот.

— Смотри сам, — пожал плечами Алексей.