В результате такой интенсивной процедуры эффект был как от приёма трех жемчужин. Плюс акцентирование развития ядра дара не на расстояние, а грузоподъёмность сократит количество необходимых жемчужин до десятка. Замечательная новость. Плохо то, что столько у Алексея нет. Стоп! Есть же мешок с добычей из вчерашней элиты. Леха достал пакет, и аккуратно перебрал его содержимое.

Две жемчужины, пятнадцать горошин и горсть споранов. Неплохо. Но бывало и больше. С другой стороны эта элита — первая вне пекла. Лёхе, привыкшему видеть элиту чуть ли не каждый раз, когда покидал Берлогу, эти места воспринимались странно. Нет, не как более безопасные, скорее просто более пустые. Поэтому для охоты на элиту — надо умудриться встретить ее. Или узнать о ней от других иммунных.

Теперь жемчуга хватит впритык, но свое развитие придется притормозить. На самом деле это даже будет полезным, пусть энергетика Ведуна отдохнет от постоянного притока энергии. Что же до запасов, то в Берлоге еще есть, да и на охоту со Смыковым далеко ходить не надо. Особенно если благодаря Коту получить возможность перемещаться туда не телепортом.

В животе заурчало. М-да. А позавтракать-то было бы не плохо. Лёха посмотрел на Кота.

— Ты там — в гостях, в Берлоге, не позавтракал?

— Меня Вика накормила.

— Хорошо тебе. А я даже воды не попил.

— Так может заскочить в какой-нибудь магазин? — Кот принюхался, — блинами пахнет.

Удивленный Лёха принюхался.

— Действительно. — Он поводил носом в поисках направления ветра. — Оттуда.

Кот посмотрел в сторону соседнего дома, куда показывал Ведун.

— Пойдем, посмотрим кто там такой смелый, — предложил он.

— Пошли, — согласился Лёха. — Может быть кофе угостят.

Кот уже мог идти, хоть и чуть прихрамывая, поэтому иммунные закинули на плечи свои рюкзаки и двинулись.

Запах шёл из окна квартиры на четвёртом этаже соседнего дома. Этот дом был хрущёвской пятиэтажкой, стоящей в одной линии с девятиэтажкой, и нужное окно выходило на границу кластера, за которой рос лес. Скрываясь на фоне листьев, иммунные двигались на запах. При приближении к нему Ведун стал чувствовать источник.

— Кот, внимание, — предупредил он напарника, — я ощущаю приближение элиты. А может иммунного. До сих пор не могу различить их.

— Хочешь сказать, что элита жарит блины и таким образом приманивает иммунных?

— Нет, до такого бреда я ещё не дошёл. Скорее всего это иммунный. Но лучше перебдеть.

— Согласен, — тихо ответил Кот.

Лёха подвел сани в такое место, чтобы можно было заглянуть в заинтересовавшее их окно не опасаясь внезапной атаки. Кот, с помощью бинокля высматривал источник.

— Стоп, — остановил он Алексея. — Вижу бабульку у странной плиты. В других окнах чисто.

— Понял. Идем в гости.

Балкон был не застеклён, а старые, ещё деревянные двери не закрыты. Однако валяющийся на полу хлам оставлял лишь узкий проход, и не дал тихо сойти с дисков. Задетое ведро звонко предупредило хозяйку о пришельцах. Лёха непроизвольно сжался, но потом встряхнулся, и, уже не стараясь скрыть свое присутствие, направился на кухню, где ощущался источник иммунного.

Однако все попытки скрыть проникновение, а затем, демонстративно громкие шаги были бесполезны, вернее бессмысленны. Бабуля негромко бубня какую-то мелодию пекла блины на старом примусе и ни на что не обращала внимание. Надо сказать, что исполнение, не смотря на манеру пения, было приятным. Алексей с минуту постоял на пороге кухни, но никакой реакции не дождался. На стук по косяку старуха тоже не среагировала. Ещё громче шуметь не хотелось, и Лёха просто поморгал своим встроенным налобным фонариком на стену перед пожилой дамой.

— А? — подняла взгляд женщина, — Кто здесь? — наконец развернувшись она увидела гостей.

— Добрый день, уважаемая. Меня зовут Ведун. А этого парня Кот. Не бойтесь нас. Мы не собираемся причинять вам вред.

— А?! — довольно громко переспросила старушка. — Ой! Подождите! — и потянулась к подоконнику, на котором лежал маленький слуховой аппарат, наличие которого намекало, что Алексей зря сотрясал воздух. Но и без него, по через чур громким словам, мужчины уже поняли, что у нее проблемы со слухом.

Все эти странности, а именно готовка с нарушением мер безопасности, которые разъясняют всем иммунным, проблемы со здоровьем, о чем свидетельствуют плохой слух да и в целом преклонный возраст, а так же отсутствие пыли характерной для давно перезагрузившихся кластеров. Все это говорило о том, что здесь недавно была перезагрузка.

Тут Ведун вспомнил, что он видел эту перезагрузку, но не придал ей значения. Однако это не объясняет почему по прошествии почти трёх часов здесь все еще нет мутантов. Неужели этот кластер из длинных, тех которые стоят больше полугода? Про такие говорили, что запах кисляка в них стоит до суток, и можно прогуляться по улицам вспоминая прежнюю жизнь.

И правда. Прислушавшись, Алексей услышал гул и звуки присущие городу до попадания в Улей. Почему не заметил их раньше — не понятно, вроде бы давно должен был отвыкнуть от них. Тут же захотелось пойти и прогуляться, выпить пива с шашлыками, но останавливало то, что местные жители вряд ли спокойно воспримут вооружённых людей.

Вздохнув, Алексей дождался, когда бабуля наденет аппарат, и повторил приветствие.

— Меня зовут Татьяна Алексеевна. Будете блинчики? — спросила старушка. Похоже способ, каким они попали в квартиру, ее не интересовал. — Только у меня к ним лишь старое варенье осталось. Правда внизу есть магазин, но денег нет.

Блины выглядели столь аппетитно, что отказаться не было сил.

— С удовольствием! — с улыбкой ответил Алексей. — Я могу и без варенья.

— Так может я сбегаю за сгущёнкой? — спросил Кот.

—Сбегай, — согласился Леха. — Только автомат оставь.

Кот без вопросов поставил свой ВАЛ и рюкзак к стене и побежал на выход.

— Стой! — окрик Ведуна остановил его в прихожей. — У тебя деньги-то есть?

— Ой! Нету, — покраснел парень.

— Держи! — протянул он тысячную купюру. — Погоди, — от пришедшей ему в голову мысли Алексей снова остановил Кота. — Татьяна Алексеевна, у вас в ходу такие деньги?

— Что это? Валюта? Российская федерация? Это старые деньги? — из вороха вопросов старушки становилось понятно, что с этими деньгами в магазин идти бессмысленно.

— Ясно. Лучше возьми это, — теперь в руки Кота попало тонкое золотое колечко с фианитами. — Думаю, что с продавцом договориться сможешь.

— Смогу.

Пока парень бегал, Ведун рассказал Татьяне Алексеевне о том куда она попала и дал глотнуть живчика, когда она пожаловалась на головную боль. Решив прояснить вопрос о деньгах, Алексей, удивлённо узнал, что в мире бабки СССР не развалился, точнее не до конца. Отделились только Грузия и прибалтийская троица. Дело в том, что тут история развивалась как и в известной Алексею истории до августовского путча. Но через две недели после известных событий свое слово сказали КГБ и военные. Точнее, в большей степени вторые. Они в ходе спецоперации арестовали зачинщиков путча и захватили власть в Москве, а затем их примеру последовали украинские товарищи, захватив власть в Киеве.

Был у них и парад суверенитетов, когда прибалтийские и кавказские республики объявили о выходе из СССР. Однако, благодаря войскам, удалось удержать только Армению и Азербайджан.

Затем последовали несколько внутренних конфликтов, закончившиеся тем, что военные стали жестко реагировать на любые попытки дестабилизации.

Часть перестроечных реформ отменили, часть изменили. В итоге волнения в стране успокоились. Новый президент ввел минимальный список продуктов, который должен всегда присутствовать во всех продуктовых магазинах. Затем стали появляться и другие товары на полках.

В целом Алексей сравнил ситуацию с магазинами в том мире и своем в пользу второго. Однако ориентированность того Союза на спорт, здоровый образ жизни и положительную атмосферу в обществе не давал однозначно решить что лучше.