— Меню девушке, — хрипло сказал босс, ко мне нагнулся и жарко шепнул, — посиди, я скоро.

Ну? Разве так к своему секретарю относятся? Нет, конечно. Скорее к секретарше. Я просто разницу чувствую.

Знаете, как в школе. В школе нет секретарши, там только секретарь, и кабинет секретаря. А потом ты вырастаешь и узнаёшь: мужчины предпочитают себе брать на работу молоденьких секретарш.

Так вот я — молодая секретарша. Я буду так о себе думать, для поднятия самооценки.

Меню я, конечно, взяла, но прежде чем открыть его, попросила:

— Пожалуйста, чай и двадцать грамм коньяка.

Надеюсь, Ярик за меня заплатит. Кухня в элитном ночном клубе несла в себе оттенок роскоши и предлагала разнообразные изысканные блюда, приготовленные из лучших ингредиентов. Барная карта также обширная, с большим выбором эксклюзивных напитков и коктейлей. Но цены! Это что-то с чем-то!

— Привет, давно не виделись.

На барный стул рядом со мной свалился уже знакомый парень из шоу-тусовки. Арист. Нелепое, если честно прозвище. Либо уж как стиральная машина — Аристон, либо — арест. Но пиар-менеджерам виднее.

Парень из салона красоты, заметно побелели волосы, прямо платина. На лице родинка, над ней рисунок летучей мыши, который светился в неоновом свете.

— Не будем целоваться, — продолжил он, смеялся и улыбался голливудской улыбкой во все тридцать два. — Говорят Ярик ярится, когда к его женщинам приближаются, — и демонстративно чуть-чуть отсел от меня. — Мы тут даже потерялись, кто ты такая. Вообще голяк, — он заржал, — нет, Голяка не надо. Но в целом, как ощущения на новом рабочем месте?

— Всё в порядке, — усмехнулась я, получив чашечку чая, коньяк отдельно.

— Когда в Стамбул полетите?

— Не в курсе.

— А что так? Надо быть в курсе. Узнай когда, я тебе деньжат подкину. Да ты, не робей, тёть Света. Шикарно выглядишь, купишь себе серьги новые. А то эти, не то чтобы не модные, — он опять заржал.

— Это серьги моей мамы, бабушки и прабабушки, — ответила я.

Бармен поставил ему стакан с некой таинственной, туманной жидкостью. Парень опять посмеялся.

Всё же Арист сладкоголосый. Говорил, как пел.

— Короче, мне надо знать, когда Ярик в Швейцарию и когда в Стамбул. Число и часы вылета. Найти ты это сможешь в юротделе, у тебя доступ есть. А чтобы ты не сомневалась в своей привлекательности, я тебе на карточку денег кину. И то, что ты деньги получила, будет считаться, что мы с тобой в одной лодке. Не вздумай расшатывать, вместе утонем. Ярик за дамочку в преклонном возрасте не заступится, это однозначно, а я запросто. Давай, детка, сегодня пол-ляма, завтра так же. Хорошая работа, требует хорошей оплаты. Ведь так, Света? Ты уже на камерах засветилась со мной. — Он посмотрел куда-то вверх, поднял свой дымящийся бокал и осушил его.

Ушёл, подмигнув и подарив улыбку.

Смешной.

Я достала телефон, потому что он вибрировал. Улыбка сползла с моего лица. На мой банковский счет поступило пятьсот тысяч и сообщение: «Это первый взнос, купи серьги, малышка».

Чувство неожиданности повергло в странное эмоциональное состояние. Я не ожидала и не предполагала, что может такое случиться. Положительное и отрицательное слилось воедино, но не перемешалось.

События развивались слишком быстро. Пришло сообщение на телефон с неизвестного номера: «Ты приняла деньги, работай, будет ещё». Поэтично, ничего не скажешь.

Они даже не предположили, что я могу отказать? Или настолько уверены, что я действительно продамся, а если нет, то Ярослав Васильевич мне не поверит.

Понимаю, что Москва — город суетливый, здесь всё в потоке, и тот, кто не в ресурсе, мигом вылетает из игры. Но чтобы так быстро меня вербовать! Не успела на работу прийти, куют из меня, как из железа.

Неожиданность вызвала лёгкий шок. Я изумилась, удивилась и даже растерялась. Проверила банковский счёт, деньги никуда не исчезли. Не факт, что меня не попросят вернуть. Точнее заберут, банк поставит в известность.

Трудно справиться с новой информацией, поэтому чувство сопровождалось переживаниями. Но не долго, я выпила свой чаёк с коньячком, вздохнула полной грудью и успокоилась. Мне не двадцать, меня так не поймаешь.

Надо будет всё-таки выбраться на танцпол, тряхнуть сединой.

Ещё минута, и вот я вполне трезво соображала. Естественно я никакую информацию сливать не буду, к тому же это могла быть стандартная проверка нового работника, с Ярослава Васильевича станется.

Эх, жаль, деньги вернуть придётся.

Я разложила планшет на стойке бара и нашла наконец-то то, что искала в интернете. Ничуть не сомневалась, что Ярослав Васильевич не просто так мне ляпнул про сомбреро пончо и мёртвого осла.

Имелась такая притча, о том как Санчес дал своему родственнику пятьсот монет и попросил привести ему осла. Но осёл умер в дороге, а родственник прогулял все пятьсот монет. Тогда Санчес велел отдать ему мёртвого осла, и родственник сделал это. Санчес объявил лотерею и продал тысячу билетов по две монеты. Победителю сообщил, что приз умер и показал ему мёртвого осла. В счёт компенсации вернул победителю две монеты, за потраченный билет.

Вот такая история о предприимчивом Санчесе и его мёртвом ослике.

— Ничего кроме чая не взяла, — услышала голос Ярослава Васильевича. Он явно пребывал в хорошем настроении, это чувствовалось.

Я захлопнула свой планшет и натянула улыбку. Но он всё равно увидел, что я читала.

— В отличие от вас, я ужинала, — строго ответила ему. — Нам надо поговорить.

— О мёртвом осле? — усмехнулся босс.

Ярослав Васильевич забрал моё пальто с соседнего стула и помог мне надеть его.

Красивый мужской жест. Но секретарша должна быть обласкана боссом, я так считаю.

Я ждала, когда он предложит мне свой локоть, но Ярослав Васильевич этого не сделал, прошёл вперёд.

Мы заходили не с центрального входа в этот клуб, и выходили тоже через тёмные лестницы, в дверь с бокового фасада здания. Ни с кем не столкнулись. Машина заехала на тротуар, и я сделала всего пару шагов в туфлях по ледяному асфальту, водитель открыл мне дверь.

Автомобиль представительского бизнес-класса. Большой, просторный и комфортабельный. Дерево присутствовало, кожа подходила по цвету. Полная комплектация, полный комфорт, полный улёт! Пахло кофе и чем-то горячим. Это его парфюм, пряный и манящий.

И почему-то хорошо и спокойно от этой ароматерапии.

Я и в прошлый раз чуть не задремала, сейчас подумала, что и вовсе усну в этом мягком кресле, которых сзади было всего два. Но зато каких! Подголовники, подлокотники, откидывались и подушечки имелись. Ящик между сиденьями раскладывался в настоящий стол, но когда я села в машину, Ярослав его убрал.

— Так о чём ты хотела со мной поговорить? — он не достал свой ноут или планшет, похоже мы всё-таки будем отдыхать с этой минуты.

— Я конечно не Санчес, и мёртвый ослик мне не нужен. Знаете, вы, наверное, ошиблись во мне, Ярослав Васильевич. Всё-таки если бы мой осёл умер в дороге, я бы несчастное животное забрала, чтобы похоронить. Не особо я хваткая.

— А что, если Санчес изначально хотел разыграть осла в лотерею? Каков будет твой ответ на это? — улыбнулся босс.

— О-о, — протянула я, задумавшись. — Это совершенно иные условия задачи. Пожалуй, я бы постаралась осуществить задуманное, но не таким способом. Потому что изначально продажа билетов с уже мёртвым ослом — это мошенничество, и нет в этом никакого предпринимательства.

— А вот здесь ты глубоко ошибаешься. Весь бизнес строится на подобных схемах. Как бы ты поступила, если бы у тебя были лотерейные билеты, но не было приза?

— Я бы взяла в долг пятьсот монет, купила бы нового ослика, а родственничка поставила бы на счётчик, — не обращая на заливистый смех Ярослава, продолжала, — в итоге я не заработала бы с первого раза большую сумму: пришлось бы вернуть долг, и остались потерянные пятьсот монет, которые родственник, естественно не собирается возвращать. Зато я бы получила гораздо круче выгоду.