Аора – прекрасный воин поддержки, отличный стратег, обладающий редким даром – управляя стихией ветра, часто спасала ему жизнь. Да и не только ему.

Мьер слышал стук ее каблуков по мраморному полу, понимал, что она злилась, ощущал вибрации в воздухе, но помнил слова своего мастера:

- “Любовь все усложняет. Она делает тебя слабым и уязвимым. Боль потери становится куда острее. Не поддавайся соблазну в военное время. Любовь надо взращивать в мире.”

- Но как же без любви на войне? – Мьер не понимал значения слов. Тренируясь днем и ночью он, как и все юноши, мечтал о любви… Мечтал, что кто-то будет смотреть на него не просто как на товарища. – Любовь – это сила. Разве не так? Разве ради любви не идут на жертвы? Не совершают подвиги?

- Совершают, - согласился мастер, держа в руке два белых цветка, - и умирают. Я просто хочу, чтобы ты жил, мой мальчик. На Камне Памяти слишком много имен…

- Мьер, ты не спишь? – дверь в комнату осторожно отворилась и внутрь вошла Алиса. Эльф сразу почуял тревогу, даже не взглянув на девушку, а так же ее аромат. Тонкий кофейный шлейф с цветочными нотками – незнакомый, чужой запах, всякий раз привлекающий его внимание. Она держала в руках смартфон, смотрела на эльфа полными непонимания глазами и ждала разъяснений.

То, что он увидел на фото, повергло его в шок…

- Стой… ТЫ КУДА? – вскочив с кровати, мужчина почти сразу упал. Мир перед глазами закружился, чуть не ушел из-под ног. Из-за болезни он толком стоять не мог, не то, что держать боевой шест. – Мьер, в чем дело? Что это за цветы? Алексей пишет, что они стали распускаться на закрытой территории.

- Запах резкий? – к обсуждению подключился Леон. Пока Мьер пытался отдышаться и прийти в себя, мальчик с трудом встал с кровати и уставился на фото, - это же Каменный Колокольчик, верно? Что он тут делает?Какие мощные корни… Я и не знал, что они такие бывают, видел лишь на рисунках в книге отца… Мьер, это они?

- Д-да, - прохрипел раалиец, - они… ОНИ!

- Алиса, сок этого цветка используется в целительстве, нам нужен хотя бы один бутон, но срывать его просто так нельзя. Если яд из среза попадет на кожу, будет сильный ожог. Это не смертельно, но очень больно… Что-то вроде ваших красных медуз.

- Сок этого цветка поможет вам поправиться?

Алиса пребывала в диком сомнении. Вася тихонько вцепилась в руку мамы и смотрела на нее огромными, полными страха глазами:

- Мамочка, ты опять уходишь? Не надо…

- Солнышко, - Алиса отрицательно замотала головой, и всем было ясно, что идти куда-либо она правда не намерена. Хватит с нее. – Я больше не буду сражаться, не переживай за меня. Мы напишем дяде Алексею, и он принесет нам цветок.

Девочка смотрела на маму в упор, и в глазах ее искрило недоверие. Может Алиса и верила в свои слова, но Вася не была глупа и понимала, что приключения нашли их не просто так. И что из-за Леона и Мьера на их семью обрушилось нечто странное.

- Мама, а ты не заболела? – Вася держала Алису за руку, - ты такая бледная…

- Нет, солнышко, я просто устала.

“Просто устала”… Эти слова она повторяла про себя уже несколько дней, много спала, ощущала дикую усталость и ломоту в теле. Все кости ныли, как будто она заболела, но при этом ни температуры не было, ни каких-либо признаков болезни.

- Каменный колокольчик надо отрывать целиком. У него есть слабое место, - Леон нарисовал схему, затем Алиса ее сфотографировала и отправила Алексею.

- Мьер, не вставай, - сев на край кровати, Алиса мягко положила руку на грудь раалийца, придавливая его тело к кровати, - ты не сможешь. Я с таким трудом сбила температуру… Даже не думай… Алексей принесет вам колокольчик и все будет… Будет…

Договорить Алиса не успела. Девушка уставилась на очередное фото, замерла с открытым ртом и медленно поднялась с кровати, позволив раалийцу встать на ноги:

- Вам надо идти.

С этими словами она развернула экран телефона и Мьер взвыл.

***

Алиса

Магия больше не работала. Болезнь съела у Мьера все силы. Несчастный не мог толком встать на ноги, его сердце не выдерживало, а тело больше походило на поле боя.

Я думала, что стоит сделать всем прививки, но затем решила повременить с этой идеей, потому что кто его знает, что с этими двумя после этого будет?

Когда телефон в руке снова завибрировал и я открыла сообщение от Алексея, мой мир рухнул.

Точнее не так. Он рухнул, но начал собираться воедино, постепенно перемешав пазлы.

В центре города появились не только Каменные Колокольчики. О нет… Я видела, как огромные зеленые лианы с острыми шипами и широкими зелеными листьями покрывали купол Казанского собора. Как огромные белые птицы, забившиеся в тень неизвестного растения, с ужасом раскрывали клювы и дрожали всем телом. Их гнезда не были пустыми – даже по фотографии было понятно, что золотистые огромные яйца все еще ждут своего часа.

Я видела на фото военных, что замерли спиной. Видела, как они шли по разрушенной улице, и понимала, что центр города изменился.

Сильно изменился.

До неузнаваемости.

Мьер все же встал, но с моей помощью. Леон тоже отказался оставаться дома. Вася была полна решимости поехать с нами, топала ногами и требовала справедливости. В ее глазах я отчетливо видела ощущение предательства и понимала, что если откажу – она не простит.

Звонок Маше.

Затем Оксане.

Две подруги, по ощущениям, скоро заблокируют мой телефон от греха подальше, потому что в очередной раз из-за меня они ввязались в авантюру.

- Ты сумасшедшая! – рычала Оксана, пытаясь уместиться на заднем сидении между помирающим Мьером и Леоном. Вася ехала с нами – оставить ее было не с кем, так что мы условились с Оксаной, что именно она уведет ребенка как можно дальше под предлогом найти что-то необычное, а на деле просто направится в сторону дома. Такая себе идея, но зато с Васей не поругаюсь…

Дочка пищала от восторга, нервно гладила Леона по голове и дергала ногами так яро, что колошматила Мьера где-то в районе бедра. Бедный ушастый уже даже не сопротивлялся, смирился, и вроде как все еще был живой.

- Эй, ты там не помер? – прошептала Маша, сворачивая в указанном направлении. Алексей выслал координаты, а еще выбил пропуска.

- Живой, - прошептал Мьер, не в силах справиться с тремором. Его трясло, знобило, - хочу домой… На ручки… Просто домой… Как же хочется увидеть свой дом…

- Боюсь, что именно это ты скоро и увидишь.

Мьер не понял вначале, но как только посмотрел в окно, не смог сдержать слез:

Питер не был прежним. И никогда уже им не станет.

Как и мир, что вскоре полностью изменится.

Мьер

Яркие оттенки алого плавно перетекали в сочные, насыщенные фиолетово-лавандовые цвета. Солнечные лучи пробивались сквозь темные тучи, проникали вглубь города, отражаясь от крупных, граненых осколков неизвестного этому миру минерала. Острые шпили полупрозрачной, лазурного цвета породы будто бы произрастали из каменных стен. Они медленно увеличивались в размерах, распространяя вокруг еле заметную, теплую волну, и с каждым мерцанием зона поражения становилась больше.

Казанский собор преобразился. Каждый купол величественного строения, каждая колонна были увиты толстыми, темно-зелеными корнями с вплетенными тонкими лианами. У вершины купола распустились огромные белые цветы, спрятаться в которых могло сразу несколько человек. Их плотные лепестки отражали солнечный свет и мерцали, будто внутри были покрыты каплями росы.

Алиса медленно переступила через мощные сплетения корней, не верила своим глазам и крепко держала ладошку дочери, так и не сумев отпустить ее.

Мьер понимал, что люди в ужасе, более того – он сам не понимал, что происходит.

- Небо… - Рядом с их группой стоял Алексей и еще несколько солдат в форме без обозначений, - оно дрожит. Всякий раз, когда образуется вспышка, наш мир преображается. Смотрите в воду… Что это такое? Я подобное никогда не видел…