Иэн оборачивается ко мне и вопросительно поднимает брови.

– Боб?

– Отвали, Иэн, – отмахиваюсь я от друга. – Нам пора на площадку.

Я разворачиваюсь, обхожу парней и направляюсь к раздевалке, сам не понимая какого хрена так сильно завелся из-за слов Чака. Стефани не моя подружка, а мои отношения с Эваном не стоят того, чтобы лезть в драку, если кто-то решит отбить его девушку. Вот только Чак – урод. И он точно не тот парень, кто нужен Мелкой. Чак в разы хуже моего брата-придурка и ему придется держаться от Стефани подальше.

Я захожу в раздевалку и стискиваю зубы. Нужно сконцентрироваться на игре. Этот матч важен для нас, а победа над Сакраменто Кингз принципиальна для клуба.

– Боб, какого хрена?

На пороге раздевалки возникает насупленный Иэн, и я морщусь, как от зубной боли. Только его нотаций мне не хватало.

– Все в норме. Я не планирую драться с Чаком, – произношу я, как можно спокойнее, разводя руки в стороны.

– Да ладно. Я видел, как ты испепелял его взглядом. Может объяснишь?

Я отрицательно мотаю головой, упрямо поджав губы. Это не его дело. Это даже не мое дело, но я знаю Стефани так давно, что неосознанно отношусь к ней как к младшей сестре, поэтому считаю, что мои угрозы Чаку обоснованы. А вот Иэну вмешиваться не стоит.

– Как хочешь? – Иэн вскидывает ладони вверх и пятится от меня. – Но ты знаешь, где меня найти, чувак. Даже если решишь набить морду Чаку.

Иэн выходит из раздевалки, оставляя меня одного, и я усмехаюсь. Миллер терпеть не может Чака, но он из тех парней, кто предпочитает улаживать все конфликты с помощью слов. Я же считаю, что иногда нет ничего лучше, чем хорошая взбучка.

К началу четвертой четверти наша команда ведет десять очков, но уже через пять минут этим калифорнийским засранцам удается сравнять счет. А еще через три – вырваться вперед. Когда до конца последней четверти остается четыре минуты, Иэн почти забивает трехочковый, но Петерсон фолит на нем. Свисток останавливает игру, и я направляюсь в сторону Иэна. Чак успевать раньше меня.

– Иэн, ты слепой? – Чак толкает Миллера в плечо, за что тут же получает ответный тычок в корпус.

– Пошел ты, Браун, – цедит Иэн.

Я вовремя оказываюсь между ними и отталкиваю Чака, не позволяя тому начать драку на площадке.

– Чак, твою мать не начинай.

Браун не сдается и снова напирает на меня, пытаясь оттеснить с дороги.

– Отвали, Уоллес. Миллер запорол бросок.

Я снова толкаю Чака ладонью в грудь и выставляю перед собой указательный палец.

– Это не повод драться на площадке. И благодаря Иэну у нас есть три штрафных броска.

– Всрались они нам? Он мог бросить мяч мне…

– Эй, Браун…

Иэн дергается к Чаку, но я успеваю быстрее и перехватываю друга поперек корпуса. Твою мать, отлично влились в команду, ничего не скажешь. Пока я пытаюсь удержать Миллера, в нашу сторону уже почти бежит судья, а справа что-то гневно кричит наш тренер Хьюз.

– Уймитесь, – цежу я обоим. – Все вопросы будете решать в раздевалке.

Чак вскидывает руки и отходит от нас, а я, наконец, отпускаю Иэна и удивленно смотрю на него.

– Что это с вами, парни?

Миллер не успевает мне ответить, потому что к нам уже подходит судья. Друг качает головой, отмахивается от меня и направляется на позицию для штрафного броска, а я перевожу взгляд на трибуну. Рыжие кудри Стефани во втором ряду сильно выделяются. Она пристально наблюдает за происходящем на площадке, а когда ловит мой взгляд, ободряюще улыбается. Меня охватывает раздражение – Стефани всех готова утешить и ободрить, а вот подумать о себе и послать куда подальше моего брата она не в силах. Я киваю ей, решив быть, как минимум, вежливым и возвращаюсь к игре. Стефани не виновата в моем плохом настроении, так что не стоит срывать его на ней. Я думаю об Энжи, которая всегда находила для меня нужные слова, но тут же переключаюсь на игру. До финала матча осталось не так уж много.

Иэну удается забить все три штрафных удара, а на последних секундах четверти трехочковым броском вырвать победу у Сакраменто Кингз. Этот матч оказывается непростым для нашей команды, но главное – мы победили.

После игры в раздевалке замечаю гневные взгляды Чака, направленные на Иэна и напрягаюсь. Атмосфера в команде должна быть позитивной. Все ссоры, драки и прочее дерьмо мешают командному духу и ощутимо отражаются на игре. Мы с Чаком знакомы с детства, поэтому даже если однажды я все-таки съезжу ему по морде, это не сильно повлияет на наши с ним отношения, а вот Иэн знаком с Чаком всего пару недель и начинать знакомства с долбанной ссоры – хреновая идея.

Только на выходе из ТД-гарден мне удается спросить у Иэна какого хрена творится. Друг резко разворачивается ко мне и стискивает челюсти.

– Чак что-то болтал про девушку твоего брата, – нехотя выдавливает из себя Иэн. – Я просто сказал ему, чтобы он держался от малышки Эвана подальше, вот и все, – пожимает плечами Миллер. – А Браун, как с цепи сорвался.

Я ошарашенно пялюсь на Иэна, а затем начинаю громко смеяться. Стефани… Кто бы мог подумать.

– Миллер, ты идиот, – сквозь смех, бормочу я. – Чак, должно быть, решил, что ты запал на нее.

– Я? Какого хрена? – возмущенно спрашивает Иэн.

– Потому что за пару минут до твоего прихода, я сказал ему тоже самое – чтобы он держался от нее подальше. Теперь этот придурок решит, что ты запал на нее, раз я снова затеял этот разговор.

– Запал на кого? – незнакомый мелодичный голосок внезапно прерывает наш спор, и я медленно оборачиваюсь. – Простите, просто мне стало так интересно, какие девушки нравятся известным баскетболистам, вот я и не удержалась от вопроса.

Предо мной стоит высокая и довольно симпатичная блондинка. Я понимаю, что она нас караулила у выхода, а еще понимаю, что это ее я видел рядом со Стефани на трибуне. Я осматриваю блондинку, но не удостаиваю ответом, потому что позади нее замечаю Эвана, а рядом с ним Мелкую. Мой брат крепко держит свою девушку за руку, словно боится, что она от него убежит. Глядя на них, я понимаю, что Эван видимо и правда боится, что Стефани сбежит и, по всей видимости, из-за меня. Эта мысль настолько нелепа, что мне с трудом удается сдержать смех. Я снова перевожу взгляд на Стефани и замечаю, как она нервно кусает губы, глядя на землю. Меня охватывает неясная злость на Эвана. Что он с ней делает, черт возьми? Стефани выглядит, как запуганный зверек. Я молча обхожу блондинку, которая уже переключилась на Иэна и подхожу к брату, из-за чего он тут же дергает Стефани на себя. Она вздрагивает, но послушно делает шаг в его сторону.

– Привет, – широко улыбаюсь я ей, совершенно не обращая внимания на Эвана. – Рад, что ты, наконец, вернула мне должок.

Стефани снова вздрагивает, а затем несмело поднимает на меня взгляд.

– Спасибо за билеты, Бобби. И поздравляю с победой. Это было здорово.

Я усмехаюсь, замечая алые пятна на ее щеках.

– Не за что. Если захочешь, приходи на следующую игру.

Мне интересно, что она скажет, но Стефани не успевает ничего мне ответить, потому что Эван с силой сжимает ее запястье и снова тянет на себя, но в этот момент, я рывком дергаюсь к нему.

Стефани

На секунду мне кажется, что Бобби сейчас врежет Эвану, и я инстинктивно вжимаю голову в плечи, но вместо этого он хватает своего брата за грудки и сильно встряхивает. Зубы Эвана клацают, и внезапно его хватка на моем запястье ослабевает. Это ощущается так, словно я, наконец, вынырнула из толщи воды и глотнула воздуха. Легкие расправляются, принося ощущение боли. Я отшатываюсь от Эвана и принимаюсь растирать то место, где до сих пор на коже ощущаю его пальцы.

– Какого хрена, Роб? – Эван пытается скинуть с себя руки брата, но Бобби гораздо сильнее, и поэтому продолжает сжимать воротник поло Эвана.

По голосу слышно, что Эван в ярости, но его брата это не трогает. Бобби снова встряхивает Эвана, а затем близко наклоняется к его лицу. Эван высокий, но Бобби все равно возвышается над младшим братом.