– Ой, да! – спохватилась Светка.

Она подняла глаза на исследователя на трибуне:

– Ну, и где?

Антон тоже выжидательно смотрел на разведчика.

Серега окинул взглядом товарищей, выждал паузу и усмехнулся.

– Да вот он, – невозмутимо показал он рукой вперед. – За вашими спинами!

Ребята обернулись и замерли.

Над ними возвышалась огромная гора. Она поднималась и поднималась, она уходила в космос, загораживая звезды. Такую гору, которая сейчас вздымалась перед ними, они не видели ни на одной картинке.

Впрочем, только на картинке они горы и видели.

Долгое время все молчали.

– Величественное зрелище, а? – скрестил руки стоящий на своём пьедестале Серёга.

– Как же такая горища вообще могла вырасти?! – прошептала Светка.

Антон молчал.

– Эй, командир! – громче потребовала она.

Командир неотрывно смотрел на гору. Он выдохнул и пробормотал:

– Хорош «холмик»!

Он собрался с мыслями:

– Не выросла она! Это у нас на Земле горы растут. Вулканы работают, они их и поднимают. А сила тяжести их обратно вниз тянет и все разглаживает.

– Здесь, конечно, вулканов нет, – он повернулся к девочке, – но зато сила тяжести – никакая! Как астероид слепился, со всеми неровностями и пупырышками, так таким и остался. Как картофелина.

– И сколько этот «пупырышек» на нашей картофелине?

Антон смерил взглядом бывший холмик:

– Может, даже километров пятьдесят будет!

– Пятьдесят?! – девочка собралась удивиться, но передумала и осторожно спросила:

– Антон! А это очень много?

– Что?! – командир аж возмутился и совсем отвернулся от горы. – Вы что, не понимаете?! Да у нас на Земле самая-самая высокая гора – всего-то девять километров! А забираются на нее только ну очень смелые и опытные! Их еще называют «снежными барсами». А тут в пять раз выше! А вы!..

И он махнул рукой.

– А что мы? – стал оправдываться Серега. – Мы же не барсы! Чего ты так…

– А моего кота Барсик зовут… – вздохнула Светка. – Как-то он сейчас?

Димка смерил взглядом «холмик»:

– Виталька болтал, что мы на этом астероиде, как муравьи на картошке, а мы, выходит, и вовсе… микробы.

Светка еще раз поглядела на возвышающуюся над ними необъятную гору.

– Нет! – сказала она. – Я лучше в другую сторону смотреть буду!

– А где Виталик?! – спохватился Антон. – Где пятый микроб?!

– Ой! – тоже встрепенулась Светка. – Он же полетел Серегу спасать!

– А теперь, может, придется спасать его самого!

– Ну, уж сразу и спасать? – беспечно возразил Серега. – Знаю я Витальку! Как улетел – так и прилетит! Не в жаркие же страны.

– Серега! – командир повернулся к нему всем корпусом:

– Мы ведь не у себя во дворе. Тут никого не позовешь. Ни родителей, ни дядю Витю. Вообще никого.

Он обвел взглядом спутников:

– Ребята! Шутки кончились.

Серега перестал улыбаться и смотрел в сторону. Остальные молчали.

Первым зашевелился Димка.

– Что мы будем впустую гадать: где Виталька? – перешел он к делу. – Давайте просто позовем его, и все! Эй, Виталик! Ты где?!

Тишина.

– Не нравится мне это, – тихонько сказала Светка.

– А мне нравится? – буркнул Антон.

Он задумался:

– Давайте подкрутим колесики до упора и послушаем. Виталик!

– Ну, ты даешь! – схватилась за голову Светка. – Сначала сказал: «подкрутим!», а потом, как заорет! У меня аж в темечке звон пошел!

– А у меня какой-то шум в приборе, – пожаловался Серега. – Барахлит, что ли?

– Ну вот! Не хватало еще, чтобы у нас и связь отказала! – помрачнел Антон. – Я ведь тоже шум услышал.

– Я уже давно слышу! – сообщила Светка. – Еще когда Виталька улетел. Думала: так и надо.

– Ребята! – Димка замер. – Точно! Если сигнал слабый, так он и будет как шум! Далеко он, видно.

– Ой! Куда же его унесло? – забеспокоилась девочка. – Димочка, что делать?

– Надо двигаться в сторону усиления сигнала, – глубокомысленно изрек пилот.

– А куда это? – закрутился на месте Серега. До него, наконец, дошло, что дело серьезное.

– Ясно куда! – усмехнулся Димка. – Куда Виталька улетел!

– Ну, так побежали! – закричал прыгун и снова скакнул вперед.

– Стоять! – едва успел ухватить за ногу уже взлетающего Серегу Антон. – Сейчас все у меня поразлетитесь! Вместе пойдем.

Идти оказалось непросто. А когда спешишь, так особенно. При малейшем толчке ребята всплывали и надолго зависали над поверхностью. Казалось – они почти не двигаются. Пирамида, справа от них, она же «кочечка», стояла на месте, как вкопанная.

– Как назло! – кипятился Серега. – Быстрее – никак! Ногами только в воздухе перебираешь – и ни с места! Как собака во сне.

Ребята приноровились не сразу. Оказалось, при такой силе тяжести идти не надо – даже не пытайся. Прыгай! Оттолкнулся легонько – и ты уже во-о-он там приземляешься!

Дело пошло. Космонавты совершали длинные плавные прыжки, и сами себе нравились. Увлекшись, они даже слегка подзабыли, куда спешат.

– Кенгуру умрут от зависти, когда увидят, как мы прыгаем! – восхищенно сказал Серега, плывя над поверхностью.

– Ой! – его стало переворачивать, и он ткнулся головой в камень.

– От смеха они умрут, – буркнул Димка. – Антенну не сломай!

Некоторое время прыгали молча. Пирамида постепенно уплывала назад.

Подлетев в очередной раз, Серега закричал:

– Ребята! Ямку вижу! Добрались!

И приземляясь, на этот раз, на спину, добавил:

– Вроде какое-то слово слышал.

– Какое? – спросил Антон.

– Похоже на «ите».

– «Идите!», что ли? – подумал вслух Димка и отмахнулся. – Да ну вас! Идите вы сами! Не придумывай!

– Я тоже слышала! – опускаясь, сообщила Светка. – Как будто «помо».

– Тарабарщина какая-то! – нахмурился Димка.

Антон задумался:

– Хм! «Помо», «ите».

Он вдруг остановился:

– «ПОМОГИТЕ!» Ребята! Надо спешить!

«Ямка» открылась неожиданно. Серега едва успел затормозить на самом краю.

В своем знаменитом обзорном прыжке он видел сверху, что ямка большая, но не думал, что настолько.

Однажды он смотрел по телевизору, как добывают уголь из котлована. Там это называли: «открытым способом». Огромные карьерные самосвалы, с натугой и ревом взбиравшиеся зигзагами по его склону, казались детскими игрушками. Эта «ямка» была такой же.

– Ого! – присвистнул Димка, обозревая гигантский карьер. – Тут Витальку, что иголку искать!

И вдруг у них в динамиках зазвенел отчетливый голос пропавшего:

– Это что же, значит? Назад пойдете?!

– Обратно подкручиваем колесики, – распорядился Антон.

– Виталька-а-а!!! – обрадовался Серега. – Ты живой?

– Конечно, живой! Скажешь тоже…

– Ну, так выходи! В прятки играть, что ли, собрался?

– Да я это…

– Ну, что «это»?! Выходи! Никто тебя ругать не собирается!

– Да я не могу.

– Чего не можешь-то?

– Пошевелиться не могу.

– Опа! – только и сказал Димка.

Повисла пауза.

– Ты что, расшибся? – сменил тон Серега.

– По голосу не похоже, – вслух подумал Антон.

Светка покосилась на него, но ничего не сказала.

– Да нет! – оценил свое состояние Виталик. – Ничего не болит.

– Что случилось-то?! Расскажи! – потребовал Серега.

– Ну что? Я рванулся к тебе, но, видно, прицелился плохо.

– Знаем! – отмахнулся Серега. – Давай дальше!

– Ну вот! Лечу я себе, лечу, по сторонам посматриваю. Прямо как во сне – там так летаешь! Опускаться начал, думаю: сейчас приземлюсь, и вдруг… земля из-под меня уходить стала!

– Как это?!

– Да так! Всё приближалась, приближалась, а тут вдруг вниз пошла! Вот тут я испугался: решил, что это я уже спутником стану!