Правило клуба O(r/d)dinary № 300:

Не оставайся один на долго. Одиночество – враг

– Странный клуб, подъем, нападение!

Взрыв хлопушки громовым раскатом разнесся на все здание.

Разноцветные конфетти рассыпались по коридору, залетая в щели неплотно прикрытых дверей.

Ликс подорвалась с дивана растрепанная и ничего не понимающая. Она не помнила, как вчера уснула, но пробуждение вышло неожиданным.

Утро в Странном клубе, видимо, никогда не начиналось нормально.

Выбежав из комнаты, она обнаружила только до сих пор кружащиеся в воздухе блестки, но на лестничной клетке четко слышался звук спешно спускающихся, перелетающих через несколько ступенек, шагов.

С бешено колотящимся сердцем Ликс последовала за ними.

Бежали долго, до самого окончания лестницы. Когда ноги коснулись ровного пола, девушка так и не застала хозяина шагов, но вот его голос слышался отчетливо. Точнее, её.

Джерри буквально влетела в комнату Алекса, чуть не зацепив протянувшуюся вдоль стены коллекцию банок из-под газировки. Те недовольно загремели, перекликаясь с хлопнувшей дверью, но каким-то чудом выстояли.

Фэй щелкнула выключателем, заставляя загореться одновременно основной свет и гирлянду, подсвечивающую фотографии на растяжке под потолком.

Алекс на свет никак не отреагировал. Рядом с ним на кровати высилась небольшая стопка книг вперемешку с плёночными касетами, а также блокнот с какими-то записями. Судя по набору, поднять его будет весьма проблематично – он спать-то лёг самое лучшее час назад.

– Том! На нас нападут через пять минут!

Алекс, не открывая глаз, что-то неразборчиво промурчал и, закинув руки на шею Джерри, притянул ее к себе.

– Дай доспать эти пять минут, – всё, что девушка успела услышать, прежде чем в здании завыла сирена.

Белое освещение переключилось на красное, погружая атмосферу Странного клуба в хаос.

Кот попытался спрятаться от резкого звука, завернувшись в одеяло.

Оставив попытки поднять его из спячки, Джерри выскользнула из комнаты, плотно прикрыла за собой дверь и чуть не столкнулась нос к носу с Ликс.

– Ой, Ликс? Что ты здесь забыла?

Ликс растерялась. Она видела эту девушку в комнате с часами, и тогда они не разговаривали. Странно, что та знала ее имя.

Видя, что незадачливая новенькая не может подобрать слов в свое оправдание, Джерри поняла, что Ликс единственна, кто в сложившейся ситуации среагировала оперативно. Но, скорее, она просто испугалась и не знала, что ей делать.

– Ладно, не важно, – Фэй махнула рукой и схватилась за лестничные перила. – Там швабра в углу, прихвати и пошли.

Ликс сделала, как было велено, и понеслась следом за Часовой. Та остановилась только спустя два пролета. Сирена перестала тоскливо зазывать обитателей клуба, видимо, поняв, что это дело безнадежное.

Фэй почесала затылок и оглянулась на застывшую в двух шагах от нее Ликс.

– Ну, давай. Шаг влево. Удар.

Не зная, зачем, Ликс все равно последовала ее указаниям. Черенок швабры неожиданно сбил с ног непонятно откуда взявшегося мужчину. Тот ударился о стену головой и затих.

Фэй легонько похлопала в ладоши.

– О! Отличная работа! Дальше сама или подсказывать?

Ликс откровенно запаниковала. Что она только что сделала?!

Вдалеке послышались звуки выстрелов и разбитого стекла. Джерри без особого энтузиазма, немного скучая, забралась на стоящий у дальней стены сломанный стол и открыла на телефоне игру.

– Опять стекла бьют, Джесси расстроится. Ликс, справа за твоей спиной – удар с локтя. Затем пригнись и сделай выпад вперед.

Ликс даже нервно сглотнуть не успела, как ощутила за спиной движение. Повторив указанные ей удары, она отправила в нокаут еще двоих незадачливых «воинов».

– Неплохо, – не понятно было, хвалит Часовая Ликс или просто играет с ней. – Вот и закончился театр. Найдешь Джесси по коридору прямо, по лестнице вверх, направо и два пролета вниз. Бывай.

И так и не оторвавшись от телефона, девушка спокойно зашагала туда, где все еще раздавались выстрелы. Спустя короткое время те стихли, будто ничего и не нарушало тишины Странного клуба.

По ближайшей от Ликс стене тоскливо поползли витиеватые голубые символы:

Sly Wolf: опять новые стекла вставля-я-ять

Едва продравший глаза после получасового сна лидер вдруг вспомнил, что есть в этом здании кое-кто, кто здешних распорядков не знает. Поэтому пришлось отскольбить себя от прилипчивой подушки и, как есть, выползти из своего убежища, с каждым сделанным шагом набирая скорость.

Застал Джесс Ликс неожиданно в своем крыле стоящей посреди коридора в обнимку с шваброй.

Ликс посмотрела на Джесси, волосы которого превратились в растрепанные синие кудряшки, затем на валяющихся в отключке людей.

Швабра вывалилась из ее рук с громким стуком.

– Весело тут…У вас…, – Улыбка, то ли нервная, то ли веселая сама собой растянулась на губах.

Джесси испуганно схватил ее за плечи и оглядел со всех сторон – ни царапины, только в волосах запутались блестящие стеклышки. Видимо, они каким-то образом пересыпались на нее с одежды нападавших.

Сковавшее Ликс оцепенение наконец начало спадать, а осознание произошедшего запоздало нагоняло.

Убедившись, что с девушкой всё в порядке и с облегчением выдохнув, Джесс взял ее под руку, и полностью игнорируя «оставшийся беспорядок», повёл к лестничной площадке.

Стоило ноге коснуться первой ступеньки, где-то сзади Ликс ощутила лёгкое движение воздуха. Не успела она понять, что именно это может значить, раздался выстрел.

А в руке Джесси неизвестно откуда взялся пистолет.

Его прищуренные карие глаза сверлили уже испустившего дух нападавшего, распластавшегося на полу. Пуля попала точно в голову.

Джесс вдруг понял, что Ликс смотрит на него. Его взгляд смягчился, а пистолет вернулся в скрытую под накинутым на плечи пиджаком кобуру.

– Они не настоящие. Смотри.

И Ликс увидела, как «человек» на полу рассыпался, оставив после себя лишь груду песка.

Мак с сожалением покачал головой.

– Обычные люди сюда не сунутся. Клуб впускает одарённых, но иногда они шпионы организаций по нашему истреблению. Среди нас ещё один предатель… Снова. Я хочу поговорить с ним.

Рука Джесси бережно легла на плечи Ликс, и потянула за собой.

Ликс сделала себе пометку на будущее, что Джесси лучше не злить.

На самом деле клуб безопасен. Просто Ликс пока не была знакома с его порядками и беспорядками – исчезающими этажами и петляющими коридорами.

Клуб посмеивается, беря в свои объятия, завывая сквозняками в щелях, которые он специально отращивает, чтобы петь эти свои песни.

Странный клуб – это дом, если ты хочешь, чтобы он им стал. Он никогда не причинит вреда одаренному – клуб добр и любит своих детей. Он ставит на них метки, охраняя и оберегая, а не с целью держать взаперти.

Но чтобы все это понять, нужно время. И немного удачи.

С мокрых волос Ликс капала вода. Она сидела на кухне, откинувшись на спинку стула и глядя на мигающий свет лампочки.

За окном медленно разгоралось золотое рассветное утро. Лампочка потухла, как только солнечный луч упал Ликс на щеку.

Даже лампочки в этом месте ведут себя странно.

Ликс старалась научить себя ничему не удивляться, но ей до этого явно было очень далеко. Она только-только попала в это место, а уже успела ввязаться сразу в несколько историй.